Creșterea productivității în Marea Britanie a stagnat din 2008. Puzzle-ul a devenit atât de complicat încât producătorii de toalete intră în acțiune pentru a sugera soluții. Compania StandardToilet a proiectat o toaletă înclinată, al cărei scaun este înclinat în jos la un unghi de 13 grade. Scopul său este de a împiedica utilizatorii să zăbovească prea mult timp pe toaletă. După aproximativ cinci minute, șederea pe o toaletă înclinată va solicita picioarele utilizatorilor, fiind similară unei „împingeri de ghemuit la un nivel scăzut”.
Ideea este că ar permite angajatorilor să economisească bani deoarece, conform comunicatului de presă al companiei, „pauzele prelungite ale angajaților costă industria și comerțul aproximativ 4 miliarde de lire sterline pe an” în Marea Britanie.
Un comentator lipsit de caritate s-ar putea întreba de unde a scos compania această cifră (nefondată). Dar un flux constant de articole de presă sugerează că angajatorii din întreaga lume iau într-adevăr măsuri drastice cu privire la pauzele de toaletă în încercarea de a îmbunătăți productivitatea. O firmă din Chicago a ajuns la știri atunci când un sindicat a depus o plângere împotriva ei pentru „hărțuire la toaletă”. Firma, care a introdus carduri magnetice pentru a monitoriza utilizarea toaletei, a recomandat ca angajații să nu petreacă mai mult de șase minute pe zi la toaletă și chiar a oferit carduri cadou angajaților care nu au folosit toaleta deloc în timpul programului de lucru.
Între timp, în Scoția, angajaților din centrele de apeluri li s-a cerut să semneze un nou contract care să limiteze pauzele pentru toaletă la 1% din tura lor – doar două minute pentru cei care lucrează o zi de patru ore cu jumătate de normă. În Norvegia, o companie a cerut angajaților de sex feminin să poarte brățări roșii în timpul menstruației, pentru a arăta că li se permite să meargă mai des la toaletă.
Să vorbim despre toaletă
Timpul petrecut departe de birou sau de linia de producție poate să nu fie singura preocupare a angajatorului atunci când vine vorba de folosirea toaletei. După cum au constatat studii privind locuri de muncă atât de diverse, cum ar fi firmele auto cu capital japonez din Marea Britanie și fabricile de textile din Kenya, toaletele sunt, de asemenea, locuri în care lucrătorii își exprimă sentimentele împotriva companiei, împărtășesc sfaturi și chiar se organizează pe ascuns.
Un studiu privind fabricile italiene în perioada postbelică – o epocă de suprimare a sindicatelor – a constatat că toaletele au devenit un punct focal pentru rezistență. Fiind unul dintre puținele locuri dintr-o fabrică care nu era monitorizat, toaletele au fost folosite ca punct de întâlnire, precum și ca un loc în care sentimentele anti-companie puteau fi exprimate mai liber și în care se putea împărtăși literatura sindicală.
Într-un caz, o muncitoare a găsit un graffiti care îl acuza pe șeful fabricii că este un „idiot și un bufon” înscris pe ușa unei toalete. Poate speriată că va fi acuzată că a scris-o, ea a raportat infracțiunea conducerii. Ușa a fost îndepărtată și, pentru a descoperi vinovatul, toți lucrătorii au fost forțați să scrie fraza în fața unui expert în grafologie. Vinovatul a fost găsit și eliberat din funcție – dar, după cum subliniază cercetătoarea Ilaria Favretto, cel puțin a reușit să vadă fiecare muncitor din fabrică repetând insulta.
Un lucru iese în evidență în toate aceste exemple: lucrătorii mai slab plătiți și mai precarizați sunt cei care au mai multe șanse ca activitățile lor la locul de muncă – și pauzele de toaletă – să fie mai strict controlate și monitorizate. Scriind despre tehnologiile de supraveghere la locul de muncă, economista Joelle Gamble subliniază faptul că, pe măsură ce angajatorii colectează mai multe date despre lucrătorii lor, își sporesc puterea asupra acestora. În unele cazuri, salariile lucrătorilor sunt afectate în mod direct. Companiile care folosesc tehnologiile de programare just-in-time au anulat turele lucrătorilor în scurt timp, atunci când vânzările sunt în scădere.
Critic panned
Dar este acest impuls pentru un control tot mai rigid al mișcărilor (intestinale) ale lucrătorilor de fapt bun pentru productivitate? O nouă colecție de eseuri publicată de Carnegie Trust și de think tank-ul RSA sugerează că nu. În schimb, aceasta susține cu tărie că munca de bună calitate este cheia pentru îmbunătățirea productivității, în special în partea de jos a pieței muncii, unde calitatea locurilor de muncă este cea mai slabă. În loc să încerce să optimizeze fiecare minut din timpul forței lor de muncă, angajatorii ar fi mai bine să îmbunătățească viața profesională.
În loc de măsuri punitive, mai multe dintre eseuri susțin că oferirea de voce și mandat lucrătorilor este crucială pentru creșterea productivității. Noile tehnologii la locul de muncă au mai multe șanse de succes atunci când lucrătorii se simt implicați în procesul de luare a deciziilor. Un raport al Fundației pentru un salariu decent aduce argumente similare. Concentrându-se pe sectorul comerțului cu amănuntul, acesta susține că standardizarea sarcinilor și, în același timp, împuternicirea personalului de a-și folosi discreția este importantă pentru îmbunătățirea productivității și a profiturilor. Acest lucru contribuie la îmbunătățirea retenției și motivației personalului, printre alte beneficii.
Așa cum argumentează activitatea colegilor mei și a colegilor mei de la Nesta, într-o economie bazată pe cunoaștere, cele mai de succes firme inovează în mod constant. Trebuie să răspândim practicile pe care le folosesc aceste firme – colaborare, descentralizare, echipe autonome – dacă dorim o schimbare radicală a productivității.
Atunci, data viitoare când cineva încearcă să vă vândă o toaletă care îmbunătățește productivitatea, nu o luați de bună voie.
.