La nivel mondial, se nasc 107 copii băieți la fiecare 100 de copii fete. Acest raport distorsionat se datorează parțial avorturilor selective în funcție de sex și „genderercide”, uciderea bebelușilor de sex feminin, în țări precum China și India, unde băieții sunt mai doriți. Dar chiar și dacă nu luăm în considerare acești factori, raportul complet natural dintre sexul masculin și cel feminin încă se situează în jurul valorii de 105:100, ceea ce înseamnă că femeile sunt în mod inerent mai predispuse să dea naștere la băieți. De ce?
Diferiți factori influențează dacă un spermatozoid care conține un cromozom sexual Y sau unul care conține un cromozom X va fi primul care va fertiliza un ovul, inclusiv vârsta părinților, expunerea lor la mediul înconjurător, stresul, stadiul din ciclul de ovulație al mamei și chiar dacă aceasta a mai avut copii anterior; toate aceste forțe se combină pentru a stabili raportul mediu de sex la fertilizare la 105:100. Dar la ce bun această prejudecată încorporată?
Mulți demografi au speculat că dezechilibrul între sexe la naștere poate fi modul în care evoluția uniformizează lucrurile în general. Nou-născuții de sex masculin suferă mai des de complicații de sănătate decât cei de sex feminin. Dezavantajul se prelungește și la vârsta adultă, deoarece bărbații adulți se omoară între ei mai des, își asumă mai multe riscuri și au mai multe probleme de sănătate, în medie, decât femeile, toate acestea făcându-i să moară mai tineri. Acest lucru nu echilibrează exact balanța sexelor, dar se apropie: În rândul populației umane totale, raportul dintre bărbați și femei este de 101:100.
De ce nu este raportul perfect egal? Ei bine, este în Statele Unite, în toată Europa, în Australia și în multe alte țări dezvoltate (de fapt, aceste țări au puțin mai multe femei adulte decât bărbați). Mica înclinație spre masculi care rămâne în raportul dintre sexe din totalul populației mondiale rezultă probabil din factorii sociali la care s-a făcut aluzie mai devreme: avortul fetușilor de sex feminin și sexercitarea în Asia de sud-est și în mare parte din Orientul Mijlociu, unde, în general, există o preferință culturală puternică pentru bărbați.
La fel de intrigantă ca și ușuntul dezechilibru de gen al speciei noastre la naștere este problema de ce ar trebui să existe un echilibru, sau un cvasi-echilibru, în primul rând. Bărbații produc o cantitate nemaipomenită de spermă , în timp ce femeile au un număr finit de ovule. În ceea ce privește evoluția, de ce nu s-ar putea mulțumi omenirea cu mai puțini bărbați și mai multe femei?
Răspunsul acceptat pe scară largă la această întrebare a fost formulat pentru prima dată de Sir Ronald Fisher, un renumit biolog evoluționist care a lucrat în prima jumătate a secolului XX. Principiul lui Fisher susține că diferențele în raportul dintre sexe vor tinde să se diminueze în timp datorită avantajului reproductiv deținut automat de membrii sexului minoritar. Să presupunem, de exemplu, că nașterile de bărbați au fost mult mai puțin frecvente decât cele de femei. Dacă ar fi așa, atunci bărbații nou-născuți ar avea în mod natural perspective de împerechere mai bune decât femeile nou-născute și s-ar putea aștepta să aibă mai mulți urmași. Părinții care sunt predispuși genetic să producă masculi vor avea astfel tendința de a avea mai mulți nepoți, astfel încât genele lor producătoare de masculi se vor răspândi, iar nașterile de masculi vor deveni mai frecvente. Treptat, populația se va apropia de un echilibru între sexe.
Follow Natalie Wolchover pe Twitter @nattyover. Urmăriți Micile mistere ale vieții pe Twitter @llmysteries, apoi alăturați-vă nouă pe Facebook.
Știri recente
.