Chiar fiecare student, membru al facultății și bibliotecar știe din experiență cât de valoroasă poate fi de fapt Wikipedia atunci când se caută informații de fond rapide despre aproape orice subiect. Dar care sunt diferențele dintre Wikipedia și lucrările de referință tradiționale, erudite, enumerate și descrise în fila Raft de referință din acest ghid? În această casetă dezvolt unele dintre aceste diferențe (și asemănări) în contextul uneia dintre cele mai mari lucrări de referință din toate timpurile, Enciclopedia Britannica.
Enciclopedia Britannica conține articole editate cu atenție pe toate subiectele majore. Ea se potrivește scopului ideal al unei lucrări de referință, ca un loc de pornire sau la care să vă referiți în timp ce citiți și scrieți. Articolele din Britannica sunt scrise de autori atât identificabili, cât și credibili. Multe articole oferă referințe la cărți și alte surse despre subiectul abordat. Articolele sunt editate în funcție de lungime, scopul fiind acela de a oferi studenților (și altor cercetători) suficiente informații de bază fără a-i copleși.
Studenților li se permite rareori să citeze articolele enciclopediei. Adresați-vă profesorului dumneavoastră dacă intenționați să faceți acest lucru. Motivul acestei interdicții are legătură cu funcția lucrărilor de referință. Enciclopediile sunt cele mai potrivite pentru a furniza informații de bază, mai degrabă decât analize aprofundate sau perspective inedite. „Conversația” dintre cercetătorii literari și istorici – sau academicienii din orice altă disciplină, de altfel – nu are loc în paginile sau pixelii articolelor enciclopedice.
Wikipedia este „scrisă în colaborare de voluntari din întreaga lume” și se bazează pe înțelepciunea colectivă a voluntarilor săi pentru a obține fapte corecte și pentru a echilibra opiniile exprimate. Wikipedia, desigur, poate fi foarte utilă ca punct de plecare pentru multe subiecte, în special cele obscure sau cele cu interes trecător sau popular. Articolele de pe Wikipedia reflectă adesea entuziasmul autorului (autorilor) anonim(i) pentru subiectul respectiv. Articolele sunt uneori prea detaliate, ceea ce face dificil pentru cititorii neinițiați să identifice temele importante.
Ca și în cazul oricărei alte lucrări de referință, majoritatea facultăților îi instruiesc pe studenți să nu citeze Wikipedia. Dar unele facultăți merg mai departe, sfătuindu-i pe studenți să nu consulte Wikipedia ca sursă de referință. Interdicțiile de această natură, destul de puțin frecvente în zilele noastre, rezultă de obicei din abordarea voluntară a editării adoptată de Wikipedia, care poate fi nesigură. Pentru a fi în siguranță, gândiți-vă la Wikipedia ca la prima oprire într-o călătorie de cercetare. Treceți de la Wikipedia la enciclopediile editate, academice și la alte lucrări de referință.
Un compromis interesant între enciclopediile tradiționale și Wikipedia este Citizendium, un proiect care continuă să șchiopăteze, dar care, din păcate, nu a câștigat prea mult teren. Cea mai mare parte a activității academice cu privire la Wikipedia s-a concentrat pe transformarea ei mai mult ca o lucrare de referință academică prin intervențiile studenților universitari și absolvenți, ale bibliotecarilor și ale facultăților disciplinare.
Recunoaștere: Această pagină a fost inspirată de Rick Lezenby, bibliotecar de științe sociale, Temple University Libraries. Textul este substanțial modificat și extins față de originalul său.
.