Summary
Cancerul endometrial se formează în țesuturile care căptușesc uterul. Majoritatea femeilor cu cancer endometrial în stadiu incipient (adică cancerul nu s-a răspândit încă în afara uterului) vor fi vindecate prin simpla îndepărtare chirurgicală a uterului. Cu toate acestea, unele femei despre care se presupune că au boala în stadiu incipient vor avea, de fapt, o boală în stadiu mai înalt la examinarea patologică finală post-chirurgicală a tumorii.
Cancerul endometrial se formează în țesuturile care căptușesc uterul. Majoritatea femeilor cu cancer endometrial în stadiu incipient (adică cancerul nu s-a răspândit încă în afara uterului) se vor vindeca prin simpla extirpare chirurgicală a uterului. Cu toate acestea, unele femei despre care se presupune că au boala în stadiu incipient vor avea, de fapt, o boală în stadiu mai înalt la examinarea patologică finală post-chirurgicală a tumorii.
Până în prezent, nu a existat un consens cu privire la modalitatea optimă de identificare a acelor femei cu boală presupusă a fi în stadiu incipient care vor avea nevoie de stadializare și tratament suplimentar. Pentru femeile cu boală de grad scăzut, există chirurgi care optează pentru a nu îndepărta niciun ganglion limfatic pelvin în timpul intervenției chirurgicale, în timp ce alții aleg să îndepărteze toți ganglionii limfatici din apropiere. Acum, rezultatele unui studiu realizat de cercetătorii de la Memorial Sloan Kettering Cancer Center, publicat în numărul din mai 2009 al revistei Gynecologic Oncology , demonstrează că o procedură cunoscută sub numele de biopsie a ganglionului limfatic santinelă (SLN) oferă o modalitate precisă de a determina dacă o tumoare s-a răspândit sau nu. Utilizarea SLN poate ajuta medicii să evite suprasolicitarea pacientelor cu risc potențial scăzut și subtratarea pacientelor cu un cancer mai avansat.
Tratamentul cancerului endometrial
Cancerul endometrial este diagnosticat inițial înainte de intervenție chirurgicală fie cu o biopsie endometrială, fie cu o procedură chirurgicală ambulatorie numită dilatare și chiuretaj (D&C). Medicii folosesc țesutul obținut pentru a determina stadiul și gradul tumorii. Există patru stadii ale cancerului endometrial, stadiul 1 reprezentând lipsa de răspândire în afara uterului, iar stadiul 4 reprezintă răspândirea la vezica urinară și/sau la intestin sau dincolo de pelvis. Gradul descrie cât de maligne arată celulele la microscop, crescând în severitate de la gradul 1 la gradul 3.
Cel mai frecvent tratament chirurgical pentru toate stadiile cancerului endometrial este îndepărtarea uterului (histerectomie totală). La femeile care au un diagnostic preoperator de cancer endometrial endometrioid de gradul 1 – una dintre cele mai frecvente forme ale bolii – este puțin probabil ca cancerul să facă metastaze, sau să se răspândească, la ganglionii limfatici pelvieni. Aceste femei au o rată de vindecare foarte mare și, în consecință, nu necesită, de obicei, tratament suplimentar după operație.
Dar s-a demonstrat că aproximativ 10 până la 15 la sută dintre femeile care primesc un diagnostic preoperator de cancer endometrial de gradul 1 vor avea, de fapt, leziuni de grad mai înalt (gradele 2 și 3) atunci când întreaga tumoră primară este examinată după ce a fost îndepărtată. Femeile cu leziuni de grade 2 și 3 pot avea tumori cu un stadiu mai înalt care necesită terapii suplimentare, cum ar fi chimioterapia sau radioterapia, pentru a distruge celulele tumorale care s-au răspândit.
Îndepărtarea ganglionilor limfatici pelvieni și cartografierea ganglionului limfatic santinelă
Funcția ganglionilor limfatici este de a ajuta la drenarea fluidelor și de a lupta împotriva infecțiilor. În rândul femeilor cu cancer endometrial de gradul 1 care sunt tratate de chirurgi care îndepărtează în mod obișnuit toți ganglionii limfatici pelvieni (limfadenectomie totală), majoritatea vor fi beneficiat de un tratament inutil, deoarece se va descoperi că au o boală limitată la uter. Pentru aceste femei, îndepărtarea ganglionilor limfatici pelvieni poate avea ca rezultat limfedemul, o afecțiune care poate dura toată viața și care se caracterizează prin umflături, în acest caz în zona inghinală și la nivelul picioarelor. Dar, la fel de îngrijorător, pentru acele femei cu un diagnostic preoperator de cancer endometrial de gradul 1, tratate de chirurgi care nu îndepărtează în mod obișnuit niciun ganglion limfatic în timpul intervenției chirurgicale, aproximativ 10 până la 15 procente nu vor avea cancerul metastatic diagnosticat și tratat corespunzător.
Dacă folosim cartografierea SLN pentru pacientele cu cancer endometrial, putem scuti multe paciente de îndepărtarea inutilă a ganglionilor limfatici pelvieni.
Procesul de cartografiere a ganglionilor limfatici – numit cartografiere limfatică intraoperatorie sau cartografiere a ganglionului santinelă – le permite medicilor să caute răspândirea tumorii în timpul intervenției chirurgicale fără a fi nevoie să îndepărteze un număr mare de ganglioni limfatici. Procedura utilizează o substanță medicală radiomarcată sau un colorant albastru (sau, în unele cazuri, o combinație a celor două) care este injectată în colul uterin în apropierea locului tumorii. Lichidul limfatic transportă substanța până la ganglionul „santinelă”, care este primul ganglion limfatic în care este probabil ca celulele canceroase să se răspândească din tumora primară. Ganglionul „santinelă” este apoi îndepărtat și examinat de un patolog pentru a determina prezența cancerului. Dacă acest ganglion este lipsit de celule canceroase, de obicei nu este necesar să se îndepărteze alți ganglioni limfatici. Dacă ganglionul conține celule canceroase, atunci medicii știu că pacienta are o boală în stadiu avansat IIIC și poate primi chimioterapie sau radioterapie postoperatorie adecvată.
Studiul de cartografiere a SLN
În cadrul studiului prospectiv, ne-randomizat de Ginecologie Oncologică, cercetătorii au urmărit 42 de femei cu un diagnostic preoperator de cancer endometrial de gradul 1, care au fost tratate la Memorial Sloan Kettering între 2006 și 2008. Cartografierea intraoperatorie a ganglionilor limfatici santinelă a fost posibilă la 36 dintre paciente. Dintre aceste 36 de femei, s-a constatat că patru – sau 11 la sută din totalul pacienților – aveau cancer prezent în ganglionii limfatici santinelă. În plus, o examinare patologică postoperatorie a confirmat prezența cancerului în toți ganglionii limfatici care au fost testați pozitiv pentru cancer în timpul intervenției chirurgicale, ceea ce înseamnă că nu au existat rezultate fals pozitive.
„Cancerul endometrial este o boală foarte curabilă”, spune Nadeem Abu-Rustum, chirurg ginecolog la Memorial Sloan Kettering și autorul principal al studiului. „Dar există un procent mic de pacienți diagnosticați cu o boală în stadiu incipient, în jur de 10 la sută, pentru care tratamentul standard – îndepărtarea uterului – poate eșua.”
Dr. Abu-Rustum explică faptul că „cartografierea intraoperatorie a ganglionului santinelă este o metodă mai rafinată de a stabili stadiul acestor pacienți în timp ce sunt în operație. Ne oferă o modalitate mai bună de a ști care femei au nevoie de terapii suplimentare și care nu – mai degrabă decât să trebuiască să îndepărtăm toți ganglionii limfatici pelvieni într-o limfadenectomie totală.” El continuă prin a observa că cartografierea ganglionilor limfatici santinelă este deja standardul de tratament pentru cancerul de sân și melanom.
„Dacă folosim cartografierea SLN pentru pacientele cu cancer endometrial, putem scuti multe paciente de îndepărtarea inutilă a ganglionilor limfatici pelvieni, prevenind astfel apariția limfedemului”, spune Dr. Abu-Rustum. „Și cealaltă veste bună este că, atunci când găsim un ganglion limfatic pozitiv, putem face ceva în privința lui. Sunt disponibile tratamente eficiente.”
.