Discuție
Epiglotita acută este o afecțiune care pune în pericol viața, caracterizată prin inflamarea, în principal, a epiglotei și a altor structuri laringiene supraglotice, iar astfel de cazuri clinice necesită o intervenție urgentă (9, 10). Deși este frecventă la copiii cu vârsta cuprinsă între 2 și 5 ani, poate fi întâlnită și la adulți. La adulți, este frecventă la bărbații cu vârsta cuprinsă între 30 și 70 de ani (11). Studiile epidemiologice au arătat că numărul cazurilor de epiglotită acută a scăzut la copii datorită vaccinărilor corespunzătoare, în timp ce numărul cazurilor la adulți a crescut semnificativ (11, 12).
Deși epiglotita adultului este de obicei bacteriană, au fost raportate unele cazuri în care nu a putut fi izolat niciun agent patogen; prin urmare, au fost suspectați agenți virali în etiologia lor (5). Spre deosebire de cazul grupei de vârstă pediatrică, agentul microbiologic cauzal la adulți nu este ușor de identificat, iar diferențele sezoniere în ceea ce privește incidența infecției la adulți nu sunt la fel de pronunțate ca la copii (11). În studiul nostru, culturile bacteriene au fost prelevate doar de la cinci pacienți, iar un pacient a prezentat creștere de S. pneumoniae.
Literatura existentă indică faptul că în etiologia epiglotitei sunt implicate cauze neinfecțioase, cum ar fi leziunile termice și caustice, bolile autoimune, ulcerele epiglotice și angioedemul (6, 7, 13-15). În studiul nostru, deși 16 pacienți au avut cauza infecțioasă a epiglotitei, opt pacienți au avut cauze neinfecțioase. Dintre cazurile de epiglotită neinfecțioasă, doi pacienți au avut angioedem, doi au prezentat ingestia de organofosfați, unul a prezentat aspirație de apă caldă, unul a prezentat aspirație de lapte cald, unul a prezentat aspirație de corp străin (os de pește) și unul a prezentat epiglotită din cauza bolii Behçet.
Cele mai frecvente simptome ale epiglotitei la adulți sunt odinofagia, durerile de gât, detresa respiratorie, disfagia, răgușeala, vocea înăbușită și febra (2, 3, 9). Durerea de gât a fost cel mai frecvent simptom al epiglotitei infecțioase și neinfecțioase la pacienții noștri. Odihofagia a fost al doilea cel mai frecvent simptom la pacienții infecțioși, iar vocea înăbușită a fost al doilea cel mai frecvent simptom la pacienții neinfecțioși. Febra nu a fost un semn semnificativ la pacienții cu epiglotită neinfecțioasă, deși a fost întâlnită la 10 pacienți cu epiglotită infecțioasă. Leucocitoza nu a fost observată în epiglotita neinfecțioasă, deși a fost găsită la patru pacienți cu epiglotită infecțioasă.
La copii, simptomele epiglotitei acute progresează în câteva ore, în timp ce la adulți progresia durează câteva zile (3). Riscul de obstrucție a căilor aeriene superioare este mai mare la copii din cauza îngustării căilor respiratorii și a țesutului limfoid mai reactiv din zonele supraglotice (1). La pacienții noștri, simptomele epiglotitei acute au apărut între 5 ore și 2 zile, în timp ce simptomele au apărut în câteva minute în cazul epiglotitei neinfecțioase.
Epiglotita acută este cel mai bine diagnosticată prin examinare laringoscopică indirectă, directă sau flexibilă. În special, la copii, laringoscopia indirectă poate induce spasm laringian și detresă respiratorie acută. Cu toate acestea, la adulți, cel mai adecvat instrument de diagnostic este laringoscopia flexibilă datorită avantajelor reprezentate de lărgimea căilor respiratorii superioare ale adultului, toleranța pacientului adult la examinare, lipsa necesității de anestezie și capacitatea de examinare cu ochiul liber a edemului supraglotic și epiglotic. Examinarea laringoscopică poate fi efectuată în siguranță la adulți, spre deosebire de copii (2, 3, 12).
O altă examinare diagnostică este radiografia laterală efectuată cu o doză de țesut moale pentru epiglotita acută. Radiografia laterală prezintă un semn tipic al degetului mare care se caracterizează prin umflarea epiglotei și/sau a altor structuri supraglotice (16, 17). Cu toate acestea, ea dă rezultate fals-pozitive și fals-negative. Wong și Berkowitz (16) au raportat că semnul degetului mare are o probabilitate de 16% de a fi un rezultat fals-negativ. Chan și colab. (18) au raportat că semnul degetului mare a fost observat la 65% din 32 de pacienți adulți. În studiul nostru, niciunul dintre pacienți nu a fost supus unei radiografii laterale. La pacienții care suferă de detresă respiratorie, s-a preferat o metodă mai sigură de laringoscopie flexibilă pentru a economisi timp. Epiglotita congestivă a fost cel mai proeminent semn în epiglotita infecțioasă. Cu toate acestea, în epiglotita neinfecțioasă cauzată de angioedem, nu au fost observate acumularea de salivă și mucoasa eritematoasă; s-a observat doar edemul structurilor supraglotice. În epiglotita cauzată de leziuni termice sau caustice, pe lângă edemul epiglotei, la examinarea laringelui erau proeminente leziunile ulcerative de pe corzile vocale și faringe datorate arsurilor termice sau chimice. În cazul bolii Behçet, principala constatare laringoscopică a fost ulcerul și edemul epiglotei.
Principala bază a tratamentului epiglotitei este menținerea căilor respiratorii deschise și asigurarea unei terapii medicale. În primul rând, trebuie să se stabilească o linie intravenoasă, iar pacientul trebuie monitorizat pentru a evalua saturația oxigenului, cardiacii și semnele vitale. Cel mai important pas în acest tratament este menținerea căilor respiratorii (3, 4, 12). Prin urmare, doi dintre pacienții noștri au fost supuși unei traheostomii, iar un pacient a fost intubat. Etiologia are un rol important în tratamentul medical. Tratamentul cu steroizi a fost administrat atunci când pacientul a fost internat pentru prima dată în spital. Niciunul dintre pacienții noștri nu a prezentat o detresă respiratorie gravă; prin urmare, au fost începute cefotaximă și metronidazol, iar doza de întreținere a steroizilor nu a fost aplicată. Pe de altă parte, epiglotita neinfecțioasă nu a necesitat tratament antibiotic, iar tratamentul cu steroizi a fost aplicat ca opțiune terapeutică esențială.
.