5.1.2 Efecte ale identității de gen asupra comportamentului
Rolurile de gen creează, de asemenea, diferențe de sex în comportament atunci când oamenii le adoptă ca identități de gen. Identitățile masculine și feminine ghidează comportamentul prin procese de autoreglare. Adică, oamenii își folosesc identitatea de gen ca pe un standard personal în raport cu care să își evalueze și să își ghideze comportamentul (Moretti & Higgins, 1999; Wood, Christensen, Hebl, & Rothgerber, 1997).
La fel cum agenția și comuniunea sunt teme tipice ale așteptărilor sociale, oamenii internalizează în mod obișnuit aspecte ale rolurilor de gen care implică agenția și comuniunea (Wood & Eagly, 2009). Bărbații, în medie, se descriu pe ei înșiși ca fiind relativ agentivi, iar femeile, în medie, se descriu pe ele însele ca fiind relativ comunitare, după cum arată meta-analiza lui Twenge (1997b) a măsurilor de identitate de gen care evaluează auto-raportările în aceste trăsături (de exemplu, Bem, 1974; Spence & Helmreich, 1978). De asemenea, oamenii pot adopta și alte aspecte ale rolurilor de gen. De exemplu, femeile se pot gândi la ele însele ca fiind legate de alții în relații apropiate, în timp ce bărbații se pot gândi la ei înșiși ca fiind independenți, dar legați de alții prin echipe și organizații (Cross & Madson, 1997; Gardner & Gabriel, 2004). În plus, oamenii se definesc pe ei înșiși prin vocații, activități și interese tipice sexului (Lippa, 2005).
În medie, comportamentul bărbaților și al femeilor corespunde identităților lor de gen. De exemplu, Athenstaedt (2003) a constatat că femeile se angajează mai mult decât bărbații în comportamente feminine (de exemplu, să aibă grijă de un prieten, să-i spună partenerului despre problemele de la serviciu) și bărbații mai mult decât femeile se angajează în comportamente masculine (de exemplu, să repare mașina, să plătească cina). În plus, pentru ambele sexe, a avea o identitate comunitară a fost asociată cu comportamente feminine și a avea o identitate agentică cu comportamente masculine (a se vedea, de asemenea, meta-analiza lui Taylor & Hall, 1982). De asemenea, în cercetările de jurnal de eșantionare a experienței privind interacțiunile sociale de zi cu zi, indivizii mai masculini au arătat o mai mare agentivitate în interacțiunile lor și indivizii mai feminini au arătat o mai mare comuniune (Witt & Wood, 2010). În alte cercetări, persoanele cu interese vocaționale și de petrecere a timpului liber stereotipe din punct de vedere al genului au preferat hobby-uri și activități tipice propriului sex (Lippa, 2005).
Autoreglementarea identităților de gen se desfășoară în etape, începând cu testarea măsurii în care comportamentul actual progresează spre standardele de gen (de exemplu, Carver & Scheier, 2008). În concordanță cu teoria schemelor de gen a lui Bem (1981), oamenii pot fi deosebit de sensibili la informațiile relevante pentru propriile identități de gen și pot urmări îndeaproape, procesa și reaminti comportamente și alte informații legate de gen. Atunci când percep concordanțe mai apropiate între comportamentul lor și standarde, oamenii experimentează emoții pozitive și o stimă de sine crescută. În schimb, a acționa astfel încât să crească neconcordanțele produce emoții negative și scăderea stimei.
Ca dovadă a rolului emoțiilor în reglementare, persoanele cu identități de gen mai puternice au experimentat o creștere a afectului pozitiv și a stimei de sine atunci când s-au conformat mai mult standardelor lor de gen (Witt & Wood, 2010; Wood et al., 1997). Mai exact, bărbații cu o identitate masculină mai puternică s-au simțit mai bine despre ei înșiși după ce și-au amintit interacțiuni recente în care au acționat dominant și asertiv, în timp ce femeile cu o identitate feminină mai puternică s-au simțit mai bine după ce și-au amintit interacțiuni în care au acționat hrănitor (Wood et al., 1997, Studiul 1). Un model similar a apărut în această cercetare atunci când participanții s-au imaginat pe ei înșiși în mod indirect într-o serie de imagini care descriau interacțiuni dominante și asertive (de exemplu, dirijarea altora la o sarcină) sau hrănitoare (de exemplu, consolarea unui prieten). Conceptul de sine joacă un rol central în acest proces. Atunci când li s-a cerut să se descrie pe ei înșiși, participanții cu identități de gen mai puternice au aprobat atribute de sine (de exemplu, a fi puternic, a fi sensibil) care erau mai puțin discrepante față de atributele pe care ar dori în mod ideal să le posede sau pe care credeau că ar trebui să le posede (Wood et al., 1997, Studiul 2). Aceste scoruri de discrepanță între sinele real al indivizilor și cel ideal sau cel care ar trebui să fie apare în Fig. 2.3. Astfel, a acționa în moduri tipice de gen a redus discrepanța dintre conceptele reale de sine și standardele de sine.
Figura 2.3. Bărbații masculini și femeile feminine au discrepanțe mai mici între sinele real și sinele dorit după ce acționează în moduri conforme cu genul.
Adaptat din Wood et al. (1997).
Emoția este importantă în autoreglare deoarece servește ca un semnal pentru a ghida comportamentul viitor. Atunci când comportamentul este discordant față de standardele dorite, sentimentele rele care rezultă semnalează nevoia de a schimba comportamentul pentru a-l aduce mai mult în conformitate cu standardul. Astfel, oamenii folosesc emoțiile ca feedback pentru a ști dacă trebuie să își schimbe comportamentul în viitor. Pentru a ilustra această schimbare de comportament, Josephs, Markus și Tafarodi (1992) au oferit bărbaților și femeilor un feedback că au eșuat la o sarcină inițială. Atunci când sarcina a fost tipică pentru gen (în comparație cu o sarcină tipică pentru gen), bărbații cu o stimă de sine ridicată au prezis un succes mai mare la sarcinile viitoare de realizare competitivă, iar femeile cu o stimă de sine ridicată au prezis un succes mai mare la sarcinile interpersonale viitoare (Josephs et al., 1992). Canalizându-și comportamentul ulterior în acest mod, persoanele cu stimă de sine ridicată ar putea să se asigure că în viitor se potrivesc mai bine cu autoconceptul lor de gen favorabil.
Cercetarea ulterioară a indicat că oamenii fac în mod spontan comparații între identitatea lor de gen și comportamentul lor în viața de zi cu zi (Witt & Wood, 2010). Într-un studiu de jurnal desfășurat pe parcursul a 2 săptămâni, participanții cu o identitate agentică puternică au crescut stima de sine și sentimentele pozitive în urma interacțiunilor sociale în care au acționat în mod agentic. În mod similar, participanții cu o identitate comunitară puternică au arătat o stimă de sine crescută și sentimente pozitive după interacțiuni care implicau acțiuni comunitare. Astfel, pentru participanții cu identități de gen puternice, a acționa în concordanță cu identitatea respectivă – comuniune pentru identitățile feminine și dominare pentru cele masculine – a sporit emoțiile pozitive și a aliniat mai mult sinele lor real cu sinele lor dorit. În acest fel, sentimentele pozitive pot semnala succesul reglator al actului de a acționa în concordanță cu o identitate de gen valorizată, iar sentimentele negative pot semnala eșecul de a acționa în neconcordanță cu identitatea.
Standardele de gen nu sporesc însă întotdeauna bunăstarea. Oamenii pot simți că standardele rolului de gen sunt impuse de alții, astfel încât sunt presați să acționeze în moduri tipice de gen (Sanchez & Crocker, 2005). De asemenea, copiii se pot simți presați de colegi și de părinți să se conformeze așteptărilor rolului de gen (Egan & Perry, 2001). Aceste presiuni externe sunt legate de scăderea stimei de sine și a bunăstării la adulți și copii (Egan & Perry, 2001; Good & Sanchez, 2010). În contrast cu acest potențial ca standardele rolurilor de gen să aibă o influență negativă asupra indivizilor, o identitate feminină mai puternică este de obicei asociată cu o bunăstare mai mare în rândul femeilor, iar o identitate masculină mai puternică cu o bunăstare mai mare în rândul bărbaților (DiDonato & Berenbaum, 2011). Cu toate acestea, identitatea masculină sub forma unui sentiment personal mai mare de agenție promovează bunăstarea atât la femei, cât și la bărbați (DiDonato & Berenbaum, 2011; Whitley, 1983). În cercetarea lui Witt și Wood (2010), cele mai ridicate niveluri de stimă de sine au fost raportate atunci când persoanele cu o identitate masculină sau feminină puternică au acționat în mod consecvent cu această identitate. Astfel, identitățile de gen funcționează ca și alte ghiduri de autoreglare a comportamentului și, mai ales atunci când motivația de a se conforma acestora provine din surse personale, autonome, ele pot promova bunăstarea.
În concordanță cu logica autoreglementării, importanța mai mare pe care femeile o acordă relațiilor apropiate leagă identitatea lor în mod deosebit de strâns de standardele celorlalți valoroși. Este probabil ca fetele să dezvolte standarde de sine bazate pe evaluările părinților și ale prietenilor apropiați și să se autoreglementeze în funcție de aceste standarde, în timp ce băieții sunt mai predispuși să dezvolte standarde de sine care sunt independente de ceilalți apropiați (Moretti & Higgins, 1999). După cum au constatat acești cercetători, femeile au resimțit mai mult afect negativ decât bărbații atunci când comportamentul lor personal a fost discordant față de standardele celorlalți apreciați. Dependența femeilor de ceilalți pentru autodefinirea de sine face parte din fenomenul mai larg în care bunăstarea femeilor este strâns legată de calitatea relațiilor lor apropiate. Astfel, a fi căsătorit este benefic pentru ambele sexe, dar femeile experimentează mai multe depresii emoționale în cazul relațiilor slabe și beneficii emoționale în cazul celor bune decât bărbații (Wood, Rhodes, & Whelan, 1989). Rezultatele privind sănătatea fizică dau același model: Ambele sexe beneficiază de pe urma căsătoriei, dar femeile prezintă rezultate deosebit de negative de pe urma suferinței maritale (Kiecolt-Glaser & Newton, 2001).
Chiar dacă identitățile de gen, în medie, favorizează un comportament tipic pentru sex, ele promovează, de asemenea, variabilitatea diferențelor de sex, deoarece aceste identități diferă în funcție de indivizi și situații. Forța identităților de gen poate fi afectată de indicii situaționale, cum ar fi sexul unui partener de interacțiune (de exemplu, Leszczynski & Strough, 2008) sau faptul de a fi un reprezentant solo al propriului sex într-un grup (de exemplu, Sekaquaptewa & Thompson, 2002). De asemenea, identitățile bazate pe alte apartenențe de grup se intersectează cu identitatea de gen. Prin urmare, unii cercetători pun acum accentul pe modul în care identitățile care țin de calități precum rasa, etnia, clasa socială, dizabilitatea și orientarea sexuală se intersectează cu identitățile de gen și explică diferențele individuale dintre femei sau bărbați (Cole, 2009; Landrine & Russo, 2010; Shields, 2008). În general, cercetările privind identitățile de gen au luminat nu doar tendințele generale ca femeile să manifeste comuniune și bărbații agenție, ci și contextele în care unele femei se comportă în moduri masculine și unii bărbați se comportă în moduri feminine. Identitatea de gen contribuie astfel, alături de așteptările sociale, la variația comportamentelor masculine și feminine.
.