Varias veces al mes recibo llamadas de médicos relacionadas con el manejo de los registros médicos. Lo que más preocupa es cuándo y cómo revelar los registros médicos de los pacientes. Considere las siguientes afirmaciones que muchos consultorios asumen, incorrectamente, como verdaderas:
1. Un padre sin custodia no tiene derecho a acceder al historial de un menor. Falso.
Nunca es divertido estar en medio de una «guerra de divorcios» en la consulta de pediatría entre un padre sin custodia que quiere copias de los historiales médicos, y un padre con custodia que quiere impedir dicha solicitud. A menos que una orden judicial dicte lo contrario (o que exista alguna ley específica del estado sobre la cuestión) un padre sin custodia sigue manteniendo los derechos parentales que permiten el acceso a los registros del niño.
2. Los médicos no tienen que proporcionar a los pacientes el acceso a todo su historial médico. Falso (con excepciones).
Típicamente, un paciente tiene derecho a acceder a todo el contenido de su historial médico, incluyendo las notas del médico, los resultados de laboratorio y de pruebas, y las notas de otros médicos. Esto incluye las notas de evolución del médico, que deben proporcionarse como parte del expediente médico. Los médicos tienen cierta discreción para no divulgar ciertos registros de salud mental o de otro tipo si creen que la divulgación puede ser perjudicial para el paciente o para otro. Además, algunos resultados de pruebas pueden estar sujetos a leyes específicas del estado u otras leyes federales relativas a la divulgación (por ejemplo, las pruebas de VIH o las relacionadas con el abuso/tratamiento de sustancias).
3.La HIPAA siempre controla la divulgación de los registros. Falso.
La HIPAA detalla el derecho del paciente a recibir su historial médico. Además, la mayoría de los estados, si no todos, mantienen leyes relativas a la divulgación de los registros médicos. En el caso de que la HIPAA y la ley estatal entren en conflicto, la HIPAA suele prevalecer. Si la ley estatal aborda una cuestión sobre la que la HIPAA no dice nada o no entra en conflicto, los médicos deben cumplir con la ley estatal.
4. Los médicos no están obligados a proporcionar a los pacientes directamente una copia de sus registros médicos. Falso.
Hablé con un médico que rutinariamente se negaba a proporcionar los registros médicos directamente a los pacientes por la preocupación de que los registros pudieran ser utilizados en demandas por negligencia. ¿Adivine qué? El médico fue demandado por no proporcionar a los pacientes copias de sus historiales médicos. A menos que la ley limite lo contrario, un paciente tiene derecho a una copia de su historial médico y un médico no puede negarse a proporcionar el historial directamente al paciente en favor de remitirlo a otro proveedor.
5.Los médicos pueden cobrar a los pacientes una tarifa fija por los historiales médicos. Falso.
Esta es una tradición que habitualmente mete a los médicos en problemas. Algunos estados permiten a los médicos cobrar tasas de «manipulación» por los registros médicos. La HIPAA permite a los proveedores cobrar una tarifa razonable, basada en los costes, por las historias clínicas (es decir, los costes de mano de obra y suministros de las copias y el franqueo), considerándose presuntamente «razonable» el cargo por página de una copia del estado. La HIPAA, que prevalece sobre la ley estatal, no permite cobrar una tarifa de «manipulación» por procesar o recuperar los registros médicos.
6. Las solicitudes de registros pueden ser atendidas sin la firma del paciente. A veces es falso.
HIPAA generalmente permite la divulgación de registros médicos para «tratamiento, pago u operaciones de atención médica» sin una solicitud por escrito. Sin embargo, la mayoría de las leyes estatales exigen que las solicitudes de registros sean por escrito y estén firmadas por el paciente. Le recomiendo que siempre obtenga una autorización por escrito y firmada en una situación que no sea de emergencia, independientemente de que la ley lo exija o no.
7.Las solicitudes de registros pueden rechazarse si el paciente debe dinero a la consulta. Falso.
No existe ninguna base legal para negarse a entregar el historial médico de un paciente porque éste deba dinero a la consulta. Todo paciente tiene derecho a acceder a su historial médico según las leyes federales y la mayoría de las estatales. El único dinero que se puede exigir son las tasas por copia que exige la ley.
Aunque el mantenimiento y la transferencia de los historiales médicos es a menudo algo rutinario, no siempre se hace correctamente por parte de los consultorios médicos. Si usted ha estado en la práctica por un tiempo y no ha revisado sus formularios o políticas últimamente, le recomiendo que lo haga. Si obtuvo los formularios de su consultorio de forma gratuita en Internet o de un amigo y nunca pensó en si realmente cumplían con la ley, le sugiero que los revise para ver si crean, o protegen, su consultorio de la responsabilidad. Si tienes dudas, consulta a un abogado especializado en salud que pueda orientarte al respecto.
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