Den gregorianska kalendern har sitt ursprung i 1592, då påven Gregorius XIII införde den som en revidering av julienkalendern. Efter införandet spreds den långsamt över Italien, sedan till Portugal, Spanien och de tyska katolska staterna. År 1699 antogs den av de protestantiska tyska staterna, 1752 av England och dess kolonier, inklusive USA, 1753 av Sverige, 1873 av Japan och i början av 1800-talet av Kina, Sovjetunionen och Grekland. I dag är det det mest populära kalendersystemet i världen.
De av oss som använder den gregorianska kalendern är på väg in i ett nytt årtionde – 2020-talet. När vi närmar oss denna milstolpe är det intressant att notera att även om den gregorianska kalendern är det vanligaste tidtagningssystemet i världen är det verkligen inte det enda. I dag ska vi titta på sex andra kalendrar som används i dag, enligt vilka vi lever någonstans från 1300-talet till 2000-talet, och till och med så sent som 2012.
Den balinesiska Pawukon-kalendern
En av de två kalendrar som används på den indonesiska ön Bali, Pawukon-kalendern, vars kalenderår är tvåhundra och tio dagar långt och består av sex trettiofem-dagars-månader, ett antal som återspeglar öns urgamla risodlingscykler. Utöver detta är den mycket komplex och kan vara ganska svår att förstå för utomstående. Det finns tio olika samtidiga veckor på en, två, tre, fyra, fem, sex, sju, åtta, nio och tio dagar, vilket innebär att årets första dag är den första dagen i alla tio veckorna. Den elfte dagen på året skulle alltså vara den första dagen i en annan tiodagarsvecka, den andra dagen i en niodagarsvecka, den tredje dagen i en åttadagarsvecka osv. Men det är inte allt – eftersom tvåhundra och tio inte är delbart med fyra, åtta eller nio tenderar dagarna att upprepas i dessa veckor. Och till skillnad från den gregorianska kalendern, där tisdagen alltid följer på måndagen, inträffar dagarna i Pawukon-kalendern inte alltid i samma ordning.
Många helgdagar på Bali är fastställda enligt Pawukon-kalendern, men vissa följer istället deras månkalender. Den är känd som Saka-kalendern, och med tolv månader som består av tjugonio till trettio dagar vardera är den relativt lik den gregorianska kalendern.
Den kinesiska kalendern
Även om dagens Kina förlitar sig på den gregorianska kalendern styr den traditionella kinesiska kalendern fortfarande datumen för viktiga helgdagar som den kinesiska lyktfestivalen, och den används också som ett verktyg för att välja gynnsamma datum för bröllop, begravningar, flyttningar och start av företag. Den kinesiska kalendern är i huvudsak en månkalender, med tolv månader på tjugonio eller trettio dagar som alla börjar den första dagen av en nymåne. Skottmånader, snarare än dagar, läggs till vid behov. Varje månad kan benämnas med ett djurnamn eller en siffra, som också motsvarar särskilda timmar på dagen, liksom år i zodiakcykeln. I tur och ordning är djuren råtta, oxe, tiger, hare, drake, orm, häst, får, apa, höns, hund och gris. Varianter av den kinesiska kolonnen används också i Korea, Vietnam och Ryukyuöarna.
Den etiopiska kalendern
Om du bor i Etiopien ligger du efter i tiden… bokstavligen. Baserat på alternativa beräkningar av datumet för tillkännagivandet av Jesu Kristi födelse ligger den etiopiska kalendern sju år efter, och dess nya år motsvarar den 11 september i den gregorianska kalendern – eller den 12 september om det är ett skottår. Det innebär att vi nu befinner oss i början av 2012 i etiopisk tid.
Om det inte redan verkar som om det kan vara svårt för turister i Etiopien att hålla tider, kommer det att bli ännu mer förvirrande. Förutom datumomvandling är även timomvandling nödvändig. Detta är sant eftersom de flesta etiopier inte håller tiden med hjälp av tidssystemet ante meridian (am) och post meridian (pm). Eftersom Etiopien ligger nära ekvatorn är dagsljustimmarna ganska jämna under hela året. Den lokala tiden baseras därför på en tolvtimmarsklocka, med en cykel från gryning till skymning och den andra cykeln från skymning till gryning. Klockan sju på morgonen i Östafrikansk tid motsvarar alltså klockan ett i dagsljus i lokal tid, och klockan sju på kvällen i Östafrikansk tid börjar etiopierna om igen, och klockan blir då klockan ett i natt.
Den hebreiska eller judiska kalendern
Liksom den kinesiska kalendern är den judiska kalendern månbunden, där varje månad börjar vid nymåne. Problemet med strikt månkalender är att det finns ungefär 12,4 månmånader till varje solår, så en tolvmånaders månkalender är något för kort, medan en trettonmånaders månkalender är något för lång. Att hålla sig till någon av dem skulle få året att ”glida” i förhållande till årstiderna. Om man använder en tolvmånaders månkalender skulle alltså den judiska månaden Nissan, som ska infalla på våren, så småningom falla tillbaka till vintern, hösten och sedan sommaren. Detta är viktigt eftersom de flesta helgdagar och festivaler traditionellt sett har varit knutna till årstiderna och datum för när de inträffar. Detta problem löstes på 400-talet när Hillel II skapade en fast judisk kalender där månaden Adar upprepas vart tredje, sjätte, åttonde, elfte, fjortonde, sjuttonde och nittonde år i en nittonårig cykel. Nu inträffar påsken alltid under Nissans månad, medan det judiska nyåret inträffar under Tisjri månad.
Det är intressant att notera att även om många judar utanför Israel har antagit den gregorianska kalendern använder de i allmänhet inte förkortningarna A.D. och B.C. A.D. betyder bokstavligen ”vår Herres år”, och eftersom judar inte tror att Jesus är herre, använder de i stället förkortningarna C.E. (Common eller Christian Era) och B.C.E. (Before the Common Era).
Den islamiska, muslimska eller Hijrī-kalendern
Den islamiska kalendern är också en månkalender, men till skillnad från den hebreiska eller kinesiska kalendern använder den inte skottmånader eller skottdagar för att kompensera för skillnaden i längd på solåret. Därför förblir de namngivna månaderna inte i samma årstider. I stället går de långsamt tillbaka genom hela solåret och det tar trettiotvå och ett halvt år innan de återkommer vid samma årstid. Kalenderns startdatum är baserat på Hegira, den islamiska profeten Muhammeds resa från Mecka till Medina. I muslimska länder används den islamiska kalendern främst för religiösa ändamål, medan den gregorianska kalendern används för civila ändamål.
Den persiska eller soliga Hijiri-kalendern
Den persiska kalendern har kallats ”ett av världens mest exakta kalendersystem”. Liksom den islamiska kalendern går den tillbaka till Muhammeds Hegira år 622 e.Kr. men är i övrigt helt annorlunda. Det är en solkalender, snarare än en månkalender, där året börjar vid midnatt av vårdagjämningen i Iran. Det finns tolv månader, varav de första sex har trettioen dagar, de andra fem har trettio dagar och den sista månaden, Esfand, växlar mellan att ha tjugonio dagar eller trettio dagar under ett skottår. Till skillnad från den gregorianska kalendern, som använder en uppsättning matematiska regler för att bestämma när skottår infaller, bestäms skottåren i den persiska kalendern av antalet dagar mellan de två vårdagjämningarna. Denna kalender används för närvarande officiellt i Iran och Afghanistan.
Intresserad av att lära dig ett språk som talas någonstans där man använder ett annat kalendersystem? ALTA Language Services är stolta över att kunna erbjuda tjänster för språkundervisning online och personligen. Kontakta oss för att få veta mer om våra språkprogram och tjänster.
Om författaren: Danielle Martin har undervisat flera ämnen för elever i tre olika stater. Hon har tidigare arbetat som assistent för en litterär agent och videoredigerare. Danielle skriver om utbildning, hälsa och livsstil, och hon tycker också om att skriva skönlitteratur.