Ett av de säkraste tecknen på sommaren är färska, lokala bär på marknaden. Du kanske älskar dem för deras sötma, men gör inga misstag, bär är bland de bästa livsmedlen för dig. Deras livliga färger – röda, blå, lila – ger bären deras hälsofördelar. Flavonoider, som skapar pigmenten, fungerar som antioxidanter och kan bidra till att minska risken för cancer och hjärt- och kärlsjukdomar.
För du köper, tänk på färskheten: ju färskare bären är, desto bättre smak. Så välj lokalt odlade, säsongsbetonade frukter, eller ännu bättre, odla dina egna! Och välj ekologiskt när du kan. Särskilt hallon och jordgubbar har testats positivt för rester av bekämpningsmedel.
Se till att leta efter bär från Himalayaregionen och Sydamerika också: Goji- och açaí-bär är utropade som de senaste superfödorna. Båda har en kraftfull effekt på din hälsa och blir allt mer lättillgängliga i hälsokostbutiker och stormarknader.
1. Hallon
Vad är det? Ett rubinrött bär som växer på en träig stam.
Varför vi älskar det: Det är inte bara den söta men syrliga smaken, hallon har flavonoider som kan motverka cellskador i kroppen och potentiellt minska riskerna för cancer och hjärt- och kärlsjukdomar. De är också en rik källa till C-vitamin och ger nyttiga mängder fibrer, folat, järn och kalium.
Hur du ska använda det: Hallon passar bra ihop med andra frukter, men de är lika läckra att äta på egen hand. Hallon passar bra ihop med andra frukter, men de är lika läckra att äta på egen hand. Kolla in dessa recept baserade på hallon, som denna läckra veganska persiko- och hallontart med rå mascarpone.
2. Blåbär
Vad är det? Ett fylligt sött-tart sfärformat bär.
Varför vi älskar det: Blåbär innehåller potenta antioxidanter som hjälper till att minska inflammation och kan även bromsa tillväxten av cancerceller. Bara 3,5 ounces ger motsvarande antioxidantkapacitet som fem portioner av vissa andra frukter och grönsaker, inklusive broccoli och grönkål, så de är potenta mot hjärt-, hjärn- och åldersrelaterade sjukdomar. De är också en bra källa till fibrer, C-vitamin och järn. Blåbär kan skydda mot vissa tarmrubbningar och urinvägsinfektioner.
Hur man använder det: Prova en smoothie med antioxidanter: Blanda ½ kopp färska blåbär med 1 kopp osötad granatäpplejuice och ¼ kopp krossad is. Eller titta på dessa fantastiska blåbärsbaserade veganska recept som inkluderar smoothies, muffins, våfflor, bröd, puddingar och flera hälsosamma alternativ: Denna rå apelsin- och blåbärs-”cheesecake” är en av våra favoriter!
3. Björnbär
Vad är det: Ett fylligt, lila lökliknande bär. Fullt mogna är de söta och saftiga. Även om vissa odlade sorter är syrliga.
Varför vi älskar det: Som alla bär är björnbär rika på sjukdomsbekämpande antioxidanter och rankas bland de hälsosammaste frukterna. De är kalorisnåla och innehåller mycket fibrer (på grund av alla frön). Björnbär är också en bra källa till vitamin C (15 mg/1/2 kopp och 40 % rekommenderat dagligt intag) flavonoider, folat, vitamin E, järn och kalcium.
Var kan du använda det? När de är i säsong på våren och sommaren kan du dra nytta av dem och äta dem i skålar på egen hand. Björnbär är också utsökta på toppen av en fiberrik flingor med nötmjölk eller kan användas i sirapsform som vi gjorde i denna Pepper Jelly Stuffed French Toast with Blackberry Maple Syrup!
4. Jordgubbar
Vad är det? En försommarfavorit, söta saftiga jordgubbar växer på vinstockar som är lätta att odla. Var försiktig! Jordgubbar är extremt invasiva och kommer att ta över dina trädgårdsbäddar, så odla plantorna i en egen behållare.
Varför vi älskar den: Jordgubbar konkurrerar med citrusfrukter när det gäller C-vitamininnehåll och är dessutom fulla av antioxidanter. De är kalorisnåla och har ett högt innehåll av fibrer, folat och kalium.
Var kan du använda dem? Det är ett tecken på att de är fullt mogna (jordgubbar mognar inte efter plockning). Akta dig för mögel: Det sprids snabbt, så om du inte använder dina jordgubbar omedelbart, titta igenom behållaren och plocka bort eventuella skadade. Planera att använda bären inom en dag eller två. För grymma veganska recept som innehåller färska jordgubbar från säsongen, se den här sidan.
5.Gojibär
Vad är det? Gojibäret, även känt som vargbär, är inhemskt i Kina och Tibet och har en konsistens som liknar tranbär. De har använts i traditionell kinesisk medicin i nästan 2 000 år.
Varför vi älskar det: Gojibäret har väckt visst intresse för sin användning vid behandling av diabetes, högt blodtryck, malaria, feber, cancer och andra sjukdomar. Det kan också mäta sig med apelsiner när det gäller C-vitamin och morötter när det gäller betakaroten. Läs den här guiden om hälsofördelarna med gojibär – den är episk!
Var kan man använda det: Lägg torkade bär i din flingor eller trail mix eller prova recept som Seed and Goji Berry Granola eller dessa smaskiga Goji Berry Muffins.
6. Açaí Berry
Vad är det? Ett djupt lila bär som växer på açaí-palmen i Brasiliens Amazonasskog.
Varför vi älskar det: Näringsämnena kommer från fruktköttet och fruktskalet och smakar som en blandning av körsbär och choklad. Liksom blåbär kommer den rika färgen på açaí från dess höga koncentration av antocyaniner, en kraftfull grupp antioxidanter som bekämpar fria radikaler, hjälper till att bromsa tecken på åldrande, stödjer immunförsvaret och en frisk hud. Läs den här fantastiska guiden om hälsofördelarna med açaí-bär, med produktrekommendationer att dö för!
Hur du ska använda det: Använd det råa fruktköttet i en smoothie tillsammans med andra färska frukter och grönsaker. Tänk på att om du använder något annat än det råa fruktköttet går du miste om açais näringskraft.