Om allt som glittrar inte är guld och diamanter är en flickas bästa vän, vad kan man då säga om en diamantring i 24 karat guld? En del kanske undrar hur många karat diamanten är. Andra vet att den förmodligen är mycket värdefull, men kan vara lite förvirrade av karat och karat.
Så vad betyder allt detta prat om karat och karat när det gäller ädelstenar och guld? Har det något att göra med dessa välsmakande orange grönsaker som växer i marken?
Nej! Karat och karat är helt och hållet till morötter. Och även om de båda kan användas för att beskriva olika typer av smycken så mäter karat och karat helt olika saker.
En karat är en viktenhet. Den används för att beskriva diamanter och andra ädelstenar, till exempel pärlor. En karat motsvarar 200 milligram, vilket är detsamma som 0,2 gram. En diamant med två karat skulle väga 400 milligram (0,4 gram).
En karat är å andra sidan ett mått på renhet när det gäller guld. Du kanske har sett olika typer av smycken som kallas 14-karat guld eller 18-karat guld. Vad betyder det och vad är den högsta karat guld som finns?
Rent guld kallas 24-karat guld. Guld är dock en ganska mjuk metall, så det används inte ofta för att tillverka smycken. Smycken av rent guld kan lätt böjas och repas.
Istället blandas guld ofta med andra metaller, till exempel koppar eller silver, för att bilda en legering som kan användas för att tillverka smycken. En karat är lika med 1/24 rent guld, så en 18-karats guldring skulle göras med 18 delar guld och 6 delar av en annan metall.
Mängden guld i smycken påverkar dess värde mycket. Till exempel är 10-karats guldsmycken mindre än hälften guld. Å andra sidan är 18-karat guld 75 procent guld. De renaste guldsmycken som vanligtvis finns tillgängliga är 18-karat guld, och de är vanligtvis mycket dyrare än varianter med lägre karat.
Hur kom då ett sådant mått på renhet till stånd? För över 1 000 år sedan var ett tyskt guldmynt som kallades mark mycket vanligt. Det råkade väga 24 karat (4,8 gram) och var rent guld. Man bestämde sig för att beskriva renheten hos guldet i myntet utifrån dess vikt i karat och ändrade med tiden ”c” i ”karat” till ett ”k” för att särskilja de två olika måtten.
I USA fastställer Federal Trade Commission (FTC) reglerna för märkning av smycken med ett karatvärde. Enligt FTC:s regler ska smycken som är 10 karat eller mer stämplas med antingen ”K” eller ”Kt”.