Alkohol med måtta kan vara en del av en hälsosam livsstil. Vi kommer absolut inte att säga att du ska skippa cocktails. Men det är viktigt att veta hur för mycket alkohol påverkar både din hjärna och din kropp. Här bryter vi ner de exakta fysiska och mentala bieffekterna av en (eller några) drinkar för mycket. Så att du kan dricka ansvarsfullt den här säsongen och alltid.
Detta är din hjärna om sprit.
”Alkohol kan påverka hjärnan på flera sätt”, säger Michael Jay Nusbaum, MD, FACS, FASMBS, chef för bariatrisk kirurgi vid Morristown Medical Center. ”Alkohol påverkar hjärnans frontallober, där personlighet och högre kognitiva funktioner uppstår.” Din frontallob är den del av hjärnan som ansvarar för resonemang och beslutsfattande. Och när du dricker för mycket äventyras hjärnans förmåga att resonera och fatta beslut. Det är därför människor har en tendens att fatta fruktansvärda beslut (”Jag klarar av att köra bil!”) efter att ha unnat sig för många cocktails.
Att ha för mycket att dricka kan också ställa till det för ditt humör – och förvärra eventuella underliggande psykiska problem. ”Även om alkohol kan ha en tillfällig avslappnande eller upplyftande effekt på humöret är alkohol ett depressivt medel, säger Adam Perlman, MD, MPH, FACP och expert på integrativ hälsa och välbefinnande vid Duke University. ”Det påverkar våra hjärnor och kemikalierna i våra hjärnor … på ett sätt som gör det svårare för oss att hantera stress och leder till ökad risk för depression, ångest och till och med självmord.”
Alkohol har också en negativ inverkan på hippocampus, som är det område i hjärnan som ansvarar för att bilda nya minnen. Detta är anledningen till att du kan ha svårt att minnas vissa detaljer från en utekväll när du har druckit, eller i extrema fall uppleva en fullständig blackout. Att supa sig full kan också påverka lillhjärnan, som reglerar stabilitetsbalansen. Det är den skyldige bakom det klumpiga sätt som människor går (eller, mer realistiskt, vacklar) när de har druckit för mycket.
Om du bara dricker för mycket alkohol vid sällsynta tillfällen kommer din hjärna att återhämta sig ganska snabbt. Men om du dricker för mycket regelbundet kan du få långsiktiga kognitiva försämringar och skador på hjärnan.
Detta är din kropp på sprit.
Driva för mycket kan också göra allvarlig skada på din kropp, till att börja med uttorkning. ”Alkohol får dig att urinera för mycket – och när du gör det blir du uttorkad”, säger Nusbaum. ”Det leder till att blodkärlen utvidgas, vilket förvärrar uttorkningen, sänker blodtrycket och leder till huvudvärk och svimning.”
Alkohol kan också skapa en inflammatorisk reaktion i kroppen. En studie visade att CRP, en inflammationsmarkör, ökade proportionellt med alkoholkonsumtion. Med andra ord, ju mer du dricker, desto mer inflammation upplever du. Och den inflammatoriska reaktionen kan bli ännu värre om du tar vissa mediciner. ”Även relativt små mängder alkohol kan orsaka problem, till exempel inflammation i magen, särskilt om de kombineras med mediciner som antiinflammatoriska läkemedel”, säger Perlman.
Ett annat sätt som för mycket sprit ställer till det för din kropp? Det kan leda till att ditt blodsocker stiger och sjunker. Biverkningarna efter kraschen gör att du inte kommer att känna dig alltför varm. ”Alkohol kan få ditt blodsocker att sjunka”, säger Nusbaum. ”Ett sänkt blodsocker kan orsaka trötthet, svaghet, skakighet, humörstörningar – till och med kramper.”
Driva för mycket alkohol (och dricka för mycket, för ofta) ställer till det för din lever, din bukspottkörtel och ditt hjärta. Det kan till och med leda till vissa cancerformer. ”Alkoholintag kan skada levern och störa avgiftningen av andra skadliga ämnen och droger”, säger Nusbaum. ”Alkoholintag kan leda till cancer som hals-, mun-, matstrups-, mag- och till och med bröstcancer”, tillägger han.
Och om det inte räcker för dig kan för mycket alkohol leda till oönskad viktökning. ”Viktökning är mycket vanligt i samband med alkoholbruk”, säger Nusbaum. ”Alkohol innehåller hundratals, om inte tusentals, tomma kalorier … vissa blanddrycker kan innehålla en hel dags kalorier.”
Hur man vet när man har druckit för mycket
Så, det är uppenbart att dricka för mycket inte är bra för din hjärna, din kropp eller din hälsa i allmänhet. Men hur vet du när du (eller någon du umgås med) har passerat gränsen från att ha roligt med några cocktails till att inte ha roligt på grund av för många cocktails?
”Tidiga tecken på att någon kan ha druckit för mycket är bland annat förlorad koordination, rodnad i ansiktet och oklarheter i talet”, säger Perlman. ”Detta kan utvecklas till mer oroande tecken som förvirring, kräkningar, medvetslöshet, oregelbunden andning, sänkt kroppstemperatur och kramper.”
Om du börjar uppleva några av dessa allvarligare symtom kan du ha att göra med alkoholförgiftning – och du måste få hjälp omedelbart. ”Med fortsatt drickande kan det att vara ”berusad” eller berusad utvecklas till alkoholförgiftning. kan vara ett livshotande tillstånd och behöver vid misstanke akut behandling”, säger Perlman.
Om du vaknar upp på morgonen efter en kväll då du har druckit mycket och känner dig som ett absolut helvete, betrakta den baksmälla du har som din hjärnas och kroppens sätt att tala om för dig att hur mycket du än drack kvällen innan var det för mycket.
”Baksmällor orsakas sannolikt av flera faktorer, bland annat uttorkning, giftiga biprodukter från alkoholens ämnesomsättning – liksom andra inflammatoriska kemikalier – tillsatser till alkoholen (som finns i större mängder i mörka spritdrycker, vilket kan vara anledningen till att de är mer benägna att orsaka baksmälla), lågt blodsocker och störd sömn”, säger Perlman.
Låt inte drickandet av för mycket bli en vana.
Om du överdriver, så ta det lugnt. Nyckeln är att inte låta det bli en vana. Nästa gång du är ute och dricker, håll dig till Center for Disease Control and Preventions riktlinjer för måttligt drickande. Det vill säga en drink per dag för kvinnor och två drinkar per dag för män.
Under tiden kan du kanske googla några kurer mot baksmälla, dricka ett glas vatten och lägga dig i sängen igen. Och kom ihåg att du alltid kan komma tillbaka på rätt spår när du känner dig bättre. Fortsätt med din träningsrutin, eller starta en, idag med Aaptiv-appen.