Hur näringsrikt är bakade bönor? Just nu är det en svårare fråga än du kanske tror, eftersom Heinz har fått en TV-reklam förbjuden efter att den verkade överdriva hälsoegenskaperna hos dess mest kända produkt (förlåt, tomatketchup).
Reklamfilmen, som jämförde en portion bakade bönor med en proteinshake, har ogiltigförklarats av Advertising Standards Authority (myndigheten för reklamstandarder). I reklamen kommer en man hem från en löprunda och äter den typ av shake som är populär bland amatöridrottare som vill hjälpa sin kropp att återhämta sig. Han berättar för sin fru att den innehåller ”protein med hög fiberhalt och minimalt med fett”. Hon svarar: Hon svarar: ”Just det. Vi äter bara lite bönor”. Och en bildtext visas på skärmen med följande text: ”Hög halt av protein. Rikligt med fibrer. Låg fetthalt. Bra för dig, utan att du behöver tjata om det.”
Det strider mot ASA:s regler att påstå att ett livsmedel är lika näringsrikt som ett annat. Så annonsen, kan man säga, har fått sina chips. Den är en has-beans.
Men baked beans har säkert ett visst kostvärde (om de inte hade det skulle generationer av studenter aldrig ha klarat sig igenom universitetet). Baljväxter, som bönor, är proteinrika och fettsnåla. En 200 g portion Heinz baked beans innehåller 9,7 g protein (19 procent av en vuxens rekommenderade dagliga intag), 0,4 g fett (1 procent av det rekommenderade intaget) och 0 g mättade fettsyror.
En standardburk innehåller dock en betydande mängd socker och en hel del salt. Samma portion innehåller 9,8 g socker (11 procent av det rekommenderade dagliga intaget) och 1,2 g salt (21 procent av det rekommenderade intaget).
Nutritionisten Jo Travers, författare till boken The Low-Fad Diet, är ett fan av bakade bönor. ”De innehåller mycket protein, mineraler och fibrer och är fettsnåla”, säger hon. ”Jag gillar inte termen ’superfood’, men om något livsmedel ska kallas så borde det vara bönor, baljväxter, linser och liknande.
”Problemet med Heinz bakade bönor och bakade bönor från snabbköpet är att de innehåller en massa socker, salt och konserveringsmedel. Det är inte som en frukostflinga, som kanske innehåller mycket mer socker än så, men om du kan få de socker- och saltsnåla varianterna är de bättre.”
Hon tillägger att bönor naturligt ligger lågt på det glykemiska indexet – vilket innebär att du känner dig mätt efter att ha ätit dem, men att blodsockernivån förblir stabil. Detta beror på fiber- och proteininnehållet.
Heinz’ sortiment av bönor utan tillsatt socker innehåller endast 3,9 g socker och 0,9 g salt i en 200 g portion. Tesco Healthy Living bakade bönor har 8 g socker och 0,8 g salt i 200 g. Om du väljer en av dessa sorter verkar det som om du faktiskt gör ett hälsosamt kostval.
”Jag träffar människor på min klinik om barnmat och de säger fåfängt att de ibland äter bönor på rostat bröd. Men bönor på rostat bröd är faktiskt fantastiskt”, säger Travers. ”Det täcker alla livsmedelsgrupper: du har kolhydrater från brödet, du har en grönsak i brödet, du har fibrer, lite kalcium och järn. Det finns C-vitamin från tomaterna. Så de fungerar faktiskt riktigt bra. De finns alltid där och är en brittisk basvara. Jag har burkar med bönor i mitt skåp hela tiden.”
Hon föreslår att man kombinerar bakade bönor med fiskpinnar om man vill ha en snabb hälsosam måltid. Fisk innehåller mycket protein och vissa märken gör speciella ”Omega 3”-linjer, som innehåller mycket av dessa oljor.
Om du vill göra dina baked beans särskilt hälsosamma kan du naturligtvis göra dem själv med bara lite olivolja, hackade och purerade tomater, pinto- eller haricotbönor och de örter och kryddor du föredrar. Förmodligen inte ett alternativ för en student som snubblar in i ett gemensamt kök klockan 3 på natten, dock.