By Richard Thomas
Rating: C
Jim Beam Straight Bourbon Whiskey behöver knappast presenteras, eftersom det är en av de mest sålda whiskyn i världen och en ikonisk etikett. De flesta tillfälliga whiskyälskare är dock bara svagt bekanta med familjen Beam, trots deras plats i bourbonens historia.
Historien börjar som så många Kentucky-historier gör, med invandringen av en tysk familj till gränsen i slutet av 1700-talet. Beams hette ursprungligen Boehms, men namnet förkortades och anglifierades, precis som så många franska och tyska namn i Kentucky gjorde under den perioden. Familjen Beam började sälja whisky 1795 och upplevde många förändringar och flyttningar under 1800-talet. Det moderna Jim Beam började med byggandet av Clermont-destilleriet 1933 och grundandet av James R. Beam Distilling Company 1935, och det var först då som flaggskeppswhiskyn fick namnet ”Jim Beam”, efter den förste destillatören.
Företaget är ett av de största namnen inom bourbon, och bara Jim Beam-namnet omfattar en handfull etiketter. Förutom den klassiska, ursprungliga ”vita etiketten” omfattar namnet Beam en grön etikett, en svart etikett, en rye, en 7-årig och den 90-procentiga Devil’s Cut. Det är utan att räkna med spin-offs, som Red Stag smaksatta versioner av Jim Beam eller Beam’s Eight Star, för att inte tala om det omfattande sortimentet av små partier, hela andra etiketter som ägs av Jim Beam och de kanadensiska, irländska, skotska och andra whiskeys som ägs av det större företaget.
Bourbon
Jim Beam kommer i en fyrkantig flaska med en etikettdesign som inte påminner mig om något som inte riktigt påminner om den typ av sak som jag skulle kunna hitta i bagageluckan på en muskelbil från 1960-talet. Flaskan har ett skruvlock i plast, vilket är precis den typ av sak som jag ogillar, men Beam White är så pass lätt att jag egentligen inte kan klaga på det. Whiskyn är lagrad i fyra år och buteljerad till 80 proof (40 % alkohol).
I glaset har whiskyn den stereotypa bourbonens medelbärnstensfärg. I huvudsak är näsan som en tunn, söt vaniljsirap med några milda ekiga toner. Även om den inte är komplex är den inte heller helt tråkig. I gommen fortsätter smaken som en söt sirap av karamell och vanilj, med bara en aning rågkrydda. Avslutet är sött, men inte särskilt långt eller djupt. I grund och botten ser, luktar och smakar Jim Beam som en yngling, vilket är precis vad den är.
Whisky som Jim Beam Original är eftertraktad främst på grund av sitt låga pris och sin flexibilitet. Bourbon fungerar som en bra grund för blanddrinkar och förstörs inte av is, men fungerar samtidigt bra nog ren i en tumbler eller snifter.
Priset
Som en allmänt tillgänglig, massproducerad bourbon är Jim Beam billig. En femtedel kostar vanligtvis runt 18 dollar, plus eller minus lokala skatter. Ibland kan whiskyn hittas för ännu mindre.