Krom: historisk information

I mitten av 1700-talet visade en analys av sibiriskt ”rött bly” (PbCrO4, krokoit) från Sibirien att det innehöll en hel del bly, men också ytterligare ett material. Detta identifierades så småningom som kromoxid. Kromoxid upptäcktes 1797 av Louis-Nicholas Vauquelin, som framställde själva metallen året därpå. Med utgångspunkt i krokoit var förfarandet att pulverisera mineralen och fälla ut blyet genom reaktion med saltsyra (HCl i vatten). Återstoden var kromoxid, CrO3. Uppvärmning av denna oxid i en ugn i närvaro av träkol som reduktionsmedel gav själva metallen.

Vauquelin analyserade också en smaragd från Peru och upptäckte att dess gröna färg berodde på förekomsten av det nya grundämnet krom. Namnet krom kommer faktiskt från det grekiska ordet ”chroma” som betyder ”färg” och har fått sitt namn på grund av de många olika färgade föreningar som krom uppvisar.