Kung Philips krig – även känt som det första indiankriget, det stora Narragansettkriget eller Metacoms uppror – ägde rum i södra New England mellan 1675 och 1676. Det var indianernas sista försök att undvika att erkänna den engelska auktoriteten och stoppa den engelska bosättningen på deras ursprungsområden. Kriget är uppkallat efter Wampanoaghövdingen Metacom, senare känd som Philip eller kung Philip, som ledde det fjorton månader långa blodiga upproret.
VIDARE Native American History Series på HISTORY Vault
New England Confederation
Efter pequotkriget (1636-1637) insåg de nyengelska kolonierna Plymouth, Massachusetts Bay, Connecticut och New Haven att de behövde bilda en militär allians för att försvara sig mot sina gemensamma fiender. Efter många diskussioner bildade de New England Confederation den 19 maj 1643.
Under de följande åren bekämpade New England Confederation indianerna Wampanoag, Nipmuck, Pocumtuck och Narragansett under King Philip’s War. Mohegan- och Mohawk-stammarna stred dock för engelsmännen.
Kung Philips uppkomst
Metacom var den andra sonen till wampanoaghövdingen Massasoit, som hade förhandlat fram ett fredsavtal med kolonisatörerna vid Plymouth Plantation. Men avtalet var inte tillräckligt för att stoppa kolonisatörernas intrång i indianernas landområden.
När Massasoit dog 1661 efterträdde hans äldsta son Wamsutta, som senare fick namnet Alexander, honom. År 1662 arresterade engelsmännen Alexander misstänkt för att ha planerat ett krig. Under förhöret dog han, och Metacom – nu känd som Philip, eftersom många Wampanoags tog engelska namn – kom till makten.
Beträderi framkallar krig
I januari 1675 varnade den kristne indianen John Sassamon Plymouth-kolonin för att Philip planerade att attackera engelska bosättningar. Engelsmännen ignorerade varningen och hittade snart Sassamons mördade kropp i en iskall damm.
En jury bestående av kolonister och indianer fann tre Wampanoag-män skyldiga till mordet på Sassamon och hängde dem den 8 juni 1675. Deras avrättning upprörde Philip, som engelsmännen hade anklagat för att ha planerat mordet på Sassamon, och antände spänningar mellan Wampanoag och kolonisatörerna, vilket bäddade för ett krig.
Swansea Raid
Mellan den 20 juni och 23 juni 1675 genomförde Wampanoag en rad räder mot Swansea-kolonin i Massachusetts, där de dödade många kolonisatörer och plundrade och förstörde egendom. Engelska tjänstemän svarade med att skicka sin militär för att förstöra Philip’s hemby Mount Hope på Rhode Island.
Kriget spred sig under sommaren 1675 då Wampanoag, tillsammans med algonquiska krigare, attackerade bosättningar i hela Plymouthkolonin.
Slaget vid Bloody Brook
Den 9 september 1675 förklarade New England Confederation krig mot ”kung” Philip och hans anhängare.
En vecka senare överföll omkring 700 Nipmuc-indianer en milisgrupp som eskorterade ett vagntåg med kolonister. Nästan alla kolonister och miliser dödades i striderna, som kallas slaget vid Bloody Brook.
Slaget vid Great Swamp
I hopp om att förhindra ett indianangrepp under våren samlade Plymouthkolonins guvernör Josiah Winslow den koloniala milisen och attackerade ett massivt befästningsverk av Narragansett- och Wampanoag-folket nära Great Swamp i West Kingston, Rhode Island, den 19 december 1675.
Man uppskattar att 300 indianer, inklusive kvinnor och barn, antingen dödades i attacken eller dog av att utsättas för vinterns element; några brändes levande på bål. Slaget tvingade de försvagade Narragansett, som hade försökt hålla sig neutrala, att ansluta sig till kung Philips kamp under ledning av hövding Canonchet.
Efter det stora träskstriden slog kung Philip läger i New York, möjligen för att få hjälp av mohawkerna. Men Mohawken attackerade Wampanoag och tvingade dem att dra sig tillbaka till Nya England, med Mohawken i heta förföljelse.
Vinterkampanj
Under vintern 1676 fortsatte kung Philips konfederation att angripa engelska kolonier i hela Massachusetts, Rhode Island, Connecticut och Maine, vilket bevisade att det inte fanns någon säker plats för kolonisatörerna att gömma sig på. Indianerna attackerade Plymouth Plantation och tvingade de flesta av dess invånare till kusten och under ledning av hövding Canonchet utplånade de Providence på Rhode Island.
I en attack som kallas incidenten ”Nine Men’s Misery” överföll Narragansettindianer ett 60-tal kolonister och 20 kristna Wampanoagindianer i ett bakhåll. Indianerna dödade nästan alla kolonister, men nio män tillfångatogs och torterades grymt till döds.
Kung Philips död
Under hela våren 1676 började tidvattnet vända för engelsmännen. I april tillfångatogs hövding Canonchet, överlämnades till Mohegans och sköts, halshöggs och styckades, vilket gjorde att Narragansett stod utan ledare. I maj attackerade och dödade milisen upp till 200 Narragansett i slaget vid Turner Falls vid Peskeompscut nära Connecticutfloden.
I mitten av sommaren började engelsmännen ge amnesti till vissa indianer. Många krigströtta indianer kapitulerade, men engelsmännen sålde många till slaveri. På sensommaren var kung Philip och hans allierade försvagade och på flykt.
Den engelsk-indiske soldaten John Alderman sköt och dödade kung Philip den 20 augusti 1676 vid Mount Hope. Kung Philip hängdes, halshöggs, drogs och styckades. Hans huvud sattes på en spik och ställdes ut i kolonin Plymouth i två decennier.
Kung Philips död avslutade effektivt kriget, även om sammandrabbningarna fortsatte i hela New England tills fördraget i Casco undertecknades 1678.
Ojämförlig förstörelse
Kung Philips krig anses vara det blodigaste kriget per capita i USA:s historia. Det lämnade flera hundra kolonister döda och dussintals engelska bosättningar förstörda eller kraftigt skadade.
Tusentals indianer dödades, sårades eller tillfångatogs och såldes till slaveri eller indentured service. Kriget decimerade Narragansett, Wampanoag och många mindre stammar och gjorde i stort sett slut på det indianska motståndet i södra New England, vilket banade väg för ytterligare engelska bosättningar.
LÄS MER: Broken Treaties With Native American Tribes: Broken Treaties With Native American Tribes: Broken Treaties With Native American Tribes: Tidtabell