Obsessivt tvångssyndrom (OCD)

Obsessivt tvångssyndrom kan visa sig på mycket olika sätt från en person till en annan. På den här sidan får du lära dig grunderna om tvångssyndrom, hur du kan veta om du har det och hur du kan behandla det.

Senaste uppdatering: December 2nd, 2020

Vad är OCD?

Människor använder lättvindigt termer som ”OCD” och ”besatthet” för att beskriva älskvärda egenheter eller harmlösa vanor. I verkligheten kan OCD vara ett allvarligt tillstånd och tros drabba 1 till 2 % av alla människor i världen. Personer med tvångssyndrom lider av repetitiva tankar eller repetitiva beteenden som de har svårt att stoppa. Tillståndets inverkan kan sträcka sig hela vägen från milt irriterande till helt handikappande.

Obsessioner

Obsessioner är tankar som känns påträngande och som åtföljs av betydande ångest. Dessa tankar upplevs vanligen som obehagliga och mycket energi går åt till att försöka bli av med dem. Några av de vanligaste tvångstankarna rör ett av tre ämnen: hädelse, våld eller sexuella tabun. Tvångstankar upplevs ofta som ”tänk om”-tankar – t.ex. ”tänk om jag hoppade ut genom fönstret?” eller ”tänk om jag tappar kontrollen och attackerar min make/maka?” eller ”tänk om jag faktiskt har varit otrogen mot min make/maka och inte kommer ihåg det?”

Kompulsioner

Kompulsioner är beteenden som ofta styrs av ångest och som vi har svårt att stoppa, trots att vi försöker göra det. Vanliga tvångshandlingar är till exempel handtvätt, rengöring, kontroll och räkning. Tvångshandlingar kan också vara mentala. Ett exempel på denna typ av tvång är att upprepade gånger mentalt spåra en konversation för att försäkra sig om att man inte sa något oförskämt.

Den kanske vanligaste tvånget är överdriven handtvätt. Handtvätt är en del av god hygien, men för mycket handtvätt kan vara tvångsmässigt. För vissa personer med tvångssyndrom känns handtvätt som ett sätt att minska oddsen för att smittas av en viss sjukdom. För andra personer med tvångssyndrom finns det ingen rädsla för en specifik sjukdom, det känns bara som något de måste göra och de mår bättre efter att de gjort det. (Detta fenomen förklaras med begreppet negativ förstärkning.) Tyvärr kan det med tiden krävas flera upprepade handtvättar för att uppnå samma känsla.

OCD Inträngande tankar: How Obsessions Wreak Havoc

I vardagsspråket anger ordet ”besatt” eller ”besatthet” ett starkt intresse. Att säga att man är ”besatt” av något har en vagt positiv innebörd, som i ”Min brorson är besatt av baseball!”. Verkligheten när man lider av faktiska besattheter är dock helt annorlunda. ”Besatthet” är en term som ofta används för att beteckna ett starkt intresse. Obsessioner är i verkligheten påträngande oönskade tankar som snabbt orsakar betydande ångest.

Typiskt sett sker denna ångest på grund av vad den drabbade tror att det betyder att hen hade tanken. Till exempel, efter att en tanke som ”jag kanske skulle vilja döda min bror” dyker upp, skulle personer utan tvångssyndrom tänka ”nej, det vill jag inte” och sedan återuppta sina liv. För någon med tvångssyndrom kan denna tanke följas av frågor som ”varför hade jag den tanken?”. ”Tänk om den tanken betyder att jag faktiskt kan göra det?!”. Den känslomässiga reaktionen på dessa tankar sträcker sig från irritation till skräck.

Gemensamma påträngande tankar och tvångstankar vid tvångssyndrom

Tobessioner tenderar att handla om ett av flera olika ämnen. De handlar ofta om ett tabubelagt ämne som incest, obefogat våld, självmord eller pedofili. Tvångstankar kan dock även omfatta andra ämnen.

Andra vanliga tvångsteman är bland annat:

• kontaminering
• moraliska teman
• religiösa teman
• tvivel, till exempel: Lämnade jag spisen på? eller Körde jag på en fotgängare med min bil tidigare? (läs mer på vår sida om OCD för smitningsolyckor)
• behov av ordning eller symmetri
• aggression eller våld (läs mer om OCD för skadegörelse)
• sexuella teman eller bilder (detta innefattar pedofila besatthetstankar samt besatthetstankar om ens sexuella läggning)

För att du ska få en känsla av den känslomässiga påverkan dessa besatthetstankar kan ha, ta exemplet ovan med den tvångsmässiga tanken ”jag kanske skulle vilja döda min bror”.” Hur skulle du känna dig om du plötsligt fick den tanken och hade verkliga, hjärtliga farhågor om att den kan vara sann? Detta ger en uppfattning om den ångest som kan uppstå vid tvångstankar.

Vissa tvångstankar kallas ”oönskade påträngande tankar”. Oönskade påträngande tankar beräknas vara ett problem för upp till 6 miljoner amerikaner. Oönskade påträngande tankar verkar komma från ingenstans och innehåller vanligtvis ett mycket upprörande eller äckligt innehåll.

Andra tvångstankar kan förstås som känslor som befinner sig någonstans mellan fysiskt och känslomässigt. Till exempel är känslan som leder till att vissa personer med tvångssyndrom vill städa eller organisera något typiskt sett inte så mycket en tanke som ett obehag.

Kompulsioner

Kompulsioner hänvisar till specifika beteenden som tjänar till att minska ångest eller en obekväm känsla för en person med tvångssyndrom. Att kontrollera, städa, räkna och granska är vanliga tvångshandlingar, men det finns många andra typer. Många tvångshandlingar är observerbara, till exempel att tvätta händerna eller att låsa upp och låsa om en dörr för att försäkra sig om att den är säker. Ett annat tvång, som är mindre vanligt, är att bekänna saker för nära och kära som känns som moraliska brott.

Många tvångstankar är inte observerbara – de är mentala. Exempel på mentala tvångshandlingar är mental genomgång, räkna, upprepa ett ord, lugna sig själv eller mentalt ”ångra” något i huvudet. Ett exempel på mental genomgång är någon som känner sig obekväm när han eller hon går och lägger sig på kvällen innan han eller hon har gått igenom en konversation som han eller hon hade tidigare för att försäkra sig om att han eller hon inte sa något olämpligt. Mentala tvångshandlingar kan vara mycket komplexa.

Oavsett om tvångshandlingarna är mentala eller beteendemässiga skapar de ett verkligt hinder för att leva sitt liv väl. De är ofta mycket besvärliga för de personer som har dem!

Compulsions Make Life Worse

Om du till exempel vrider på och stänger av ljusknapparna två gånger innan du går hemifrån för att försäkra dig om att den är släckt, är detta kanske inte ett tvång eftersom det inte riktigt stör din förmåga att leva ditt liv. Det tar bara fem sekunder och stör dig inte efter det. Men även oskyldiga upprepade kontrollbeteenden som detta kan bli mer tidskrävande och påverkande. Om de gör det kan de betraktas som tvångshandlingar.

En av de olyckliga sakerna med tvångshandlingar är att det egentligen inte finns någon gräns för hur tidskrävande och frustrerande de kan bli. Kompulsioner och ritualer (kombinationer av kompulsioner) kan ibland ta upp all vaken tid när tvångssyndromet är allvarligt, och till och med störa sömnen. Den goda nyheten är att oavsett hur allvarliga ens tvångstankar blir är förbättring alltid möjlig!

Behandlingsalternativ för tvångssyndrom

När tvångstankar eller tvångstankar är så pass svåra att de stör vår förmåga att fungera är det en bra idé att söka konsultation med en professionell person. Lyckligtvis finns det flera effektiva behandlingar för tvångssyndrom. De två mest använda inkluderar en form av kognitiv beteendeterapi som kallas Exposure and Response Prevention (ERP, eller ExRP) och även medicinering.

Psykoterapi – och vikten av att välja rätt sorts

Många personer med OCD söker förståeligt nog terapi när deras symtom blir ett problem. Detta är dock ingen garanti för att de hittar en effektiv behandling. De flesta terapeuter har inte fått någon utbildning eller erfarenhet av ERP. Trots detta kommer många att behandla OCD ändå. Det kan vara svårt att hitta en terapeut med rätt utbildning. Här är några hjälpsamma frågor att besvara innan du börjar psykoterapi för OCD:

• Vilken utbildning har terapeuten i att göra ERP? (Svaret får inte vara ”ingen”.)
• Ger terapeuten hemläxor att göra mellan sessionerna? (Svaret bör vara ”ja”)
• Hur kommer terapeuten att mäta dina framsteg? (Svaret bör inte vara ”vi pratar om det under tiden och bestämmer tillsammans”. ERP-terapeuten använder vanligtvis frågeformulär för att mäta framstegen, men kan använda andra indikatorer som till exempel genomsnittligt antal gånger som man tvättar händerna per dag eller antal timmar som spenderas i tvångsmässiga grubblerier.)

Medicineringsalternativ

Förskrivare använder i första hand två klasser av mediciner för att behandla tvångssyndrom. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) är läkemedel som ökar mängden av en naturligt förekommande kemikalie i hjärnan som kallas serotonin. SSRI:er inkluderar läkemedel som Luvox, Lexapro, Prozac och Zoloft. SSRI är den första typen av läkemedel som skrivs ut för OCD, och de skrivs ut i höga doser. Tyvärr svarar ungefär hälften av de personer som behandlas för OCD med SSRI-preparat inte tillräckligt bra för att nå sina mål.

Om SSRI inte är effektiva använder förskrivare ibland andra mediciner som ibland används för att hantera OCD. Dessa inkluderar Anafranil (ett tricykliskt antidepressivt läkemedel) och läkemedel som kallas nya antipsykotika, till exempel Abilify.

Så vilken behandling fungerar bäst?

Vilket är effektivast, ERP- eller läkemedelsbehandling? Denna fråga kräver mer forskning, men studier har antytt att ERP utan medicinering är något effektivare än medicinering utan ERP (t.ex. den här studien och den här studien). Många människor har en större bekvämlighet med ett av dessa två alternativ än det andra; om du starkt föredrar ett av dem, sök det! Behandling kan förändra liv – livet efter OCD kan vara en helt ny grej.

Vänligen kontakta oss om vi kan hjälpa dig i dina ansträngningar att hitta terapi för OCD här i New York. Våra KBT-terapeuter är psykologer på doktorandnivå. Vi har också studerande terapeuter som erbjuder tjänster till reducerad avgift. Våra kontor ligger på Midtown Manhattan, men vi erbjuder teleterapitjänster till personer på andra platser i New York State, New Jersey och Florida. Om du letar efter terapi för tvångssyndrom i en annan del av landet eller världen, kontakta oss – vi hjälper gärna till!