Spädbarn och huvudknuffning på natten

Föräldrar till spädbarn ägnar ofta mycket tid och uppmärksamhet åt att främja sitt barns sömn. I denna process kan föräldrarna bli förvirrade av ett nytt beteende som uppstår under spädbarnstiden: deras barn slår upprepade gånger och rytmiskt med huvudet eller rullar sin kropp vid sänggåendet eller under natten.

Och även om slag med huvudet kan vara högljudda och kan vara oroväckande för föräldrarna att se, är de vanligtvis godartade. Det är mycket ovanligt att spädbarn skadas av huvudslagning. I de flesta fall försvinner detta beteende av sig självt under småbarnsåren och är vanligtvis inte ett tecken på något hälso- eller utvecklingsproblem.

Tyvärr anses head banging i allmänhet vara normalt, men i sällsynta fall kan det klassificeras som en störning, känd som sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning, om det stör ett barns sömn eller orsakar skada.

För föräldrar kan det hjälpa dem att förstå detta beteende och veta när det kan vara nödvändigt att diskutera det med barnets barnläkare.

Vad är headbanging?

Headbanging är en upprepad rörelse som sker vid sänggåendet eller under sömnen. Den kan se olika ut beroende på barnets hållning:

• Om barnet ligger med ansiktet nedåt i sängen lyfter det huvudet och ibland en del av överkroppen och slår sedan tillbaka ner i madrassen.
• Om barnet sitter slår det huvudet mot spjälsängen, väggen eller ett annat närliggande föremål.

Huvudslagning fortsätter med en jämn rytm, och sker varannan eller varannan sekund. Det kan pågå under en längre tid men varar vanligtvis i 15 minuter eller mindre. I många fall åtföljs head banging av vokaliseringar, till exempel ett stadigt brummande ljud. När barnet talas till kan det tillfälligt upphöra med beteendet men återgår vanligtvis till att slå i huvudet kort därefter.

De flesta huvudslagen hos spädbarn och barn sker i samband med att de börjar sova, men det kan också inträffa medan de sover. Det kan också hända före och under dagslurar.

Man tror att spädbarn och barn inte är medvetna om att de slår med huvudet. När barn som är tillräckligt gamla för att prata tillfrågas nästa morgon har de vanligtvis inget minne av att de slog i huvudet kvällen innan.

Hur är Head Banging relaterat till Body Rocking och Head Rolling?

Head banging är inte den enda typen av repetitiva rörelser som kan förekomma före och under sömnen. Exempel på andra rytmiska rörelser är:

• Kroppsgungning: Ett barn kan röra hela kroppen fram och tillbaka när det är på händer och knän eller bara röra överkroppen om det sitter ner.
• Huvudrullning: Detta är en frekvent huvudrörelse från sida till sida som vanligtvis sker när barnet ligger på rygg.
• Rullning av kropp eller ben: Detta är en rörelse från sida till sida av kroppen eller bara av benen när barnet ligger på rygg.
• Benknuffning: I denna rörelse, som vanligtvis sker när barnet ligger på rygg, lyfts benen och slås sedan tillbaka in i sängen.

Head banging, body rocking och head rolling är de vanligaste av dessa rytmiska rörelser. Vissa barn kan uppvisa mer än en av dessa rörelser samtidigt.

Kroppsgungning börjar ofta tidigare i spädbarnsåldern, vanligen vid cirka sex månaders ålder, medan head banging i genomsnitt börjar vid cirka nio månaders ålder.

Varför slår spädbarn och spädbarn med huvudet?

Det är okänt exakt varför spädbarn slår med huvudet eller gör andra rytmiska rörelser före eller under sömnen. Den befintliga forskningen om dessa beteenden är fortfarande begränsad, men det finns några teorier om varför huvudslag sker:

• Det är ett sätt att lugna sig själv. Även om rörelsen ser allt annat än avslappnande ut för föräldrarna kan dess rytmiska natur hjälpa barnet att somna.
• Det är en form av självstimulering. Att slå i huvudet och liknande handlingar kan vara ett sätt att stimulera det vestibulära systemet i innerörat, som spelar en viktig roll i barndomens utveckling och hjälper till att förstå rörelser och få miljömedvetenhet.
• Det är ett svar på ångest. Även om bevisen för detta synsätt är mer begränsade anser vissa forskare att rytmiska rörelser är ett grundläggande sätt för mycket små barn att hantera ångest.

Det behövs ytterligare forskning för att avgöra om någon av dessa hypoteser slutgiltigt förklarar varför huvudslagning förekommer hos spädbarn och små barn.

Hur vanligt är head banging?

Repetitiva rörelser som head banging är ganska vanliga hos spädbarn; uppskattningsvis 59 % av nio månader gamla barn ägnar sig åt head banging, body rocking, head rolling eller liknande rörelser.

När barnen går in i småbarnsåren minskar förekomsten av head banging. Vid 18 månader ses rytmiska rörelser hos 33 % av barnen. Vid fem års ålder sjunker förekomsten till endast 5 %.

Är headbanging ett hälsoproblem?

Barns headbanging är vanligtvis inget hälsoproblem. För de flesta spädbarn och småbarn utgör de rytmiska rörelserna inga problem för deras sömn eller utveckling. Även om det kan vara oroväckande för föräldrarna att se eller höra huvudslag eller kroppsrullning är det sällan en risk för deras barn.

Utantaget är sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning. Detta tillstånd diagnostiseras när huvudslagning eller andra liknande beteenden orsakar skada på ett barn, avsevärt stör deras sömn eller orsakar försämrad dagtid. Forskning har visat att endast 0,34 % till 2,87 % av spädbarn och småbarn har denna störning. Som dessa uppgifter visar har den stora majoriteten av barn som ägnar sig åt rytmiska, repetitiva beteenden inte sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning.

Även barn med denna störning är osannolikt att tillfoga allvarlig självskada så länge som grundläggande säkerhetsföreskrifter finns på plats. De har dock fler sömnstörningar, sämre sömnkvalitet och fler problem under dagtid som nedsatt koncentration eller minne.

Är headbanging ett tecken på ett större hälsoproblem?

Det är ovanligt att headbanging är en indikator på ett större hälsoproblem. Även om föräldrar kan oroa sig för att denna aktivitet är ett tecken på en utvecklingsstörning eller ett annat problem är detta sällan fallet. För de flesta barn är head banging en godartad och tillfällig fas utan konsekvenser för barnets kognitiva, fysiska eller känslomässiga utveckling.

För barn med diagnostiserad sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning är forskningen inte entydig när det gäller om det finns en koppling till problem som ångeststörning eller uppmärksamhetsbrist/hyperaktivitetsstörning (ADHD). Inget tydligt samband har hittills fastställts, och endast vissa, inte alla, barn med en sömnrörelsestörning visar tecken på ett psykiskt tillstånd.

En del forskning tyder på att sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning kan ha ett samband med obstruktiv sömnapné (OSA), ett tillstånd med andningsuppehåll under sömnen, eller restless leg syndrome (RLS), som kännetecknas av ett starkt behov av att röra på lemmarna. Även om alla dessa tillstånd kan orsaka störd sömn har forskningen hittills inte visat på någon konsekvent koppling mellan dem.

När ska föräldrar prata med en läkare om huvudslag?

Huvudslag är sällan ett medicinskt problem, men föräldrar bör tala om det med sitt barns läkare om:

• Det finns några tecken på skador från slag mot huvudet eller andra repetitiva rörelser
• Det egna barnet får inte tillräckligt med sömn på natten eller visar tecken på ouppmärksamhet, bristande koncentration, eller försämrat tänkande under dagen
• Rörelserna sker under hela dagen och inte bara före eller under sömnen
• Huvudslagen kvarstår efter att barnet inte längre är ett småbarn

I de flesta fall kommer en barnläkare att be föräldrarna att föra en dagbok över sitt barns sömn, inklusive hur ofta de har episoder av huvudslagen. Detta kan vara tillräckligt för att avgöra om barnet har sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning, men vid behov kan läkaren beställa andra tester för att utesluta förekomsten av andra sömnstörningar och komma fram till en definitiv diagnos.

Vad ska föräldrarna göra åt barnets huvudbangning?

Om barnets rytmiska rörelser inte påverkar sömnen eller orsakar skador behöver föräldrarna vanligtvis inte vidta några särskilda åtgärder. Med tiden försvinner dessa beteenden normalt sett av sig själva. Om det finns tecken på skador eller sömnstörningar bör föräldrarna dock tala med barnets läkare för att få vägledning.

I allmänhet finns det ingen anledning för föräldrarna att ingripa för att försöka stoppa dessa rörelser, eftersom de flesta slag mot huvudet är godartade. Att göra det kan påverka barnets sömn, och det kan också leda till frustration för föräldrarna eftersom många barn snabbt återgår till sina rytmiska rörelser.

Föräldrar som oroar sig för att deras barn slår i huvudet kan följa grundläggande säkerhetsåtgärder för att minska risken för skador. Detta innebär att se till att deras spjälsäng eller säng är välbyggd och uppfyller nationella säkerhetsstandarder. Att regelbundet kontrollera om det finns några skador och se till att skruvarna sitter fast kan hålla spjälsängen stabil vid nattlig användning. För att skydda mot plötslig spädbarnsdöd (SIDS) bör spädbarn under 12 månader sova på rygg, på en fast madrass och utan mjuka föremål i spjälsängen.

Om ljudet från slag med huvudet eller kroppen är störande för föräldrar eller andra familjemedlemmar kan spjälsängen flyttas bort från väggen för att minimera efterklangen. En vit ljudmaskin i rummet med barnet kan hjälpa till att lugna dem och blockera ljudstörningar som kan väcka dem. En babymonitor är ett bra sätt att hålla ett öga på nattliga aktiviteter utan att fysiskt behöva gå till sovrummet för att titta till dem.

Händer det att huvudet slår i huvudet hos vuxna?

Och även om det är mycket sällsynt, kan sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning kvarstå i tonåren och i vuxen ålder.

Då det är ovanligt, finns det mycket som förblir okänt om denna störning hos vuxna. Studier har visat att vuxna med sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning är mer benägna att ha betydande symtom dagtid. Familjemönster där flera nära släktingar har störningen verkar vara vanligare hos vuxna.

En del studier noterade att vuxna med sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning hade större sannolikhet att ha samexisterande tillstånd som ADHD, psykiska störningar, autism eller skador på det centrala nervsystemet. Andra studier har dock inte identifierat samma samband. Dessutom uppvisar många personer med onormalt beteende relaterat till dessa andra tillstånd repetitiva rörelser under hela dagen och inte bara före och under sömnen.

Det kommer att krävas betydligt mer forskning för att förstå vad som gör att huvudslagen fortsätter in i vuxen ålder samt hur och varför sömnrelaterad rytmisk rörelsestörning kan skilja sig åt hos barn och vuxna.