Utforskningstiden

Introduktion
Samuel de Champlain var en fransk upptäcktsresenär som var känd för sina resor i dagens Kanada. Under sina resor kartlade han Kanadas Atlantkust, delar av Sankt Lawrencefloden och delar av de stora sjöarna. Han är mest känd för att ha etablerat den första franska bosättningen i det kanadensiska territoriet och grundat staden Quebec. På grund av detta blev Champlain känd som ”Nya Frankrikes fader”.1

Biografi
Första livet
Samuel de Champlain föddes i den franska byn Brouage i provinsen Saintonge. Historiker vet inte hans exakta födelsedatum, men de flesta är överens om att det var mellan 1567 och 1570.2 Hans far var Antoine Champlain och hans mor var Marguerite Le Roy. Brouage var en hamnstad där Antoine Champlain var sjökapten i handelsflottan.3 Samuel de Champlain skulle förmodligen ha haft en blygsam utbildning där han lärde sig läsa och skriva. Men hans verkliga färdighet var navigering. Han gick till sjöss i unga år och lärde sig att navigera, rita och göra sjökort. Under denna tidsperiod var fransmännen i krig mot spanjorerna. År 1593 tjänstgjorde Champlain i Henrik av Navarres armé – även känd som Frankrikes kung Henrik IV. Han tjänstgjorde i armén i fem år, fram till kung Henrik och Frankrikes seger 1598. När kriget tog slut följde Champlain med sin farbror, kapten Provençal, på kungens uppdrag att skicka tillbaka alla tillfångatagna spanska soldater till Spanien.

Champlain och Provençal, tillsammans med sin besättning och tillfångatagna spanska soldater, lämnade Frankrike ombord på St Julien den 9 september 1598. De levererade soldaterna till Spanien, men återvände inte till Frankrike. I stället anlitade den spanska regeringen Provençal och Champlain för en resa till sina kolonier i Västindien (den karibiska regionen). De accepterade, och mellan 1599 och 1601 gjorde Champlain tre resor för Spaniens räkning till dess amerikanska kolonier. Under dessa år besökte han flera platser, bland annat Jungfruöarna och andra karibiska öar, Puerto Rico, Mexiko och Panama. Under resans gång antecknade han mycket av sin resa. År 1601 skrev han en detaljerad rapport till kung Henrik om sin resa, som innehöll kartor och teckningar av växter och djur. Han nämnde till och med idén om en kanal som skulle gå genom Panama för att förbinda Atlanten och Stilla havet.4 300 år senare skulle detta visa sig i skapandet av Panamakanalen. Kungen var imponerad av Champlains beskrivningar. Kung Henrik IV ville att fransmännen skulle börja bosätta sig i Nya världen i hopp om att rikedomar skulle kunna föras tillbaka till Frankrike. Han skickade därför en expedition för att hitta en plats i Nya världen där man kunde etablera en fransk koloni och en bosättning för pälshandel. Samuel de Champlain skulle vara en av de män som skulle delta i detta företag.

Resor
Första resan
Samuel de Champlain skulle göra sin andra resa till Nya världen under François Gravé Du Ponts expedition. Flottan satte segel från Frankrike den 15 mars 1603. De korsade Atlanten och anlände till Nordamerika. De fortsatte förbi Newfoundland och gick in i Sankt Lawrencefloden. De ankrade i hamnen i Tadoussac nära Saguenayflodens mynning den 26 maj 1603.5 Medan de var här interagerade fransmännen med några av de infödda och Champlain antecknade dessa människors seder och bruk och interaktioner. Expeditionen fortsatte snart uppför Sankt Lawrencefloden och nådde fram till nuvarande Montréal. De infödda guiderna som hade hjälpt fransmännen talade om ett stort hav i väster. Champlain hoppades att detta hav skulle vara Stilla havet och Nordvästpassagen till Asien. På grund av de starka forsarna kunde fransmännen dock inte utforska mycket längre. Det skulle senare bli känt att det ”hav” som infödingarna hänvisade till var de stora sjöarna.6 Champlain fortsatte att utforska och interagera med de olika infödda stammarna, som bland annat omfattade algonquinerna, montagnaiserna och huronerna. Expeditionen avslutades när de återvände till Frankrike i september 1603.

I Frankrike rapporterade Champlain detaljerna från sin resa till kungen. År 1604 var Champlain återigen på väg till den nya världen. Den här gången leddes expeditionen av Pierre du Gua de Monts. De Monts hade fått monopol – exklusiv äganderätt – på pälshandeln. De skulle tillbringa de kommande tre åren med att utforska och kartlägga delar av Nordamerika. Expeditionen seglade med tre fartyg, bland annat La Bonne Renommée och Don de Dieu som Champlain seglade på. Målet var att återigen försöka hitta en bra plats för en fransk bosättning. De landade på Nova Scotias kust och seglade runt till Bay of Fundy.7 Expeditionen inriktade sig till stor del på områden söder om Saint Lawrence-floden. Efter några månader slog de sig ner för vintern på Saint Croix Island i St Croix-floden. Efter att ha utstått en hård vinter började de utforska den östra kusten ända ner till Cape Cod. År 1605 etablerade de sin första framgångsrika bosättning – Port Royal (nu känt som Annapolis Royal) i Nova Scotia. År 1606 skulle denna plats bli huvudstad för det område som kallas Acadia. Du Gua var tvungen att återvända till Frankrike i september 1605. Hans företag hade ekonomiska svårigheter. Champlain och expeditionen fortsatte att utforska dessa områden under de kommande åren. I juli 1607 upphörde du Guas monopol på pälshandel. Port Royal tvingades upphöra, och Champlain och nybyggarna återvände till Frankrike.8

Följande resor
År 1608 valdes Champlain till du Guas löjtnant på en annan expedition över Atlanten. Champlain lämnade Frankrike den 13 april 1608 och begav sig till Sankt Lawrencefloden. Återigen var målet att starta en ny fransk koloni. Champlain hittade ett område vid St Lawrenceflodens stränder och började bygga ett fort och andra byggnader. I juli 1608 skapade Samuel de Champlain och hans män den första framgångsrika franska kolonin i Nya Frankrike. Kolonin låg på en plats som indianerna kallade kebec, vilket betyder ”vattnets förträngning”.9 Champlain och fransmännen stavade det till Quebec. Under den mycket stränga vintern här dog flera av männen av skörbjugg. Sommaren 1609 planerade Champlain att bege sig västerut längre in i landet för att utforska och kartlägga landet. Innan han kunde åka bad Algonquins och Hurons urinvånare Champlain att hjälpa dem att attackera den mäktiga Iroquois-stammen. Han anslöt sig till dem och den 29 juli besegrade de alla den irokesiska armén. Expeditionen gjorde det också möjligt för Champlain att utforska Richelieu-floden och att som första europé kartlägga Lake Champlain. Detta slag skulle leda till flera års fientlighet mellan fransmännen och irokesiska urinvånare. När kung Henrik dog återvände Champlain dock till Frankrike för att diskutera sin politiska framtid.

Champlain återvände till Frankrike och rapporterade att han hade lyckats skapa bosättningen Quebec. Det beslutades att den skulle bli centrum för den franska pälshandeln. Champlain återvände till Nya Frankrike och Quebec många gånger under de kommande åren där han fortsatte att utforska och kartlägga stora delar av landet. År 1610 kämpade han återigen mot irokeserna. Våren 1611 seglade han uppför Saint Lawrence-floden och nådde fram till nuvarande Montreal. När han återvände till Frankrike valde kungen Champlain till sin löjtnant i Nya Frankrike.10 Han var tillbaka i Quebec i mars 1613. Den här gången gick han så långt som till Ottawafloden och utforskade områden som var kopplade till de stora sjöarna. År 1615 reste han uppför Ottawafloden till Lake Nipissing och French River. Han såg de stora sjöarna för första gången när han anlände till Georgian Bay på östra sidan av Huronsjön.11 När han återvände till Frankrike togs Champlains position som löjtnant i Nya Frankrike ifrån honom. Denna upptäckt skulle bli hans sista stora upptäcktsresa. Han skulle tillbringa de kommande åren av sitt liv med att försöka återupprätta och upprätthålla sin auktoritet i Nya Frankrike.

Senare år och död
Samuel de Champlain återvände till Frankrike i juli 1616 där han fick reda på att hans titel som löjtnant hade tagits ifrån honom. Han föreslog den franska kungen att de skulle börja odla kolonin Quebec. Kungen gick med på det och Champlain återvände till Nya Frankrike igen 1620. Resten av sitt liv ägnade han åt att fokusera på att styra och odla territoriet snarare än att utforska det. År 1628 blev Champlain ställföreträdare för ”Company One Hundred Associates” som organiserades av kardinal Richelieu för att kolonisera Nya Frankrike. Kompaniet fick alla landområden mellan Florida och polcirkeln, med monopol på handel med undantag för torsk- och valfiske. Quebeckolonin hade fortsatta problem med de infödda. År 1629 tvingades Champlain överlämna Quebec till engelsmännen fram till 1632 då kolonin återlämnades till Frankrike. År 1633 återvände Champlain till Quebec där han fortsatte att tjänstgöra som guvernör. När han blev äldre blev han sjuk i slutet av 1635. Champlain dog i Quebec på juldagen – den 25 december 1635.

Legat
Samuel de Champlain är ihågkommen som en av de största pionjärerna inom den franska expansionen på 1600-talet. Han bildade flera bosättningar, bland annat i Acadia och Quebec City. Han kartlade och utforskade också stora delar av regionen. Hans resor gjorde det möjligt för Frankrike att få kontroll över den nordamerikanska kontinenten och bilda landet Kanada. Champlain skrev ner och lämnade kvar sina skrifter som rörde hans resor. Hans redogörelser beskrev många av de områden han utforskade, ursprungsbefolkningar, lokala växter och djur samt ett flertal kartor. Champlain är hedrad i hela Kanada. Många platser bär hans namn, bland annat Lake Champlain. Men hans arv syns bäst i staden Quebec. Vid tiden för Champlains död bodde nästan 300 franska pionjärer i Nya Frankrike.12 Nu har de en befolkning på över 7 miljoner människor.13 Quebec City fortsätter att vara ett blomstrande område och är huvudstad för Quebec-provinsen i Kanada än i dag.

Endnoter

1. Adrianna Morganelli, Samuel de Champlain: From New France to Cape Cod (New York: Crabtree Publishing Company, 2006), 4.
2. Josepha Sherman, Samuel de Champlain, Explorer of the Great Lakes Region and Founder of Quebec (New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2003), 7.
3. Sherman, Samuel de Champlain, 7.
4. Harold Faber, Samuel de Champlain, Explorer of Canada (New York: Benchmark Books, 2005), 10.
5. Daniel B. Baker, red, Explorers and Discoverers of the World (Detroit: Gale Research, Inc., 1993), 131.
6. Morganelli, Samuel de Champlain, 10.
7. Baker, Explorers and Discoverers of the World, 131.
8. Raymonde Litalien och Denis Vaugeois, eds., Champlain: The Birth of French America (Kanada: McGill-Queen’s University Press, 2004), 146.
9. Richard E. Bohlander, red, World Explorers and Discoverers (New York: MacMillan Publishing Company, 1992), 106.
10. Baker, Explorers and Discoverers of the World, 132.
11. Bohlander, World Explorers and Discoverers, 108.
12. Francois Remillard and Ulysses Travel Guides, Quebec (Montreal: Hunter Publishing, Inc., 2003), 13.
13. Remillard and Ulysses Travel Guides, Quebec, 25.

Bibliografi

Baker, Daniel B., ed. Explorers and Discoverers of the World (Utforskare och upptäckare i världen). Detroit: Gale Research, Inc. 1993.

Bohlander, Richard E., red. World Explorers and Discoverers. New York: MacMillan Publishing Company, 1992.

Faber, Harold. Samuel de Champlain, Kanadas upptäcktsresande. New York: Benchmark Books, 2005.

Litalien, Raymonde och Denis Vaugeois, red. Champlain: The Birth of French America. Canada: McGill-Queen’s University Press, 2004.

Morganelli, Adrianna. Samuel de Champlain: Från Nya Frankrike till Cape Cod. New York: Crabtree Publishing Company, 2006

Remillard, Francois och Ulysses Travel Guides. Quebec. Montreal: Hunter Publishing, Inc. 2003.

Sherman, Josepha. Samuel de Champlain, utforskare av området kring de stora sjöarna och grundare av Quebec. New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2003.

Galleri

Samuel de Champlain (1567-1635), troligen stiliserad efter ett porträtt av Moncornet, 1800-talet.Källa: A Popular History of France from the Earliest Times, Vol. 6, Chapter 53, s. 190. {{PD-Art} En reproduktion av ett porträtt av Samuel de Champlain.{{PD-Art}} Detta är ett gravyr baserat på en teckning av Samuel de Champlain av hans resa 1609. Den skildrar slaget den 30 juli mellan irokesiska och algonquiska| stammar nära den södra änden av Lake Champlain, möjligen nära den plats där Fort Ticonderoga nu står. Gravyren publicerades på s. 8 i Francis Parkmans Historic handbook of the northern tour. Sjöarna George och Champlain; Niagara; Montreal; Quebec. (1885). (Kredit: American Memory Collections)
Målning som visar Samuel de Champlains ankomst till den framtida platsen för Quebec City, 1608 av George Agnew Reid (1860-1947.) (Kredit: Library and Archives Canada) Karta över Nya Frankrike, av Samuel de Champlain omkring 1612. (Kredit: Frankrikes nationalbibliotek)