Vetenskapen visar att människan suger ut världens resurser.
Det har funnits många olika reaktioner runt om i världen på de vetenskapliga rönen om att jorden, som vi känner den, är hotad. Inom arkitektbranschen har reaktionen varit tillväxten av grön arkitektur.
Vad är grön arkitektur?
Grön arkitektur är en filosofi som förespråkar att man ska bygga med miljön i åtanke genom att använda hållbara energikällor, utforma effektivt för att minska energiförbrukningen och uppdatera befintliga byggnader med ny teknik.
Grön arkitektur motverkar mänsklighetens påverkan genom att skapa mer hållbara sätt för oss att leva på denna planet. Denna typ av arkitektur innebär inte att man måste överge alla bekvämligheter som vi njuter av på 2000-talet. Den innebär att man tar till sig ny teknik som har blivit mer och mer tillgänglig.
På 1970-talet betraktades innovationer som trombeväggar, användning av stora överhäng för att skugga inomhusutrymmen och indirekt passiv uppvärmning som revolutionerande, men nu är de vanlig praxis och lärs ut i många ackrediterade arkitektprogram. Detta innebär att arkitekter är mer rustade än någonsin tidigare för att utforma effektiva byggnader som kräver mindre energi under sin livstid för att fungera och som är konstruerade på mer hållbara sätt.
Grön arkitektur kan låta ny, men den har alltid funnits bland oss. Historiskt sett var den nödvändig för att överleva. Enkla exempel på detta är att knäcka fönster för att fånga upp en bris för att kyla ner inre utrymmen på sommaren, eller att bygga strukturer som drar nytta av att samla in naturligt ljus.
Grön arkitektur kan dateras tillbaka till forntida civilisationer som anpassat sig för att leva i extrema klimat. Montezuma Castle, ett avlägset klipphus i öknen mellan Phoenix och Flagstaff i Arizona, är ett exempel på detta.
Källa: På andra sidan jorden finns traditionell arabisk arkitektur från 2000 f.Kr. med en innergård och ett högt torn som fungerar som en vindkrater för naturlig ventilation. Dessa exempel på grön arkitektur utnyttjar passiv design för att kontrollera inomhusklimatet.
Men i och med tillkomsten av elektricitet, byggteknik, befolkningsökning och stadsutbredning har dessa lärdomar som vi lärde oss för länge sedan till stor del ignorerats, eftersom vi nu helt enkelt klickar på en strömbrytare för att få mer ljus eller stänger av en termostat för att reglera temperaturen. Vi har förnekat årtusenden av byggnadsutveckling. Men med mer eftertanke på designstadiet kan arkitekter skapa byggnader som förbrukar mindre energi och är mer önskvärda att bo i.
Energiförbrukningen i siffror
Trots all uppmärksamhet som ägnas åt elbilar och minskad förbrukning av fossila bränslen i våra fordon kan den största energikonsumenten kanske överraska dig: byggnader.
För närvarande används 20,4 procent av hela USA:s energiförbrukning i bostadsbyggnader och 18,5 procent i kommersiella byggnader som kontor där vi arbetar, kaféer, restauranger och butiker. Dessa sammanlagda 38,9 procent av all energi som direkt förbrukas av byggnader är större än de 28,9 procent av energin som amerikanerna använder för transporter.
Källa: Hur förbrukar byggnader energi? Energi går åt till att värma och kyla dem, värma vatten, belysa utrymmen och en mängd andra funktioner.
Totalt sett förbrukar vi en enorm andel energi; den genomsnittliga energiförbrukningen för byggnader i USA är högre än för våra europeiska motsvarigheter. USA:s 327 miljoner invånare utgör 5 procent av världens befolkning, men vi använder 15 procent av världens energi, medan Europeiska unionen, med 7 procent av världens befolkning, förbrukar 14 procent av den totala energiproduktionen. USA förbrukar alltså tre gånger sin befolkning och EU förbrukar dubbelt så mycket som sin befolkning.
Byggnader är definitivt en del av problemet. Men ska vi överge våra älskade byggnader för att bo i skogen och återgå till civilisationen i det förflutna? Absolut inte. Genom att anamma ny teknik, vilket vi som civilisation har gjort i århundraden, kan vi drastiskt minska vårt behov av energi.
Grön design idag
Föreställ dig livscykeln för produkter i din vardag, Säg till exempel att du köper en engångsvattenflaska som du tar med dig till gymmet och sedan slänger – förhoppningsvis i återvinningsbehållaren. Denna produkt krävde energi för att tillverkas, skickas till dig och användes bara i en timme.
Vi kan tillämpa detta på en byggnad. I skyskrapor används stål som tillverkas i en energiintensiv process och sedan fraktas via tåg eller lastbilar till byggarbetsplatsen där det i slutändan blir en del av en byggnad som kommer att ockupera platsen i flera decennier framöver. All energi som används vid tillverkning, transport och konstruktion av stålet räknas som ”inbyggd energi”.
Ett sätt att tänka på grön arkitektur är att minska den inbyggda energin i en byggnad. Alla licensierade arkitekter kan hjälpa kunderna att hitta material som är mindre arbetsintensiva att konstruera och kräver mindre transporter. Det är lätt att specificera fönster från Tyskland, men när en produkt som tillverkas i Nordamerika kan minska transporterna, varför inte välja något mer lokalt?
Ett annat sätt att minimera den inbyggda energin vid skapandet av en byggnad är att använda material som har återanvänts, som stål eller återvunnet trä. Detta ger nya konstruktioner ett mindre fotavtryck i motsats till de byggnader som kräver att helt nya material tillverkas.
TIP: Läs om miljöteknik, vad det innebär, och lär dig sedan hur BIM, eller programvara för modellering av byggnadsinformation, kan hjälpa dig att uppnå bättre metoder för grön arkitektur och förbättra den övergripande hållbarheten.
Byggnader som påbörjas i dag har potential att använda en bråkdel av den energi som deras motsvarigheter använde för 10 eller 20 år sedan. En av de viktigaste drivkrafterna bakom ökningen av effektivitetsstandarderna kan tillskrivas LEED.
LEED, eller Leadership in Energy Efficient Design, är en byggstandard som certifierar att byggnader uppfyller en viss prestandanivå. Detta har uppmuntrats av skatteincitament för ägare som uppnår LEED-certifierade byggnader. Regeringar och kommuner har sett fördelarna med lägre underhållskostnader för byggnaderna och har föreskrivit LEED-byggande som standard.
Källa: Under de senaste åren har designers föreslagit nya byggutmaningar, som Living Building Challenge, som ser mer holistiskt på en byggnads konstruktion och slutliga prestanda. Faktorn ark tas i beaktande, inklusive vädermaterial som använder släpper ut kemikalier som är skadliga för miljön eller människor.
För denna utmaning tillverkas vädermaterialen i en miljövänlig process, där materialen kommer från lokala källor och designers tittar noga på byggnadens prestanda efter byggandet. Living Building Challenge är strängare eftersom den testar byggnader för att se om de uppfyller de standarder som designers lovat, medan LEED inte gör det.
Grupper av arkitekter har också blivit mer aktiva på senare tid. Chicago-arkitekten Tom Jacobs grundade Architects Advocate, en grupp arkitekter som försöker få till stånd en meningsfull mosaikpolitik för att mildra klimatförändringarna.
Grön arkitektur för alla budgetar
Efter att ha tittat på den massiva minskningen av energiförbrukningen som kan göras i nya byggnader, vad kan då den genomsnittlige innehavaren av en redan befintlig byggnad göra? Nya byggnader kräver energi och material för att byggas och är dessutom kostsamma. Det finns små enkla förändringar som du kan göra i dag, oavsett budget, för att minska energiförbrukningen i din byggnad.
En av de mest grundläggande är att uppgradera dina glödlampor från glödlampor till LED-lampor. LED (Light Emitting Diodes) har kommit långt och erbjuder olika färgtemperaturer, vilket gör att de känns varmare än den tidigare generationen. Om din varmvattenberedare är i behov av att bytas ut kan du överväga att byta till en tanklös varmvattenberedare med hög effektivitet detta kommer att minska energiförbrukningen, minska din räkning och frigöra utrymme i en garderob. Om du har budgeten kan korrekt installerade fönster ha en inverkan på luftinfiltrationen och resultera i ett utrymme som är mindre utsatt för temperatursvängningar. Om du gör någon ombyggnad kan du också lägga till styv isolering i ytterväggarna för att öka R-värdet, eller deras motståndskraft mot värmeöverföring, jämfört med den typiska fladdrande isoleringen som har varit industristandard i åratal.
Om du är på marknaden för att renovera ett hem, tänk på alla ovanstående energiförbättringar samt att införliva ett nytt beklädnadssystem, t.ex. en regnskärm. Dessa system är en yttre fasad och förbehandlar luften så att strukturerna hålls svalare under sommarmånaderna och varmare på vintern. De gör det också möjligt att lägga till mer isolering i väggarna. Att byta ut ett fönster på ett hem är ett projekt som alla entreprenörer bör kunna genomföra för att hjälpa till att föra in ditt hem i 2000-talet.
Men hur är det med att uppdatera fönstren på en byggnad som Seagrams torn, ett modernt glas- och ståltorn som färdigställdes i slutet av 1950-talet? Det är lite mer skrämmande. Hyresgästerna i dessa utrymmen kan bidra till att förbättra byggnadens förbrukning genom att använda närvarosensorer som känner av människors rörelser och släcka ljuset när människor inte befinner sig i utrymmet. Använd också en smart strömbrytare som dämpar lamporna när solljuset ökar för att minska onödiga eluttag.
Att bli grön gör alla en tjänst
Gröna byggnader är idag några av de vackraste arkitektoniska verken. De hämtar inspiration från naturen och försöker leva med miljön, inte erövra den.
En firma i Chicago, Urban Lab, byggde sitt hem/studio för att förkroppsliga en uppsjö av hållbara funktioner. Det inkluderar passiv uppvärmning för att dra nytta av solen på vintern och skugga från solen på sommaren. Man var noga med att utforma platsens vattenhållning för att minska behovet av behandling av staden. Stora öppningsbara dörrar ger möjlighet till ventilation när utomhustemperaturerna tillåter det, vilket minskar kravet på inomhusklimatkontroll, och regnskärmar används också för att främja hållbarheten.
Källa: Urban Lab
Större steg tas också inom höghusbyggandet. Det globala företaget Perkins and Will experimenterar med att bygga högt med trä. Träd binder kol och om de återplanteras och skördas på ett hållbart sätt har de mindre inbyggd energi än stål.
Källa: Perkins + Will
När innovativa arkitekter som dessa visar vägen blir grön arkitektur alltmer vanlig i samhället. Alla kan dra nytta av den minskade energiförbrukningen och de förbättrade utrymmen som grön arkitektur skapar – och det ligger i vår planets bästa intresse om vi följer denna filosofi.
Nyfiken på andra sätt att ”bli grön” och uppnå hållbarhet? Läs allt om grön marknadsföring och hur grönt arbete kan hjälpa inte bara miljön utan även ditt resultat. Och kolla sedan in den högst rankade programvaran för hållbarhetshantering som finns på marknaden idag, endast på G2.