Vad är kokosnötssocker, det nya sötningsmedel som tar över i bakning?

Den här artikeln är en del av Healthyish Pantry, en samling artiklar som bryter ner de ingredienser vi älskar mest. Klicka här för att läsa hela guiden – och lägg sedan på lager.

Att ta en tur genom hälsokostbutiken just nu är lite som att falla ner i ett svart kokosnötshål, fodrat med oändliga upprepningar av probiotiska yoghurtar med kultstatus och tortillachips. Vi är inte heller immuna – kolla bara in vårt utbud av kokosinfluerade mousser, puddingar och curries. När det gäller bakning med andra sötningsmedel är kokossocker bäst. Men vad exakt är kokossocker och hur hälsosamt är det egentligen?

Först grunderna.

Kokossocker tillverkas av den nektar som produceras av kokosblommor (inte riktiga kokosnötter), som sedan kokas och mals för att skapa en granulerad substans med en konsistens som liknar brunt socker. Det produceras främst i Sydostasien, där det används för att skapa efterrätter som den tapioka-liknande puddingen sago gula melaka och klepon, kokosbelagda riskakor fyllda med flytande kokossocker.

Varför ser du det överallt?

Kokossocker är allmänt utlovat som ett hälsosamt sockeralternativ. Ändå är det viktigt att vara realistisk: kokossocker är fortfarande socker. Det är inte ett superlivsmedel – eller ens riktigt hälsosamt livsmedel. Kokossocker kan dock ses som ett hälsosammare alternativ till raffinerat socker. Kokossocker har ett lägre glykemiskt index (GI) än rörsocker, vilket visar hur livsmedel påverkar blodsockernivån. Livsmedel med låga GI-värden smälts och metaboliseras långsammare, vilket leder till mindre fluktuationer i blodsocker- och insulinnivåerna och minskar risken för sjukdomar som typ 2-diabetes. Vi älskar också kokossockrets milda karamellsmak, som avrundar bakverk med en lätt jordighet.

Hur ska du skaffa det?

Kokossocker ska ha en karamellfärg och vara granulerat, med en konsistens som liknar brunt socker (utan klumpar). Många matbloggar nämner gärna en studie från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation som hävdar att kokossocker är det ”mest hållbara sötningsmedlet”, men den ideella organisationen GRACE Communications Foundation kunde inte verifiera detta påstående. Det är dock sant att kokossocker skapas utan att träd fälls och skördas vanligtvis av småskaliga producenter året runt. Om du vill köpa det mest hållbart skördade kokossockret kan du leta efter rättvisemärkta och ekologiska märken i livsmedelsbutiker eller på nätet.

Hur kan du använda det?

Bakning med sockeralternativ kan vara knepigt, men kokossocker passar bra ihop med andra.

När du har en lista med alternativa sockeralternativ inser du att kokossocker ligger i framkant av paketet, säger Chris Morocco, senior food editor. Förra året hade Morocco den onekligen knepiga uppgiften att skapa tre efterrätter med sockeralternativ. Han bemästrade dadel-sockerchoklad-sablés och mango-yoghurtpudding sötad med lucuma, men tyckte att det var den lättaste uppgiften att skapa en citruscrumble med kokossockersirap. ”Du kan använda det som en en-till-en-ersättning för rörsocker, men hantera dina förväntningar”, säger han. ”Resultatet kanske inte blir lika fuktigt och tuggigt.”

För att förstå fallgroparna med att baka med kokossocker är det viktigt att förstå sockrets traditionella roll i bakverk. Förutom att ge sötma och smak hjälper raffinerat socker till att skapa struktur, fuktighet och tuggighet. Den kemiska bindningen mellan socker och vatten låser in fukt och skapar mjuka kakor som är mindre benägna att torka ut.

Alt-socker har en annan kemisk sammansättning, vilket ofta innebär att de saknar dessa användbara egenskaper. Med andra ord ska du inte förvänta dig att en kaka gjord med kokossocker ska bete sig exakt som en kaka gjord med raffinerat socker. Ändå löser sig kokossocker lätt i enkla siraps och krämas i smör och ägg. Denna anpassningsförmåga gör det enkelt att strö kokossocker i din morgonlatte eller vispa det till en agave-liknande sirap för att droppa över din chiapudding – och det är bara början.

Köp det: Nutiva Coconut Sugar, $6 för 1 lb på Jet.com

Bryt fram påsen med kokossocker:

Hämta det här receptet

Citrus Crumble med kokos och nötter

Hämta det här receptet

Cacao and Coconut Latte