Probate är den juridiska process som säkerställer att dina skulder betalas och att den lagliga äganderätten till dina tillgångar överförs till lämpliga arvingar och förmånstagare. Om du har ett testamente avgör probate-processen om testamentet är äkta och giltigt.
Vad är en probate court?
En probate court är en rättslig domstol som i första hand behandlar frågor som testamenten, dödsbon och förmynderskap. När ett testamente till exempel ifrågasätts ansvarar probate court för att avgöra dokumentets äkthet och den mentala förmågan hos den person som undertecknat det. Varje delstat skapar sina egna probate courts, och processerna varierar.
En probate courts viktigaste roll är att se till att den avlidna personens skulder betalas och att de återstående tillgångarna fördelas till rätt mottagare. Som en del av den rollen utser en boutredningsdomstol en testamentsexekutor som ska förvalta dödsboet och företräda det, fastställa giltigheten eller ett påstått testamente, utse en förmyndare för eventuella minderåriga barn till den avlidne och identifiera alla fordringsägare och arvingar. Domstolens åtgärder i dödsbo- och bodelningsförfaranden varierar från fall till fall och från län till län.
Vad händer vid ett domstolsförhör i en bodelningsförrättning?
Bodelningsförfarandet kan ta allt från tre månader till flera år, beroende på hur komplext dödsboet är och hur den lokala processen ser ut. Ett dödsbo genomgår en boutredning i den stad eller det län där den avlidne hade sin huvudbostad vid tidpunkten för dödsfallet. Om den avlidne ägde fastigheter eller andra fasta, icke flyttbara tillgångar på en annan ort sker bodelningen av dessa tillgångar i den stad eller det län där en tillgång finns. Det gör det möjligt för delar av en persons dödsbo att prövas i olika domstolar.
Tyvärr varierar detaljerna avsevärt mellan de många probate courts runt om i USA, men det finns några breda delar av processen som är konsekventa.
Det sker vanligtvis tre förhandlingar i probate court under processen, och boets testamentsexekutor sköter huvudsakligen förfarandena.
Den första utfrågningen sker efter att ett officiellt meddelande om bodelning utfärdats till bodelningsdomstolen. Vid denna första utfrågning utser probatdomaren officiellt boets testamentsexekutor med ett testamentariskt brev om det finns ett sista testamente, eller ett förvaltarbrev om det inte finns något sista testamente tillhandahållet. Vanligtvis kan denna utfrågning effektiviseras om testamentsexekutorn, eller dödsboets förvaltare, erhåller ett avstående från processen och samtycke till testamente från alla intresserade förmånstagare före den första utfrågningen. Detta ökar också sannolikheten för att probationsprocessen blir mer oberoende av probationsdomstolens tillsyn.
Det andra förhöret i probate court kallas domstolsbekräftelseförhöret. Detta sker efter det att testamentsexekutorn har förberett inventarieförteckningen, värderingen och en eventuell plan för att sälja tillgångar. Domstolens bekräftelseförhandling är till för att godkänna och övervaka försäljningen av tillgångarna, som vanligtvis är fastigheter eller egendom från den avlidne. Vid förhöret kommer testamentsexekutorn att presentera eventuella bud som accepterats för försäljningen av tillgångarna.
Softa kommer domaren i konkursboet inte omedelbart att acceptera anbuden utan kommer att inleda en överbudsprocess, som liknar en auktion med intresserade köpare som bjuder på egendomen. Därefter kommer bodelningsdomstolen att acceptera och bekräfta försäljningarna och avsluta förhöret. Processen varierar beroende på vilken roll testamentsexekutorn har enligt den lokala lagstiftningen. Om testamentsexekutorn har fått mer oberoende befogenheter kanske det inte finns något behov av denna utfrågning.
Det sista förhöret i probate court granskar testamentsexekutorns slutliga redovisning av dödsboet och planen för att fördela tillgångarna. I den slutliga redovisningen visar testamentsexekutorn boets ursprungliga värde och justerar värdet för eventuella skulder, avgifter och skatter som betalats och insättningar som erhållits från försäljning av tillgångar. Domstolen fastställer också om alla rimliga ansträngningar gjordes för att kontakta dödsboets fordringsägare och betala skulder. När fördelningsplanen har godkänts kommer domaren att besluta om att avsluta probationsprocessen och upplösa dödsboet. Därefter fördelar testamentsexekutorn de återstående tillgångarna till förmånstagarna i enlighet med planen.
Vad är Probate Court och vad händer vid en förhandling i Probate Court: Processen är att bevisa att testamentet är giltigt, identifiera alla arvingar, utse en testamentsexekutor som ska förvalta den avlidnes dödsbo, se till att den avlidnes skulder betalas och att återstående tillgångar delas ut till rätt mottagare.
Värdefulla bidrag till denna sammanfattning av ”Vad är probate court och vad händer vid ett förhör i probate court?” gjordes av Bob Carlson, redaktör för den finansiella rådgivningstjänsten Retirement Watch och ordförande i styrelsen för Virginias Fairfax County Employees’ Retirement System med mer än 4 miljarder dollar i tillgångar.
Katie Kao är en redaktionell praktikant hos Eagle Financial Publications.