Himlens mandat och maktens rättfärdigandeRedigera
Zhou-härskarna införde vad som skulle visa sig vara en av Östasiens mest bestående politiska doktriner: begreppet ”Himlens mandat”. De gjorde detta genom att hävda att deras moraliska överlägsenhet motiverade att de tog över Shang-rikedomar och -territorier, och att himlen hade gett dem ett moraliskt mandat att ersätta Shang och återge folket ett gott styre.
Himlens mandat presenterades som en religiös överenskommelse mellan Zhou-folket och deras högsta gud i himlen (bokstavligt talat ”himmelsguden”). Zhou-folket kom överens om att eftersom de världsliga angelägenheterna skulle anpassas till himlens angelägenheter, gav himlen legitim makt till endast en person, Zhous härskare. I gengäld var härskaren skyldig att upprätthålla himlens principer om harmoni och heder. Varje härskare som misslyckades med denna plikt, som lät instabilitet smyga sig in i jordiska angelägenheter eller som lät sitt folk lida, skulle förlora sitt mandat. Enligt detta system var det den andliga auktoritetens privilegium att dra tillbaka stödet från en vilsen härskare och hitta en annan, mer värdig härskare. På detta sätt legitimerade Zhous himmelsgud regimskifte.
I användandet av denna trosbekännelse var Zhous härskare tvungna att erkänna att vilken grupp av härskare som helst, till och med de själva, kunde avsättas om de förlorade himlens mandat på grund av olämpliga metoder. I den bok med oden som skrevs under Zhou-perioden intoneras tydligt denna varning.
De tidiga Zhou-kungarna hävdade att himlen gynnade deras triumf eftersom de senaste Shang-kungarna hade varit onda män vars politik orsakade smärta för folket genom slöseri och korruption. Efter att Zhou kom till makten blev mandatet ett politiskt verktyg.
En av kungens plikter och privilegier var att skapa en kunglig kalender. Detta officiella dokument definierade tider för att genomföra jordbruksaktiviteter och fira ritualer. Men oväntade händelser som solförmörkelser eller naturkatastrofer ställde det styrande husets mandat i fråga. Eftersom härskarna hävdade att deras auktoritet kom från himlen gjorde Zhou stora ansträngningar för att skaffa sig exakt kunskap om stjärnorna och för att fullända det astronomiska system som de baserade sin kalender på.
Zhou-legitimitet uppstod också indirekt från Shang-materialkulturen genom användningen av rituella kärl, statyer, prydnadsföremål och vapen i brons. När Zhou efterliknade Shang:s storskaliga produktion av ceremoniella bronser utvecklade de ett omfattande system för metallbearbetning av brons som krävde en stor styrka av hyllningsarbetare. Många av dess medlemmar var Shang, som ibland tvångstransporterades till nya Zhou för att tillverka de rituella föremålen i brons som sedan såldes och distribuerades över hela landet, vilket symboliserade Zhous legitimitet.
FeodalismRedigera
Västerländska författare beskriver ofta Zhou-perioden som ”feodal” eftersom Zhous fēngjiàn (封建) system inbjuder till jämförelser med det medeltida styret i Europa.
Det fanns många likheter mellan de decentraliserade systemen. När dynastin etablerades delades det erövrade landet upp i ärftliga fiefs (諸侯, zhūhóu) som så småningom blev mäktiga i sin egen rätt. När det gäller arv erkände Zhou-dynastin endast patrilinjära primogeniturer som lagliga. Enligt Tao (1934: 17-31) har ”Tsung-fa- eller härstamningslinjesystemet följande kännetecken: Systemet, som också kallas ”extensivt stratifierat patrilinjebrev”, definierades av antropologen Kwang-chih Chang som ”kännetecknat av att den äldsta sonen i varje generation utgjorde huvuddelen av släktlinjen och den politiska auktoriteten, medan de yngre bröderna flyttades ut för att etablera nya släktlinjer med mindre auktoritet”. Ju längre bort, desto mindre politisk auktoritet”. Ebrey definierar systemet med släktlinjer på följande sätt: ”En stor linje (ta-tsung) är linjen av äldsta söner som fortsätter på obestämd tid från en grundande förfader. En mindre linje är linjen av yngre söner som inte går längre tillbaka än fem generationer. Stora linjer och mindre linjer ger ständigt upphov till nya mindre linjer som grundas av yngre söner.”
K.E. Brashier skriver i sin bok ”Ancestral Memory in Early China” om tsung-fa-systemet för patrilinjära primogeniturer: ”Den större släkten, om den har överlevt, är den direkta successionen från far till äldsta sonen och definieras inte genom de mindre släktens kollaterala förskjutningar. I diskussioner som avgränsar mellan stam- och sidolinjer kallas den förstnämnda för zong och den sistnämnda för zu, medan hela linjen benämns shi. Å ena sidan har varje son som inte är den äldste och därmed inte är arvinge till släktterritoriet potential att bli en stamfader och främja en ny stamlinje (i idealfallet skulle han ge sig ut för att kultivera nya släktterritorier). Enligt Zou-kommentaren fördelade himlens son mark mellan sina feodalherrar, hans feodalherrar delade upp marken mellan sina beroende familjer och så vidare nedåt i rangordningen till officerarna som hade sina beroende släktingar och de vanliga invånarna som ”var och en hade sina tilldelade relationer och alla hade sitt graderade företräde””
Denna typ av enhetlig avstamningsgrupp blev senare modellen för den koreanska familjen genom inflytande från neokonfucianismen, eftersom Zhu Xi och andra förespråkade ett återupprättande av denna typ av grupp i Kina.
Fēngjiàn-system och byråkratiRedigera
Det fanns fem peerage-grader under de kungliga graderna, i fallande ordning med vanliga engelska översättningar: gōng 公 ”hertig”, hóu 侯 ”markis”, bó 伯 ”greve”, zǐ 子 ”vicomte”, och nán 男 ”baron”. Ibland tog en energisk hertig makten från sina adelsmän och centraliserade staten. Centralisering blev mer nödvändig när staterna började kriga sinsemellan och decentralisering uppmuntrade till mer krig. Om en hertig tog makten från sina adelsmän skulle staten behöva administreras byråkratiskt av utsedda tjänstemän.
Trots dessa likheter finns det ett antal viktiga skillnader från det medeltida Europa. En uppenbar skillnad är att Zhou styrde från muromgärdade städer snarare än slott. En annan var Kinas distinkta klassystem, som saknade ett organiserat prästerskap, men där Shang Zi-klanerna blev mästare i ritualer och ceremonier, kända som Shi (士). När ett hertigdöme centraliserades fick dessa personer anställning som regeringstjänstemän eller officerare. Dessa ärftliga klasser liknade västerländska riddare i fråga om status och avel, men till skillnad från västerländska präster förväntades de vara något av en forskare i stället för en krigare. När de var utnämnda kunde de flytta från en stat till en annan. Vissa reste från stat till stat för att sprida planer på administrativa eller militära reformer. De som inte kunde få arbete slutade ofta med att undervisa unga män som strävade efter officiell status. Den mest kända av dessa var Konfucius, som lärde ut ett system av ömsesidig plikt mellan överordnade och underordnade. Legalisterna däremot hade ingen tid för konfuciansk dygd och förespråkade ett system med stränga lagar och hårda straff. De krigförande staternas krig avslutades slutligen av den mest legalistiska staten av alla, Qin. När Qin-dynastin föll och ersattes av Han-dynastin var många kineser lättade över att återgå till Konfucius mer humana dygder.
JordbrukRedigera
Landbruket under Zhou-dynastin var mycket intensivt och i många fall styrt av regeringen. All jordbruksmark ägdes av adelsmän, som sedan gav sin mark till sina livegna, en situation som liknade den europeiska feodalismen. Ett stycke mark delades till exempel upp i nio rutor i brunnsfältssystemet, där spannmålen från den mittersta rutan togs av regeringen och spannmålen från de omgivande rutorna behölls av enskilda bönder. På så sätt kunde regeringen lagra överskottsmat och dela ut den i tider av hungersnöd eller dålig skörd. Några viktiga tillverkningssektorer under den här perioden var bronssmältning, som var en integrerad del av tillverkningen av vapen och jordbruksredskap. Återigen dominerades dessa industrier av adeln som styrde produktionen av sådana material.
Kinas första vattenbyggnadsprojekt inleddes under Zhou-dynastin, i slutändan som ett sätt att underlätta bevattning av jordbruket. Wei-kanslern Sunshu Ao, som tjänade kung Zhuang av Chu, dämde upp en flod för att skapa en enorm bevattningsreservoar i dagens norra Anhuiprovins. Sunshu Ao anses vara Kinas första vatteningenjör. Den senare Wei-statsmannen Ximen Bao, som tjänade markis Wen av Wei (445-396 f.Kr.), var den första vatteningenjören i Kina som skapade ett stort bevattningskanalsystem. Som huvudfokus i hans storslagna projekt ledde hans kanalarbete så småningom vattnet från hela Zhangfloden om till en plats längre upp i Gula floden.
MilitaryEdit
Den tidiga västra Zhou stödde en stark armé, som var uppdelad i två större enheter: ”De sex arméerna i väster” och ”de åtta arméerna i Chengzhou”. Arméerna bedrev kampanjer på den norra Lössplatån, det moderna Ningxia och Gula flodens flodslätt. Zhous militära styrka nådde sin höjdpunkt under det 19:e året av kung Zhaos regeringstid, då de sex arméerna utplånades tillsammans med kung Zhao på ett fälttåg runt Han-floden. De tidiga Zhou-kungarna var verkliga överbefälhavare. De förde ständigt krig mot barbarer på uppdrag av de fiefs som kallades guo, vilket på den tiden betydde ”statelet” eller ”furstendöme”.
Kung Zhao var berömd för upprepade fälttåg i Yangtze-områdena och dog i sin sista aktion. Senare kungars kampanjer var mindre effektiva. Kung Li ledde 14 arméer mot barbarer i söder, men lyckades inte nå någon seger. Kung Xuan bekämpade Quanrong-nomaderna förgäves. Kung You dödades av Quanrong när Haojing plundrades. Även om vagnar hade införts till Kina under Shangdynastin från Centralasien, så var det under Zhou-perioden som vagnar för första gången användes i större utsträckning i strid. Nya arkeologiska fynd visar på likheter mellan hästbegravningar från Shang- och Zhou-dynastierna och indoeuropeiska folk i väst. Andra möjliga kulturella influenser till följd av den indoeuropeiska kontakten under denna period kan vara stridsstilar, begravningar med huvud och hattar, konstmotiv och myter.
PhilosophyEdit
Under Zhou-dynastin utvecklades ursprunget till den inhemska kinesiska filosofin, vars första utvecklingsstadier inleddes på 600-talet f.Kr. De största kinesiska filosoferna, de som gjorde störst inverkan på senare generationer av kineser, var Konfucius, grundare av konfucianismen, och Laozi, grundare av taoismen. Andra filosofer, teoretiker och tankeskolor under denna epok var Mozi, grundare av muhismen, Mencius, en berömd konfucianist som utvidgade Konfucius arv, Shang Yang och Han Fei, ansvariga för utvecklingen av den forntida kinesiska legalismen (Qin-dynastins centrala filosofi) och Xun Zi, som utan tvekan var centrum för det forntida kinesiska intellektuella livet under sin tid, till och med mer än ikoniska intellektuella personer som Mencius.
LiEdit
Ett ritualsystem som etablerades under den västerländska perioden, Li (traditionell kinesiska: 禮; förenklad kinesiska: 礼; pinyin: lǐ) ritualsystemet kodade en förståelse av manér som ett uttryck för den sociala hierarkin, etik och reglering som rör det materiella livet; de motsvarande sociala praktikerna blev idealiserade inom den konfucianska ideologin.
Systemet kanoniserades i kompendierna Book of Rites, Zhouli och Yili under Han-dynastin (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) och blev på så sätt kärnan i den kinesiska kejserliga ideologin. Även om systemet till en början var en respekterad samling konkreta regler, ledde fragmenteringen under den västra Zhou-perioden till att ritualen gled mot moralisering och formalisering när det gällde:
- De fem ordnarna inom den kinesiska adeln.
- Ankestertempel (storlek, legitimt antal paviljonger)
- Konferensregler (antal rituella kärl, musikinstrument, personer i danstruppen)
.