Underskatta aldrig vikten av bra romantitlar. De är viktiga ur konstnärlig synvinkel. Och kanske ännu viktigare är att de har betydelse kommersiellt.
Den perfekta romantiteln är både konstnärlig och kommersiell.
Syssla aldrig på vad som står på insidan av omslagen. De titlar som är tryckta på utsidan kan göra hela skillnaden mellan en roman som skjuter upp på bästsäljarlistorna … och en som faller platt till marken.
Vissa romanförfattare behöver en titel innan de börjar skriva – utan en sådan har de ingen målinriktning. Andra väntar gärna tills skrivandet är klart (då titlar är utan tvekan mycket lättare att hitta) och nöjer sig med en ”arbetstitel” under tiden.
Valet är ditt.
Jag skulle rekommendera att ”döpa ditt barn” tidigt, under idéfinningsfasen. Här är varför…
- Det är bra för din motivation. När du ger något ett namn känns det alltid mer verkligt, mer levande.
- Det är bra för den fortsatta utvecklingen av idén – för att fundera på vad du ska kalla din roman tvingar dig att fundera ordentligt på vad romanen egentligen handlar om.
Jag bör här säga att titlar, tillsammans med omslagsdesign, är saker som förlagen betraktar som något som tillhör mer försäljningsavdelningen än den kreativa avdelningen.
Jag överlåter till dig att avgöra om det är rätt eller fel. Bli bara inte förvånad om du blir ombedd att ändra titeln efter att romanen har godkänts.
Vissa författare har det bra med att göra ändringar. Andra kommer att kämpa hårt för sitt hörn, eller så publicerar de sig självständigt för att få full kontroll över alla aspekter av sitt arbete.
Men det är för framtiden. Tillbaka till saken…
Oavsett om du anstränger dig mycket för att ge din roman en titel nu, eller om du bara sätter en arbetstitel på den och kommer tillbaka hit senare, kommer följande information att hjälpa dig att fatta rätt beslut.
Varifrån kommer romantitlar?
De flesta titlar härstammar från de fyra beståndsdelarna i en berättelse: tema, karaktär, intrig och miljö.
Dessa är saker som du började tänka på när du brainstormade efter idéer. Så även om din roman fortfarande är i sin linda vet du eventuellt redan allt du behöver veta för att hitta en bra titel.
När du läser följande förslag och tillämpar dem på din egen roman, anteckna varje potentiell titel som du kommer att tänka på…
- Ibland hoppar det perfekta namnet ut över dig och ditt sökande är klart.
- Mer ofta hamnar du på en lång lista och måste leva med titlarna ett tag och bära runt dem i huvudet tills den rätta titeln går före alla andra kandidater.
Här är alltså de potentiella källorna till bra romantitlar…
Temat
Alla bra romaner har ett tema. Och romantitlar kan helt enkelt ange detta tema direkt…
- Sense and Sensibility
- Great Expectations
- The Unbearable Lightness of Being
Alternativt kan titlar hänvisa till ett konkret föremål eller en bild som symboliserar temat…
- The Bell Jar
- The Catcher in the Rye
- The Cider House Rules
Du kan till och med ta ett berömt citat som är tematiskt relevant för din skönlitterära produktion, kanske från Shakespeare eller Bibeln, och använda ett fragment av det som titel…
- The Grapes of Wrath
- For Whom the Bell Tolls
- Far From the Madding Crowd
Att döpa en roman efter dess tema fungerar i allmänhet bättre för litterära romaner än kommersiella.
Huvudpersonen
Om de flesta romaner handlar om en karaktär framför alla andra (dvs.
Detta är mindre vanligt nu än under 1700- och 1800-talen, då många romaner hade formen av förklädda biografier eller självbiografier, men det är definitivt något att överväga.
Du kan helt enkelt använda karaktärens fullständiga namn som romantitel…
- Oliver Twist
- Jane Eyre
- Lolita
Du kan använda karaktärens namn plus ett eller två andra ord…
- The Great Gatsby
- A Prayer for Owen Meany
- Bridget Jones’s Diary
Och du kan använda inte deras namn utan en ”etikett” som beskriver dem…
- The English Patient
- The Accidental Tourist
- The Bonesetter’s Daughter
The Plot
Själva berättelsen kan vara en stor källa till titlar – i synnerhet föremålet för huvudpersonens övergripande sökande. Följande titlar hänvisar alla till vad karaktären vill…
- The Hunt for Red October
- A Suitable Boy
- Searching for Caleb
Om du döper din roman till det som huvudpersonen vill ha, är det bäst om det är något konkret och specifikt, snarare än något abstrakt som ”att hitta lyckan”. (Jag talar mer om konkreta och abstrakta mål i avsnittet om att planera din roman.)
Setting
Jag menar inte bara den stad där romanen utspelar sig, utan även viktiga platser i det samhället – namnet på huvudpersonens hus eller företag, till exempel, eller gatan där de bor. Här är några exempel:
- Middlemarch
- Brick Lane
- Lake Wobegon Days
- The Old Curiosity Shop
- Jamaica Inn
Romanen som helhet
Det är inte alltid lätt eller ens möjligt att sammanfatta innehållet i en hel roman med några få ord. När man kan göra det kan de dock bli bra titlar…
- Om en pojke
- En månad på landet
- Världen enligt Garp
- Poseidon-äventyret
Vad gör en bra titel?
Det här är väldigt enkelt. Det finns tre kriterier som du bör använda dig av, som alla handlar om gott gammalt sunt förnuft…
Är titeln relevant?
Det verkar självklart att säga det, men klistra inte upp ett namn på utsidan av omslaget om det inte har så mycket att göra med vad som finns på insidan av omslaget.
Kalla inte din roman för ”Den gamla kuriositetsbutiken” om den största delen av handlingen utspelar sig någon annanstans. Ge inte din roman namn efter en karaktär som inte är central för handlingen. Och så vidare och så vidare.
Jag förstår att det är osannolikt att du gör detta. Men ibland, när man får en bra klingande titel, är det frestande att använda den även om den inte riktigt passar.
Är titeln lämplig för genren?
Ett av de största misstagen som jag ser är att nybörjare ger sina romaner sådana där konstfullt klingande titlar – ”Begärets alkemi”, ”Primtalens ensamhet”… du vet vad det handlar om.
Om du skriver skönlitterär litteratur, så är det okej. Om du skriver en skräckroman, till exempel, kommer en tjusig titel inte bara att verka pretentiös, den kommer troligen att avstyra fans av den genren.
Hur upptäcker du vad bokköpare gillar?
Studiera romanerna i din valda kategori, särskilt de som säljer flest exemplar. Det kommer att ge dig en mycket tydlig uppfattning om vilken stil av titlar som läsarna inom den kategorin dras till.
Tricket är att hitta en titel som både är lämplig för kategorin (så att du inte stöter bort köparna) men som ändå lyckas sticka ut från mängden på något sätt.
Är titeln kort?
Den här regeln är inte huggen i sten. Men om du är tveksam ska du alltid föredra en kort titel framför en lång titel. Titlar med två eller tre ord är oftast bäst.
Nödvändigt att säga att om din titel på åtta ord fungerar för din roman, så behåll den. Men gör det kortfattat om du är osäker. Kortare är säkrare.
Stephen King skrev en gång en novell med en titel på sex ord. När den gjordes till film klipptes titeln (helt riktigt) ner till tre ord. Titlarna var…
- Rita Hayworth and the Shawshank Redemption
- The Shawshank Redemption
Är titeln konkret?
Med andra ord, framkallar titeln en konkret bild eller en abstrakt? Om du är osäker, föredra den konkreta.
- Searching for Love är vag och oklar. Det är ungefär en så fruktansvärd romantitel som du någonsin kommer att se.
- Searching for Alice är specifik (vi vill genast veta vem Alice är, vem som letar efter henne, varför hon försvann och om hon kommer att hittas).
Breaking the Rules
Om en romantitel fungerar, så fungerar den, oavsett om den håller sig till ”reglerna” ovan eller inte. Faktum är att en udda eller ovanlig eller udda titel inte bara kan ”fungera” – ibland kan den skicka försäljningen upp i stratosfären.
Jag säger inte att nedanstående romaner inte alla är bra böcker, för det är de. Jag undrar bara om de skulle ha varit lika framgångsrika med mer vardagliga, mer glömbara titlar…
- I Know Why the Caged Birds Sing
- Fried Green Tomatoes at the Whistlestop Cafe
- Life: A User’s Manual
- The Catcher in the Rye
- By Grand Central Station I Sat Down and Wept
- Zen and the Art of Motorcycle Maintenance
- The Five People You Meet In Heaven
- A Heartbreaking Work of Staggering Genius
Ja, de är alla litterära romaner eller mainstream-romaner, så de skulle antagligen inte fungera som genrefiktion. Men du får en uppfattning…
Om en romantitel är iögonfallande, så skapar det förutsättningar för en enorm försäljning.
Om du kan komma på en titel som är lika slående som en av dessa, så kan du precis ha hittat nycklarna till valvet. Du kan också ha hittat en katastrof.
Mitt bästa råd?
Om du planerar att skriva en hel rad romaner i samma genre kommer din framgång att komma från en långsam och jämn försäljning i hela ditt verk. Så ta det säkra före det osäkra.
Om du bara har en roman inom dig, och om den är mer litterär till sin stil, ska du inte ta det säkra före det osäkra. En iögonfallande titel kan vara din bästa chans att slå igenom.
Du är här: Hem > Hitta idéer > Hitta titlar