La historia de la higiene femenina es mucho más extensa de lo que podría imaginar. Debido a la gran cantidad de información para elegir, dedico este artículo a una visión general de las compresas en el mundo occidental.
- Las mujeres del pasado y la menstruación
- Tapas menstruales lavables noruegas, Siglo XIX
- Almohadilla Menstrual Lavable Americana
- Anuncio de la Servilleta Menstrual Desechable de Hartmann, Alrededor de 1888
- Instrucciones alemanas para hacer compresas menstruales lavables, calzoncillos, cinturones menstruales, etc., Antes de 1900
- Un punto de inflexión en el siglo XX
- Cinturón de apoyo sanitario
- Ad para cinturones de servilletas menstruales, Pads and Sanitary Aprons, Smyth Catalog, 1916
- Ad para toallas sanitarias de tela lavables, Década de 1920
- Tapas higiénicas desechables
- Johnson &Las primeras compresas de Johnson en envase sencillo
- Tarjeta publicitaria de las toallas de Lister, 1913
- Dispensador de toallas de Lister, 1914
- Anuncio de Nupak, años 20
- Primer anuncio de compresas Kotex en una revista,1921
- Anuncio de compresas menstruales Hickory, 1925
- El nacimiento de los calzoncillos
- Anuncio de calzoncillos menstruales «Sanitary Step-In», Mccall’s Magazine, 1928
- Ad para Sanitary Step-In y Sanitary Bloomers, 1934
- Pad-n-All: Una combinación de compresa y cinturón, años 30-40
- Cinturón de peso pluma Kotex, Finales de los años 40
- La Era Discreta
- Envase sencillo de Modess
- Cupón de compra silenciosa para Modess
- Anuncio de Modess, Good Housekeeping Magazine,1937
- Anuncio de Kotex, 1946
- Anuncio de Modess, 1949
- La alta moda vende
- Anuncio de Modess, 1951
- Anuncio de Modess, revista Ebony, 1959
- Anuncio de Kotex, 1963
- Folleto de Personal Digest publicado por Personal Products, Fabricante de las compresas menstruales Modess, 1966
- Escudo sanitario Modess para las compresas menstruales de Personal Products Company, 1972
- Anuncio de Modess, Francia, años 70
- Anuncio de compresas menstruales Stayfree, Holanda, 1972
- Un hito: La servilleta sin cinturón
- Anuncio de la servilleta femenina sin cinturón Stayfree, Revista Seventeen, 1973
- Nueva compresa femenina Freedom de Kotex, 1970
- Comercial de las compresas Carefree, 1982
- Comercial de Panty Shields Maxithins, 1984
- Comercial de New Freedom Slim Maxi Pads, 1985
- Tapas de tela modernas y reutilizables
- Almohadillas lavables modernas
- Always: El Nuevo Líder
- Comercial Always con Alas, años 80
- Comercial Always con Dri-Weave, años 90
- Almohadillas Ultra Finas
- Comercial de Always Ultra Maxi Pads, 1993
- Anuncio de Always Clean
- Always utiliza un punto rojo en su anuncio
- Siempre Infinity Commercial
- Siempre Flexi-Style Thin Pantyliner
- Dri-Liners Plus Con Odor-Lock
- Cómo se hace: Vídeo de compresas
- Es más fácil ser mujer
- Recursos
Las mujeres del pasado y la menstruación
Las mujeres de las sociedades agrarias suelen menstruar menos que las de las sociedades modernas e industrializadas. Esto se debe a que las mujeres pesan más que en el pasado, empiezan a menstruar a edades más tempranas y dejan de hacerlo a edades más avanzadas (las células grasas producen más estrógeno). Los estudiosos también sugieren que las hormonas de la alimentación moderna han provocado una menstruación más temprana.
Antes del siglo XX, las mujeres europeas y americanas menstruaban con poca frecuencia en comparación con la actualidad. Ellas:
- empezaban a menstruar más tarde, frecuentemente a mediados o finales de la adolescencia, y dejaban de hacerlo antes, si vivían lo suficiente como para experimentar la menopausia, creando así un tiempo más corto para la menstruación
- se casaban antes y tenían hijos a una edad más temprana, que reducían la menstruación
- tenían más hijos, y utilizaban menos anticonceptivos, deteniendo la menstruación durante largos periodos
- alimentaban a sus hijos con el pecho durante más tiempo (y más a menudo), que solían interrumpir la menstruación
- tenían más probabilidades de estar desnutridas, malnutridas o enfermas, o cualquier combinación de ellas, lo que puede interrumpir la menstruación
- morían antes
Algunas de las formas de protección más comunes eran la hierba, las pieles de conejo, las esponjas, los trapos, los delantales menstruales, las compresas caseras de punto u otros tipos de absorbentes.
Las chozas menstruales eran elementos comunes en las culturas premodernas. Eran un lugar en el que las mujeres se separaban de la comunidad durante su menstruación por diversas razones que iban desde el miedo hasta el respeto.
Probablemente desde el siglo X, las mujeres solían utilizar tiras de tela o trapos para proporcionarse protección menstrual que lavaban y reutilizaban. De ahí que se utilice el término «sobre el trapo» para referirse a la menstruación.
Aparentemente, muchas mujeres en ciertas partes de Europa desde 1700 hasta aproximadamente 1900 tampoco utilizaban nada especial durante la menstruación, sino que sangraban en su ropa.
Tapas menstruales lavables noruegas, Siglo XIX
Almohadilla Menstrual Lavable Americana
Anuncio de la Servilleta Menstrual Desechable de Hartmann, Alrededor de 1888
Instrucciones alemanas para hacer compresas menstruales lavables, calzoncillos, cinturones menstruales, etc., Antes de 1900
Un punto de inflexión en el siglo XX
Los cambios y avances en los productos de higiene femenina que vemos hoy en día se produjeron en torno al siglo XX.
En Estados Unidos, los valores progresistas comenzaron a dar forma a las creencias y valores a principios del siglo XX. Después de la Guerra Civil y con el inicio de la industrialización, los hombres se trasladaron en gran número de las granjas a las fábricas. Las mujeres se unieron a ellos en un número cada vez mayor entrando en las ventas y el trabajo administrativo.
La gestión moderna de la menstruación fue posible gracias al movimiento americano moderno.
Los programas de educación sexual, la publicidad de productos menstruales y la promoción en las farmacias, así como los folletos de educación menstrual gratuitos y de fácil acceso distribuyeron ampliamente los enfoques modernos de la menstruación. Igualmente importantes fueron los nuevos valores de eficiencia, conveniencia y autopresentación consistente y cuidadosamente monitoreada, que a su vez apoyaron los nuevos roles de las mujeres en la escuela y en el lugar de trabajo.
Cinturón de apoyo sanitario
Ad para cinturones de servilletas menstruales, Pads and Sanitary Aprons, Smyth Catalog, 1916
Ad para toallas sanitarias de tela lavables, Década de 1920
Tapas higiénicas desechables
Las toallas higiénicas desechables deben su origen a las enfermeras que tuvieron la primera idea de contener el flujo de sangre menstrual con la ayuda de las vendas de pulpa de madera disponibles en el hospital. Las enfermeras de Francia utilizaban estas vendas para las compresas menstruales, que les gustaban porque eran muy absorbentes, y eran lo suficientemente baratas como para tirarlas.
Los fabricantes de vendas tomaron prestada la idea y produjeron compresas hechas con productos prácticos que eran lo suficientemente baratos como para ser desechados.
La empresa Kimberly-Clark fabricó vendas con pulpa de madera para los soldados estadounidenses en la Primera Guerra Mundial.
Las primeras compresas desechables tenían generalmente la forma de un rectángulo de algodón, lana o una fibra similar cubierta por un forro absorbente. Los extremos del forro se extendían por delante y por detrás para poder pasarlos por las presillas de una faja o cinturón especial que se llevaba debajo de la ropa interior. Este diseño era notorio porque se deslizaba hacia adelante o hacia atrás en la posición prevista.
Johnson &Se dice que las toallas sanitarias de Johnson fueron los primeros productos de protección sanitaria desechables disponibles comercialmente para las mujeres en los Estados Unidos. Las primeras que vendió la empresa se llamaban «Toallas sanitarias para señoras» y «Toallas Lister» (introducidas en 1896).
Los anuncios decían «Toallas Lister, sanitarias para señoras», pero el problema era que las mujeres no querían ser vistas comprando toallas sanitarias para señoras. Así que, en los años 20, la empresa sacó Nupak, una marca que podía pedirse con seguridad sin ser descriptiva de lo que hacía el producto. La caja tenía una etiqueta en un lado con sólo el nombre de la marca y el de la empresa. Los otros lados de la caja eran lisos para que se pudiera transportar o almacenar sin vergüenza.
Kotex, primero llamado Cellucotton y Cellu-naps, salió al mercado alrededor de 1920/1921. No empezaron a ser aceptadas hasta aproximadamente 1926, cuando Montgomery Ward anunció el producto en su catálogo.
Incluso después de que las compresas desechables estuvieran disponibles en el mercado, durante varios años fueron demasiado caras para que muchas mujeres se las pudieran permitir. Cuando podían permitírselas, las mujeres podían depositar dinero en una caja para no tener que hablar con la dependienta y coger ellas mismas una caja de compresas Kotex del mostrador. Tuvieron que pasar varios años para que las compresas desechables se convirtieran en algo habitual.
Johnson &Las primeras compresas de Johnson en envase sencillo
Tarjeta publicitaria de las toallas de Lister, 1913
Dispensador de toallas de Lister, 1914
Anuncio de Nupak, años 20
Primer anuncio de compresas Kotex en una revista,1921
Anuncio de compresas menstruales Hickory, 1925
El nacimiento de los calzoncillos
Aparentemente las mujeres no llevaban calzoncillos hasta que las clases altas comenzaron a hacerlo en el siglo XIX. Probablemente se desarrollaron originalmente en Inglaterra para que los niños pudieran proteger sus piernas y genitales de la vista cuando jugaban en la escuela.
Los primeros eran esencialmente dos tubos largos para las piernas unidos en la cintura, dejando un gran hueco en la entrepierna, lo que permitía a la mujer realizar sus funciones corporales sin bajarlas.
Más adelante en el siglo el hueco se cerró, y las piernas se hicieron más cortas. Sears vendía una forma de pañales para niños a principios de siglo, que en realidad se parecían a los calzoncillos actuales, para ambos sexos.
En 1922 Sears anunció «calzoncillos sanitarios» para uso nocturno que se parecen a los calzoncillos que conocemos.
No fue hasta 1935 que Sears vendió lo que llamaríamos calzoncillos para que las mujeres los usaran en situaciones no menstruales.