Los tomates secados al sol son exactamente lo que su nombre indica: tomates que han sido secados al sol. Como resultado, el tomate pierde la mayor parte de su contenido líquido, dejándolo arrugado, algo gomoso, de forma extraña y de color rojo oscuro. Por ello, hay que reconstituirlos o envasarlos en aceite. Una vez secos, el sabor del tomate se vuelve mucho más intenso, por lo que los tomates secos no deberían sustituirse uno por uno en una receta.
Selección de tomates secos
Al comprar tomates secos podrá elegir entre tomates envasados en seco o en aceite. Los envasados en seco se venden de la misma manera que los frutos secos y tendrán que ser reconstituidos antes de utilizarlos en recetas en las que no se cocinen en un líquido, como las ensaladas o cuando se hagan para untar. Los tomates secos envasados en aceite se presentan de diferentes maneras: enteros, picados o en juliana, y con hierbas o especias añadidas al aceite. Lea atentamente la etiqueta del tarro antes de comprarlo para asegurarse de que está comprando lo que necesita.
Uso de tomates envasados en seco
A menos que ya estén envasados en aceite, los tomates secados al sol tendrán que ser reconstituidos antes de su uso (a menos que se cocinen en un líquido). Es un proceso bastante sencillo: Sólo hay que dejarlos en remojo en agua caliente durante 30 minutos hasta que estén blandos y flexibles, escurrirlos (reservar el líquido para dar sabor a los caldos y salsas), secarlos con palmaditas y utilizarlos como se indica en la receta. También puede utilizar vino, caldo u otros líquidos de cocina para reconstituirlas. Una vez reconstituidos, utilícelos en un plazo de varios días o envuélvalos en aceite de oliva y consérvelos en el frigorífico hasta dos semanas. Para reconstituir los tomates secos en aceite, simplemente coloque los tomates secos en un frasco, cubra los tomates secos con aceite y refrigere durante 24 horas.
Cómo utilizar los tomates envasados en aceite
Para utilizar los tomates secos envasados en aceite, escurra los tomates del aceite antes de comerlos o añadirlos a una receta. Asegúrese siempre de que los tomates que quedan en el tarro están completamente cubiertos de aceite, lo que puede significar añadir más aceite a medida que utiliza los tomates, y asegúrese de guardarlos en la nevera. Y no tire el aceite cuando termine de usar los tomates: tomará el sabor de los tomates y estará delicioso en aderezos para ensaladas o en platos salteados.
Cocinar con tomates secos
El sabor de los tomates secos es bastante intenso, concentrado y ligeramente salado, por lo que un poco rinde mucho. Muchas personas, especialmente los niños, disfrutan comiendo tomates secos como aperitivo sin más. Aunque son maravillosos con la pasta, los tomates secos también son sabrosos con muchos otros alimentos, incluidas las verduras, las carnes e incluso el pan.
Cómo hacer sus propios tomates secos al sol
Ya sea que tenga una abundancia de tomates de su jardín, o simplemente quiera probar a secar los suyos, hacer tomates secos al sol en casa no es tan difícil. Puedes hacerlo como lo han hecho los italianos durante años y poner los tomates cortados al sol durante unos cuatro días (hay que tener en cuenta algunos equipos y algunas precauciones), o puedes secar los tomates en el horno o en un deshidratador de alimentos. Todos los métodos proporcionarán resultados satisfactorios.