Palác Potala je architektonický zázrak – velkolepá stavba, jejíž zlaté střechy se tyčí vysoko nad městem a stoupají více než 300 metrů nad dno údolí. Palác je vidět ze všech stran na kilometry daleko.
Současná Potala byla postavena především za vlády pátého dalajlamy v letech 1645-1693. Až donedávna zůstávala centrem politické a náboženské moci dalajlamů. S více než tisícem místností obsahovala obytné prostory dalajlamů, když žili, a jejich velkolepé zlaté hrobky, když zemřeli.
V budově měli své byty také regenti, vychovatelé a další vysocí lámové. Obrovskou tiskárnu a seminář provozoval elitní řád mnichů za účelem vzdělávání vládních úředníků. Stovky důmyslně zdobených kaplí a svatyní, sálů a chodeb obsahují tisíce pozlacených soch – tibetský panteon buddhů, bódhisattvů, světců a démonů.
Dnes je Potala státním muzeem, děsivě prázdná s 35 mnichy-pečovateli, ale pro mnoho tisíc tibetských poutníků zůstává milovanou svatyní.