A Potala Palota egy építészeti csoda – egy látványos építmény, amelynek arany tetői magasan a város fölé magasodnak, és több mint 300 méterrel a völgytalp fölé emelkednek. A palota minden irányból kilométerekről látható.
A jelenlegi Potala főként az V. Dalai Láma uralkodása idején, 1645-1693 között épült. A közelmúltig a Dalai Lámák politikai és vallási hatalmának központja maradt. Több mint ezer szobájával a Dalai Lámák lakóhelye volt, amíg éltek, és pompás arany síremlékeik, amikor meghaltak.
Regenseknek, nevelőknek és más magas rangú lámáknak is voltak lakásai az épületben. Hatalmas nyomdát és szemináriumot működtetett az elit szerzetesrend a kormánytisztviselők képzése céljából. A több száz, gazdagon díszített kápolnák és szentélyek, termek és folyosók több ezer aranyozott szobrot tartalmaznak – Buddhák, Boddhisattvák, szentek és démonok tibeti panteonját.
Ma a Potala egy állami múzeum, kísértetiesen üres, 35 gondnok-szerzetessel, de sok ezer tibeti zarándok számára továbbra is szeretett szentély.