Pentobarbital
Pentobarbital byl objeven v roce 1930, a přestože již není považován za synonymum pro „anestetikum“ u potkanů, stále se obecně používá. Pentobarbital vyvolává v závislosti na dávce respirační depresi a kardiovaskulární depresi. Wixson et al., (1987c) zaznamenali po podání dávky 40 mg/kg pentobarbitalu IP relativně stabilní srdeční frekvenci a 20% pokles středního arteriálního krevního tlaku oproti kontrolním hodnotám po dobu 2 hodin. Skolleborg et al., (1990) rovněž zjistili stabilní srdeční frekvenci a pokles středního arteriálního krevního tlaku po dobu 2 hodin po podání dávky 50 mg/kg. Wixson et al. (1987c) i Buelke-Sam et al. (1978) ve svých studiích zaznamenali podobné stupně hyperkapnie, mírné acidózy a hypoxie. Skolleborg et al (1990) srovnávali midazolam/fentanyl/fluanison s pentobarbitalem a zjistili, že zatímco srdeční frekvence a střední arteriální tlaky byly u pentobarbitalu vyšší, srdeční výdej byl podstatně nižší a snížila se i perfuze svalové tkáně.
Použití stažení prstů jako prostředku k posouzení hloubky anestezie je problematické. Haberham et al. (1998) charakterizovali stažení špičky nohy jako nespolehlivý jediný ukazatel hloubky anestezie u pentobarbitalu a vyvodili z toho, že dobře nekoreluje s úrovní vědomí. Field et al (1993) navrhli, že pokus o zrušení reakce na štípnutí do prstů u nohou v přítomnosti hypnotik může vést k předávkování anestetikem, a zdůraznili, aby se jako ukazatele zvyšující se hloubky anestezie používalo více opatření, jako je svalová relaxace, palpebrální reflex a štípnutí do břicha, štípnutí do ocasu a rohovkový reflex, a to v tomto pořadí. Tyto připomínky odrážejí relativně úzké bezpečnostní rozpětí hypnotik a jejich nedostatečnou analgezii při použití jako monoanestetika.
Pentobarbital se obvykle podává v dávkách 30 až 60 mg/kg IP, (Buelke-Sam et al., 1978; Wixson et al., 1987a-d; Skollenborg et al., 1990; Haberham et al., 1998). Zásobní roztoky pentobarbitalu je třeba ředit, aby bylo možné přesně změřit dávku. Doba chirurgické anestezie je 15 až 60 minut, zotavení trvá ve většině případů 2 až 4 hodiny (Flecknell, 1996d). K doplnění nebo prodloužení anestezie lze podávat opakované dávky pentobarbitalu v množství 20 % až 25 % počáteční dávky. Přerušované bolusové injekce však obecně vedou k nerovnoměrné úrovni anestezie a podle autorových zkušeností úmrtnost přímo koreluje s počtem dalších dávek. Byla popsána kontinuální intravenózní infuze (Seyde et al., 1985; Davis, 1992). Alternativní metodou k zajištění prodloužené pentobarbitalové anestezie je podání intragastrické dávky pentobarbitalu po indukci IP injekcí (Zambricki a D’Alecy, 2004). U pentobarbitalu jsou obecná doporučení pro dávkování pouhým vodítkem a dávky musí být optimalizovány pro věk pohlaví, kmen a konkrétní postupy. Další komplikací je, že složení a koncentrace pentobarbitalu se mohou u různých výrobců lišit. Zatímco přečtení etikety může vyřešit otázku rozdílů v koncentraci, rozdíly ve složení jsou subtilnější a je rozumné neznámý přípravek před použitím zhodnotit. Roughan et al. (1999) uvedli, že při ekvivalentních dávkách pentobarbitalu měly samice potkanů větší respirační depresi než samci. Toto pozorování potvrdili Zambricki a D’Alecy (2004), kteří měřili plazmatické hladiny pentobarbitalu u samců a samic potkanů Sprague-Dawley po podání ekvivalentních dávek a zjistili vyšší hladiny a pomalejší rychlost poklesu u samic než u samců. Wixson a Smiler (1997) poznamenávají, že potkani, kteří se najedli do 1 hodiny po injekci, mají méně uspokojivé reakce na pentobarbital, pokud jde o dobu indukce, hloubku anestezie a dobu zotavení, než zvířata, která jsou nalačno.
Roughan a spol. (1999) zkoumali účinky buprenorfinu podaného v dávce 0,5 mg.05 mg/kg 1 hodinu před podáním nízkých (36 mg/kg), středních (48 mg/kg) a vysokých (60 mg/kg) dávek pentobarbitalu a zjistili, že buprenorfin ve všech případech prodloužil dobu chirurgické anestezie a zotavení a snížil frekvenci dýchání.
Pentobarbital je užitečný lék, ale při bezpečných dávkách má minimální analgezii a prodlouženou dobu zotavení se zhoršenou tepelnou regulací (Wixson et al..), 1987c). Dokonce i zvířata, která se zdánlivě dobře zotavila ve vyhřívané kleci, nemusí být schopna udržet tělesnou teplotu, když se vrátí do své domovské klece. Z tohoto důvodu by měla být zvířata zotavující se z pentobarbitalu znovu vyšetřena do 1 až 2 hodin po návratu do domovské klece. Pro přežití chirurgických zákroků lze upřednostnit mnoho jiných anestetik s lepšími analgetickými a zotavovacími vlastnostmi
.