Dådyr er stærkt dimorfe, polygyne ynglefugle; ynglesæsonen eller brunst varer ca. 135 dage. På den nordlige halvkugle plejer ynglesæsonen at finde sted i anden halvdel af oktober, mens den finder sted i april i syd, men nogle parringer kan stadig finde sted før og efter. Denne parringsadfærd inden for brunstperioden finder oftest sted i leks, hvor hannerne samles i små grupper på parringsområder, hvor hunnerne kun besøger disse territorier for at parre sig. Der kan være variation inden for dådyrenes parringssystemer; ud over den traditionelle lekkingadfærd kan de forskellige typer parringsadfærd omfatte harems, dominansgrupper, standpladser, midlertidige standpladser og flere standpladser. Forskellige populationer, miljøvariationer, størrelse og endda alder kan bestemme typen af variation inden for et parringssystem for dådyr, men lekkingadfærd er den mest almindeligt forekommende og studerede adfærd i naturen; variationen kan forklares ved tre karakteristika (1) den optimale strategi under specifikke miljømæssige eller sociale forhold, (2) et individs strategi kan være afhængig af strategierne hos andre individuelle hanner i samme population og (3) individuelle hanner kan være mindre dygtige til at få adgang til hunner, da de kan blive udkonkurreret af andre hanner, der er mere dygtige.
Lek parringssystemer er vigtige at forstå, hvilket fører til færre undersøgelser, der fokuserer på hanners reproduktive succes uden for lek eller andre typer parringssystemer. Hunnerne er polyøstroiske, hvilket betyder, at hunnerne i løbet af deres seksuelle cyklus vil “varme op”, hvilket betyder, at de er parringsklare og villige til at acceptere en han, men hvis dette ikke sker, vil “varmen” komme gentagne gange i løbet af ynglesæsonen. Varmen betegnes normalt som et forhøjet serumprogesteronniveau hos dådyrhunnerne og er forbundet med corpora lutea. Hannens brunstadfærd omfatter slikke og snuse til hunnens analområde og hårene under vulvaen, hvilket hjælper hannen til at afgøre, om hunnen er frugtbar. Et højt hvin bruges mange gange til at indlede parringsadfærd; efter at hannen har vist dette et antal gange, vil hunnen til sidst tillade hannen at bestige; parringen kan vare op til 5 minutter.
Økologi og parringssystemets karakteristikaRediger
Mange hjortearter – herunder dådyr – har en social organisation, som kan være enormt plastisk afhængig af deres miljø, hvilket betyder, at gruppestørrelse og habitattype er tæt forbundet med flokstørrelsen. Det er vigtigt at bemærke, at de fleste af de detaljerede undersøgelser af dådyrenes økologiske karakteristika og adfærd finder sted i store skovblokke, hvilket betyder, at der kan være en vis skævhed til stede. Dådyr kan findes i en række forskellige levesteder, som kan variere fra kølige og våde til varme og tørre. Dådyr synes at have en præference for ældre skove med spredte områder med græs, træer og en række andre former for vegetation. Den største flok opstår lige før brunsttiden, mens de mindste grupper er hunner med unger. I løbet af en stor del af året forbliver kønnene adskilt og samles kun i parringsmånederne; der kan dog beskrives andre mønstre, såsom ungkarlsgrupper og endda blandede grupper.
Hos dådyrhanner produceres deres lavfrekvente stønnen af stemmetrakter, der har en ensartet, men kompleks form. Eksperimenter viste, at vokalproduktionen af disse stønninger er afhængig af både deres næse- og mundhule.
Ruder er kendetegnet ved, at hannerne opnår det bedst mulige territorium for at øge deres parringschancer og er ofte kendetegnet ved tilstedeværelsen af hunner på standpladserne. I denne periode stopper hannerne med at æde for at forsvare deres ruts mod underordnede hanner. Hanner, der forsvarer dette territorium, vil ofte miste gennemsnitligt 17 % af deres kropsvægt, og leveren vil udvise steatose, som er reversibel. I løbet af hele ynglesæsonen kan hannen opnå den samme brunst; i nogle tilfælde kan brunsten holdes af mere end ét individ; nogle af mulighederne herfor omfatter høj befolkningstæthed og mindre brunstplads eller mere egnede levesteder, som kan deles.
ForældreplejeRediger
Når hunnerne er blevet befrugtet, varer drægtighedsperioden op til 245 dage, og der fødes normalt én dådyrkilling, da tvillinger kan være ret sjældne. Hunnerne kan blive gravide, når de er 16 måneder gamle, mens hannerne kan yngle med succes ved 16 måneder, men de fleste yngler ikke, før de er 48 måneder gamle. Hunnerne kan blive meget forsigtige lige før de føder deres unger og finder afsondrede områder som f.eks. en busk eller en hule; nogle gange føder hunnerne i nærheden af flokken. Så snart hunnen har født, vil hunnen slikke ungen for at rense den; dette er med til at indlede det moderlige bånd mellem de to; hunnerne er det eneste køn, der yder forældreinvestering; hannerne deltager ikke i opdragelsen af ungen.
Når ungen er født, vender hunnerne ikke tilbage til flokken i mindst 10 dage, og i de fleste af disse dage er moderen adskilt fra ungen og vender kun tilbage for at fodre ungen. Ammeperioden varer ca. 4 måneder og finder sted hver 4. time hver dag. Rumination er en kritisk del af udviklingen i kalvens liv, og den udvikler sig omkring 2 til 3 uger inde i kalvens liv. Hunnerne indleder fravænningsperioderne for ungerne, som varer ca. 20 dage; 3 til 4 uger; senere vil ungerne begynde at følge deres mor, og de vil endelig slutte sig sammen i flokken igen. Moderen slikker ofte kalvens analområde for at stimulere sutning, vandladning og afføring, hvilket er en vigtig del af kalvens udvikling. Afvænningen er afsluttet omkring 7 måneder, og omkring 12 måneder er faunet selvstændigt; efter de 135 dage med reproduktion slutter brunstperioden, som kan karakteriseres ved ændringer i gruppestørrelse og adfærd.
Konkurrencer og våbenbrugRediger
Da dådyr er polygyne arter, der samles en gang om året, må hannerne kæmpe for at få adgang til de østrige hunner. Forholdet mellem gevirstørrelse og kropstilstand kan behandles som indikatorer for at afspejle kropstilstanden inden for et givet år. Disse sekundære kønskarakteristika kan have to funktioner, som omfatter hannernes tiltrækningskraft, som hunnerne i sidste ende kan vælge, og hannens kampdygtighed. Det blev konstateret, at hanner med større gevirer havde større parringssucces, hvorimod hanner med asymmetrisk gevir ikke havde det. Når hanner udvikler deres gevirer, er der altid afvejninger mellem reproduktion og overlevelse, hvilket kan forme beslutningen i et individs valg. Der findes genetiske variationer inden for dådyrpopulationer med variabel gevirvækst, hanner, der udviste hurtigere voksende gevirer tidligt i livet, er i stand til at vokse længere gevirer uden væsentlige omkostninger; dette viser, at der faktisk er fænotypisk variation blandt dådyrpopulationer.
Aggressiv adfærd observeres ofte, når individer søger efter partere, knappe ressourcer og endda territorier. Arter, der konkurrerer ved hjælp af deres våben, går normalt i kamp, når der er en gensidig aftale, men hvis der er mærkbare asymmetrier som f.eks. et ødelagt eller tabt våben, kan dette ændre et individs adfærd til at gå i kamp. Sandsynligheden for og sværhedsgraden af gevirskader blev undersøgt hos dådyr for at teste, om gevirskader var forbundet med kamptaktik og varighed, og om der var en sammenhæng med individernes tendens til at gå i kamp. Individer med ubeskadiget gevir var mere tilbøjelige til at angribe, idet de anvendte højrisikotaktikker, som omfattede spring, sammenstød eller bagudskubbende adfærd, og dette blev udvist af begge konkurrencedeltagere; dominerende hanner var mere tilbøjelige til at have beskadiget gevir. Der findes dominansranger i dådyrpopulationer, som kan knyttes til aggressionsniveau og kropsstørrelse; når der konkurreres om en han, er det dog ikke undersøgt indgående, hvordan rangeringen opnås.
UdholdenhedsrivaliseringRediger
Dådyrhanner er meget konkurrenceprægede i brunstperioden; en vellykket parring afhænger hovedsageligt af kropsstørrelse og dominansrang. Mange faktorer kan bestemme den enkelte han-dådyrs sæsonbestemte reproduktionssucces; disse faktorer omfatter kropsstørrelse, som kan påvirke reproduktion og overlevelse. Den tid, der tilbringes i en lek, kan være en vigtig faktor for hannens reproduktionssucces; energi kan spille en vigtig rolle for varigheden af konkurrerende leks. Blandt hovdyrene udviser dådyrene et af de mest fremragende eksempler på kønsdimorfisme, idet hannerne er meget større end hunnerne. For at seksuel selektion kan føre til evolution af kønsdimorfi, hvor hannerne er større end hunnerne, skal der være fordele: (1) fordele under kamp, (2) fordele i forbindelse med udholdenhedsrivalitet, (3) kvinders præference for større hanner og (4) fordele i forbindelse med sædkonkurrence. Seksuel selektion har valgt større hanner over en evolutionær tidsskala og givet fordele under konkurrencen om partnere ved en række forskellige mekanismer, som er intraseksuel konkurrence, adgang til hunner og ressourcetilgængelighed, som påvirker tiltrækningskraft for hunnerne.
Kropsstørrelse er vigtig under agonistiske interaktioner mellem hanner og hanner og udholdenhedsrivalisering, mens hunnerne har en tendens til at have en præference for større hanner. Dominansrang er en god indikator for kropsstørrelse og kropsmasse, men alder var dog ikke en vigtig faktor. I en undersøgelse foretaget af McElligott et al. (2001) blev det konstateret, at parringssucces var relateret til kropsstørrelse, før brunst og brunstrang. På samme måde fandt forskerne i en anden undersøgelse, at alder, vægt og udfoldelsesindsats alle var vigtige faktorer for parringssuccesen; i begge undersøgelser blev parringssuccesen målt ved hyppigheden af parringer, hvilket betyder, at en række faktorer i forskellige dådyrpopulationer kan påvirke den samlede energitildeling, som i sidste ende vil påvirke parringssuccesen. Moderens investering tidligt i livet kan være afgørende for udviklingen af kropsstørrelsen, da den kan være meget varierende på dette tidspunkt afhængigt af ressourcer og habitattype. Kropsstørrelsen hos voksne hanner kan være en bedre indikator for den samlede kvalitet af hanner end kropsmasse, da kropsmasse afhænger af en række ressourcer hvert år og ikke er en statisk egenskab; kropsmasse kan være en kompleks egenskab at måle.
-
Hanlige dådyr
-
Dådyrkælv i Uruguay