Resumé
Det har længe været kendt, at kvinder, der ammer deres børn, har en længere periode med amenoré og infertilitet efter fødslen end de kvinder, der ikke ammer. Længden af postpartum amenoré er ret variabel og afhænger af flere faktorer, herunder moderens alder og paritet samt amningens varighed og hyppighed. Generelt ser det ud til, at jo hyppigere og længere amningsepisoderne er, jo længere vil anovulationsperioden være, og jo længere vil perioden med infertilitet være.
PIP: Virkningen af amning på ægløsning og fertilitet diskuteres i forhold til 7 faktorer: varigheden af postpartum amenoré, tilbagevenden af ægløsning hos den postpartum kvinde, effekten af amning på fertiliteten, det fysiologiske grundlag for infektion under amning, brug af prævention under amning (barriere metoder, spiraler og steroidale præventionsmidler), amning under graviditet og tandem amning. Kvinder, der ammer deres børn, har en længere periode med amenorrea og infertilitet efter fødslen end kvinder, der ikke ammer. Længden af amenoré efter fødslen varierer meget og afhænger af flere faktorer, herunder moderens alder og paritet samt varighed og hyppighed af amningen. Da der er så stor individuel variation i varigheden af den daglige amning og i ammeperiodens varighed, er det ikke muligt at definere den forventede varighed af postpartum amenoré hos ammende kvinder inden for snævre grænser. Den tilbagevendende menstruation er ikke nødvendigvis et resultat af en forudgående ægløsning hos den postpartale kvinde. Der er en stor spændvidde i rapporterne med hensyn til forekomsten af ægløsning før den første menstruation, fra 12-78 %. Generelt går ægløsning hyppigere forud for den første menstruation hos dem, der ikke ammer, end hos dem, der ammer. Amning har en påviselig indflydelse på at hæmme ægløsningen; det er ikke overraskende, at det har en hæmmende virkning på fertiliteten. Ifølge Perez er der i de første tre måneder, hvor en kvinde ammer, en større sikkerhed mod befrugtning end med de fleste præventionsmidler. Efter dette tidspunkt bliver virkningen på fertiliteten usikker og afhænger af hyppigheden og varigheden af amningen og tidsintervallet fra fødslen og muligvis af moderens alder, paritet og ernæring. Det fysiologiske grundlag for ammeinfertilitet er ikke helt forstået. Under graviditeten er niveauet af cirkulerende prolaktin stærkt forhøjet. De forhøjede blodniveauer af prolaktin begynder ved 8 uger og stiger til niveauer på 200 ng pr. ml ved termin. Hos ammende kvinder forbliver prolaktinniveauerne forhøjede, med spidser af øget sekretion under og efter amning. Denne evidens peger stærkt på, at vedvarende hyperprolaktinæmi forårsaget af amning efter fødslen resulterer i en anovulatorisk eller oligo-ovulatorisk tilstand, og dette resulterer i relativ infertilitet. Det er hensigtsmæssigt at foreslå andre præventionsmetoder til kvinder, der ønsker at udskyde en efterfølgende graviditet, fordi amning alene er upålidelig til at forhindre undfangelse efter den 9. uge postpartum. Der synes ikke at være nogen kontraindikationer for brug af vaginalt diaphragma eller kondom under amning. En rapport om en øget risiko for uterusperforation hos ammende kvinder kræver bekræftelse. Brugen af steroide præventionsmidler under amning er fortsat kontroversiel.