Streszczenie
Od dawna uznaje się, że kobiety, które karmią piersią swoje dzieci mają dłuższy okres amenorrhea i niepłodności po porodzie niż te kobiety, które nie karmią piersią. Długość amenorrhea postpartum jest dość zmienna i zależy od kilku czynników, w tym wieku matki i parytetu, a także czasu trwania i częstości karmienia piersią. Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się, że im częstsze i dłuższe są epizody karmienia piersią, tym dłuższy będzie okres anowulacji i tym dłuższy okres niepłodności.
PIP: Wpływ laktacji na owulację i płodność omówiono w odniesieniu do 7 czynników: czasu trwania amenorrhea poporodowego, powrotu owulacji u kobiety w połogu, wpływu karmienia piersią na płodność, fizjologicznych podstaw infekcji w okresie laktacji, stosowania antykoncepcji w okresie laktacji (metody barierowe, wkładki wewnątrzmaciczne, steroidowe środki antykoncepcyjne), karmienia piersią w ciąży oraz karmienia tandemowego. Kobiety, które karmią swoje dzieci piersią mają dłuższy okres amenorrea i niepłodności po porodzie niż kobiety, które nie karmią piersią. Czas trwania amenorrhei poporodowej jest bardzo zróżnicowany i zależy od kilku czynników, m.in. od wieku matki, parytetu, czasu trwania i częstości karmienia piersią. Ze względu na fakt, że istnieje tak duża indywidualna zmienność w czasie trwania codziennego ssania, jak również w czasie trwania okresu karmienia piersią, nie jest możliwe określenie w wąskich granicach oczekiwanego okresu amenorrhei poporodowej u kobiet karmiących. Powrót miesiączki nie musi być wynikiem poprzedzającej owulacji u kobiety w połogu. Doniesienia na temat występowania owulacji przed I miesiączką są bardzo zróżnicowane i wahają się w granicach 12-78%. Ogólnie rzecz ujmując, owulacja poprzedza pierwszą miesiączkę częściej u tych, które nie karmią piersią, w porównaniu z tymi, które karmią piersią. Karmienie piersią ma udowodniony wpływ na hamowanie owulacji; nie jest więc zaskakujące, że ma ono hamujący wpływ na płodność. Według Pereza, przez pierwsze 3 miesiące, kiedy kobieta karmi piersią, zabezpieczenie przed poczęciem jest większe niż w przypadku większości środków antykoncepcyjnych. Po tym czasie wpływ na płodność staje się niepewny i zależy od częstości i czasu trwania ssania oraz odstępu czasu od porodu, a także ewentualnie wieku matki, parytetu, odżywiania. Fizjologiczne podłoże niepłodności w okresie laktacji nie jest do końca poznane. W czasie ciąży poziom krążącej prolaktyny jest znacznie podwyższony. Podwyższone stężenie prolaktyny we krwi zaczyna się od 8 tygodnia i wzrasta do poziomu 200 ng na ml w okresie ciąży. U kobiet w okresie laktacji poziom prolaktyny pozostaje podwyższony, z gwałtownym wzrostem wydzielania w trakcie i po zakończeniu ssania. Wyniki badań wskazują, że utrzymująca się hiperprolaktynemia spowodowana karmieniem piersią po porodzie powoduje stan anowulacyjny lub oligo-owulacyjny, a to skutkuje względną niepłodnością. Kobietom, które chcą opóźnić zajście w kolejną ciążę, należy zaproponować inne metody antykoncepcyjne, ponieważ sama laktacja jest zawodna w zapobieganiu poczęciu po 9. tygodniu połogu. Wydaje się, że nie ma przeciwwskazań do stosowania diafragmy dopochwowej lub prezerwatywy podczas karmienia piersią. Doniesienie o zwiększonym ryzyku perforacji macicy u kobiet karmiących wymaga potwierdzenia. Stosowanie steroidowych środków antykoncepcyjnych podczas karmienia piersią pozostaje kontrowersyjne.