Paranoia war schon immer die Achillesferse der wundersamsten Pflanze der Natur. Wie bei allen Dingen im Leben gibt es auch im Ying-Yang des Cannabiskonsums eine dunkle Seite. Während es für viele ein medizinisches Allheilmittel ist, ist es für andere das Tor zur persönlichen Hölle, mit Angstzuständen, Selbstwertzweifeln und den damit verbundenen psychologischen Folgen.
Das Netz, das aus den vielen Überschneidungen von Marihuana und Paranoia gewoben wird, ist auf einem seltsamen Bett aus wissenschaftlichen Fakten und Berichten aus erster Hand aufgebaut, gespickt mit den Lügen, die von der Propaganda der Reefer Madness-Ära und der damit einhergehenden Pseudowissenschaft übrig geblieben sind.
Es gibt wissenschaftliche Theorien darüber, warum Kiffen Paranoia verursacht, und dann gibt es eine Fülle von kulturellen Stigmata, die die Pflanze selbst umgeben. Die öffentliche Wahrnehmung liegt irgendwo zwischen diesen beiden.
In einem Versuch, den metaphorischen Rauch, der die vielen Spiegel dieses Themas umgibt, zu zerstreuen, wird hier eine kurze Erklärung der Paranoia durch Kiffen gegeben, die jede der wissenschaftlichen und kulturellen Facetten dieses seltsamen, verschwommenen Paradoxons anspricht.
Die Wissenschaft hinter der Grasparanoia
Zunächst ist es vielleicht hilfreich, zwischen Angst und Paranoia zu unterscheiden. Angst ist ein Gefühl der Befürchtung, dass etwas Schlimmes passieren wird; dieser Stimmungszustand ist eine häufige Reaktion auf Stress. Paranoia hingegen bedeutet eine übermäßige oder irrationale Angst, dass jemand versucht, Ihnen zu schaden.
Aufgrund des Status von Cannabis als Substanz der Kategorie I (und der daraus resultierenden Forschungsbarrieren) haben sich nur wenige wissenschaftliche Studien darauf konzentriert, genau zu verstehen, warum Kiffen Menschen entweder ängstlich oder paranoid macht. Führende Forschungsarbeiten deuten auf einige verschiedene Theorien hin, und es liegt nahe, dass THC ein Hauptverantwortlicher für die unangenehmen Gefühle ist, die mit Cannabis in Verbindung gebracht werden.
Neue oder seltene Cannabiskonsumenten sind vielleicht überrascht, wenn sie nach dem Konsum eines Produkts auf Cannabisbasis Herzrasen bekommen. Dieser Effekt wird durch THC verursacht, das das autonome Nervensystem aktiviert (die „Kampf-, Flucht- oder Flieh“-Reaktionen). Es ist auch möglich, dass THC Herzrasen verursacht, indem es sich direkt an das Herzgewebe bindet.
Da das Gehirn eine schnelle Herzfrequenz als „Kampf- oder Flucht“-Reaktion interpretiert, können Angstgefühle häufig mit einer hohen THC-Dosis einhergehen, obwohl diese Nebenwirkung im Laufe der Zeit nachlässt, wenn die Menschen eine Toleranz gegenüber der Wirkung von THC entwickeln.
So sieht Weed-Paranoia aus pic.twitter.com/1Lo1UE0998
– mila (@hatingmenbot) July 17, 2019
Wenn man mit einer niedrigen Dosis beginnt und diese im Laufe der Zeit langsam steigert, kann man Angstgefühle überwinden und die anderen Vorteile von THC nutzen. Außerdem scheint CBD die therapeutische und angenehme Wirkung von THC zu verbessern, indem es die unerwünschten Nebenwirkungen wie Unruhe und Herzrasen minimiert. Cannabis mit einem ausgewogenen Verhältnis von THC und CBD kann also angenehmer sein als Produkte mit hohem THC-Gehalt.
Im Gegensatz zu Angstzuständen sind Cannabis und Paranoia weit weniger eindeutig. Seit vielen Jahren ist ein Zusammenhang zwischen Cannabiskonsum und Schizophrenie bekannt (ein Hauptsymptom dieser Störung ist Paranoia). Beispielsweise geben Menschen, die Cannabis konsumieren, häufiger an, dass sie das Gefühl haben, dass die Menschen um sie herum ihnen absichtlich schaden wollen. Es ist jedoch unklar, ob der Cannabiskonsum die Ursache oder das Ergebnis der Paranoia ist.
Nach Angaben von Medical News Today ist eine der bisher umfassendsten Studien über Kiffen und Paranoia eine 2014 in der Zeitschrift Schizophrenia Bulletin veröffentlichte Arbeit unter der Leitung von Prof. Daniel Freeman, Ph.D., von der University of Oxford, die vom britischen Medical Research Council finanziert wurde.
Um zu verstehen, warum Marihuana-Konsum Paranoia verursachen kann, nahmen die Studienleiter 20 Teilnehmer im Alter von 21 bis 50 Jahren auf, die alle mindestens einmal zuvor Cannabis konsumiert hatten und keine psychischen Erkrankungen aufwiesen. Zwei Dritteln der Teilnehmer wurde Delta-9-Tetrahydrocannabinol (oder THC) in einer Dosis injiziert, die einem starken Joint entsprach, während das verbleibende Drittel ein Placebo erhielt.
Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass von den Teilnehmern, denen THC injiziert wurde, etwa 50 % über paranoide Gedanken berichteten, verglichen mit 30 % der Teilnehmer, die das Placebo erhielten. Es wurde festgestellt, dass das Gefühl der Paranoia nachließ, sobald die Substanz den Blutkreislauf verließ.
THC bewirkt Veränderungen in der Wahrnehmung. Die Teilnehmer berichteten über lautere Geräusche, hellere Wolken, eine veränderte Zeitwahrnehmung und verstärkte Ängste oder negative Gedanken über sich selbst. Die Forscher fanden heraus, dass die negativen Gefühle über die eigene Person durch die veränderte Wahrnehmung noch verstärkt werden, was dazu führt, dass wir das Gefühl haben, dass etwas Seltsames oder sogar Beängstigendes vor sich geht.
Das Team sagte, dass ihre Ergebnisse nicht nur „sehr überzeugend“ zeigen, dass Cannabis bei einigen Konsumenten kurzfristige Paranoia verursachen kann, sondern auch erklären, wie unser Verstand paranoide Gefühle fördert.
„Ich denke, was es hervorhebt, ist, dass, wenn man mehr Vertrauen in sich selbst hat, sein Selbstwertgefühl verbessert und versucht, sich keine Sorgen zu machen oder über potenzielle Bedrohungen in der Welt nachzudenken … dann sollten die Auswirkungen des THC hoffentlich weniger in der Lage sein, Paranoia auszulösen“, sagte Freeman.
Wissenschaftler versuchen immer noch, die Mechanismen hinter diesen Effekten zu entschlüsseln. In einer 2019 in Scientific Reports veröffentlichten Studie wurde anhand von Ratten gezeigt, dass die gegensätzlichen Kräfte von THC in Bezug auf Genuss und Paranoia durch komplexe Wechselwirkungen zwischen THC und den natürlichen Opioidsystemen des Körpers (unseren Endorphinen) angetrieben werden. Diese Wechselwirkungen finden in einem Teil der Belohnungsbahn des Gehirns, dem Nucleus accumbens, statt, der maßgeblich daran beteiligt ist, dass wir angenehme und unangenehme Erfahrungen unterscheiden und darauf reagieren.
Es stellt sich jedoch die Frage, warum THC manchmal einen Teil des Nucleus accumbens aktiviert, um Euphorie zu erzeugen, während es zu anderen Zeiten eine andere Subregion aktiviert, was zu Paranoia führt.
„Es ist nicht allzu viel darüber bekannt, warum es solche Unterschiede in der Reaktion auf THC gibt“, sagte Steven R. Laviolette, Ph.D., einer der Forscher der Studie. „Wir wissen viel über die Langzeit- und Kurzzeiteffekte … Aber es ist sehr wenig über die spezifischen Bereiche im Gehirn bekannt, die für die unabhängige Kontrolle dieser Effekte verantwortlich sind … Sobald wir herausgefunden haben, welche molekularen Pfade diese Effekte in den verschiedenen Bereichen verursachen, können wir langfristig daran arbeiten, THC-Formulierungen so zu modulieren, dass sie diese spezifischen Pfade nicht aktivieren.“
Propaganda der Cannabis-Paranoia
Die kulturelle Paranoia, die Cannabis umgibt, geht auf ein Stigma zurück, das während der Manie der amerikanischen Post-Depression in den 30er Jahren ausgeheckt wurde.
Während die einheimische Hanfproduktion von 1600 bis zur Jahrhundertwende gefördert wurde, führten mexikanische Einwanderer, die nach der mexikanischen Revolution von 1910 in die USA strömten, die amerikanische Kultur in den Freizeitkonsum von Cannabis ein. Die Droge wurde dann mit Einwanderern in Verbindung gebracht, wobei Angst und Vorurteile gegenüber spanischsprachigen Neuankömmlingen zum Synonym für die Pflanze selbst wurden.
Während der Depression verstärkte die weit verbreitete Arbeitslosigkeit die öffentlichen Ressentiments gegenüber mexikanischen Einwanderern, was sich in der Verteufelung von Marihuana äußerte, das damals als „Marihuana-Bedrohung“ bekannt war.
Im Jahr 1930 gab der Beauftragte des neu gegründeten Federal Bureau of Narcotics, Harry J. Anslinger (bekannt als der „Vater des Rauschgiftwahns“), öffentliche Erklärungen ab wie: „Wenn du einen Joint rauchst, bringst du wahrscheinlich deinen Bruder um“, und drängte darauf, Cannabis vor allem wegen seiner „Wirkung auf die entarteten Rassen“ zu verbieten.
So absurd diese Behauptungen heute auch erscheinen mögen, Anslingers rassistische Propaganda war erfolgreich genug, um die gut dokumentierten Vorteile der Pflanze in den Schatten zu stellen. Bis 1931 hatten 29 Staaten Cannabis verboten. Trotz der zunehmenden Akzeptanz von Gras in der Öffentlichkeit und in der Gesetzgebung stigmatisiert der Nachhall dieser Rhetorik die Branche bis zum heutigen Tag.
Ein essbares Dilemma
Die Paranoia gegenüber Cannabis ist ein zweigeteiltes Phänomen: teils Wissenschaft, teils Stigma. In der Mitte dieser unterschiedlichen Fraktionen ist die Lebensmittelindustrie gefangen. Keine andere Gruppe, die in der neuen legalen Welt des Cannabismarktes die am stärksten gespaltene und undurchsichtige Ecke einnimmt, ist vom Konzept der Paranoia oder der Tatsache, dass sie bei unerfahrenen Konsumenten Paranoia auslöst, mehr betroffen als die Hersteller von Esswaren.
Angefangen bei der berüchtigten Kolumne von Maureen Dowd in der New York Times, in der sie ihre Erfahrungen mit dem Ausrasten von Esswaren dokumentierte, bis hin zu den kindersicheren Verpackungen, Dosierungskappen und anderen strengen Vorschriften, die der kalifornischen Esswarenindustrie während des Streifzugs in die Legalität im Jahr 2016 auferlegt wurden, sind Esswaren die Hauptlast der Negativität, wenn es um Fragen im Zusammenhang mit krautinduzierter Paranoia geht.
Es ist fast 24 Stunden her, gibt es schon eine essbare Marke namens Maureen Dowd?
– Tina Dupuy (@TinaDupuy) June 4, 2014
„Die Leute haben Angst vor dem, was sie nicht verstehen“, sagte Kristi Strong, Mitbegründerin der führenden Esswarenmarke Kiva Confections. „Ein großer Teil unserer Arbeit besteht darin, Cannabis im Allgemeinen und Esswaren im Besonderen zu entmystifizieren.“
Ein Großteil der Paranoia im Zusammenhang mit Esswaren rührt von der Tatsache her, dass es bis zu 90 Minuten dauern kann, bis die Wirkung eintritt. Neue Konsumenten verwechseln die verzögerte Wirkzeit häufig mit einer Fehlfunktion des Produkts, was dazu führt, dass sie mehr konsumieren, um die Wirkung schneller zu spüren. Wenn beide Dosen ihre Wirkung entfalten, sind die Konsumenten überwältigend high, was ziemlich beängstigend sein kann. Hinzu kommt die Möglichkeit, dass die Wirkung von Esswaren zwei- bis viermal länger anhält als die Wirkung des Rauchens von Blüten oder des Verdampfens.
Eine Möglichkeit, wie Marken das Problem der durch Esswaren ausgelösten Paranoia umgehen können, besteht darin, Produkte zu entwickeln, die sich um das Konzept der Mikrodosierung drehen, d. h. um die Einnahme niedriger Dosen von essbarem Cannabis, ähnlich wie bei der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln oder Nootropika.
„Mikrodosierte Esswaren geben den Verbrauchern das Gefühl, die Kontrolle über ihr Esserlebnis zu haben“, sagt Strong. „Sie wissen, dass es nicht überwältigend sein wird, also haben sie nichts zu befürchten. In kleinen Dosen kann man das paranoide Gefühl vollständig vermeiden und das Gegenteil erleben – ein Gefühl der Entspannung, der Leichtigkeit und des Genusses. Richtig eingenommen, soll das Genussmittelerlebnis sogar lange anhalten.“
Was tun, wenn du Paranoia verspürst
Es gibt zwar Möglichkeiten, Paranoia beim Cannabiskonsum zu vermeiden, aber du wirst sie wahrscheinlich in irgendeiner Form irgendwann erleben. Was kann man also tun, wenn man ausflippt?
„Das Wichtigste ist, ruhig zu bleiben“, sagt Strong. „Cannabis ist nicht giftig und die Wirkung wird mit der Zeit vergehen … Achten Sie darauf, dass Sie hydriert und entspannt in einer sicheren Umgebung bleiben. Falls verfügbar, konsumieren Sie ein CBD-reiches Produkt. Es hat sich gezeigt, dass CBD den Wirkungen von THC entgegenwirkt, so dass es bei den Nebenwirkungen einer übermäßigen Einnahme helfen kann.“
Trinken Sie etwas Wasser, essen Sie einen Snack, kuscheln Sie sich in eine Decke ein und schauen Sie Seinfeld, oder was auch immer Ihr Glücksort sein mag. Fazit: Versuche einfach, dich zu entspannen.
Die Zukunft der Gras-Paranoia
Die Entwicklung der Cannabisindustrie wird (und war schon immer) darauf ausgerichtet sein, das Stigma zu brechen.
Der Schlüssel zur Überwindung der Paranoia beim Kiffen, ob es sich nun um die wissenschaftlichen Ursachen der Paranoia beim Kiffen handelt oder um das kulturelle Stigma, das den Konsum von Cannabis umgibt, liegt in der Aufklärung der Öffentlichkeit über den verantwortungsvollen Umgang mit Cannabis. Mit dem Aufkommen der Mikrodosierung und der Präzision bei der Etikettierung gehören die Tage der hochdosierten Ausraster langsam der Vergangenheit an.
„Cannabis hat so viele positive Eigenschaften“, sagt Strong. „Es kann so viel mehr für uns tun, als uns nur high zu machen. Es kann als Produktivitätsinstrument, zur Förderung von Gesundheit und Wohlbefinden, zur Schmerzlinderung und für einen erholsamen Schlaf eingesetzt werden. Es gibt eine Reihe von Vorteilen innerhalb einer kleinen Dosis, die viele Menschen nie entdecken, weil sie nur den Rausch wollen. Eine subtile Dosis ist auf eine andere Art kraftvoll. Es kann mit immensen Vorteilen und sehr geringen Nebenwirkungen in unser Leben integriert werden.“
Ungeachtet dessen, was die Propaganda von gestern Sie glauben machen will, ist Gras nicht mehr nur etwas für Kiffer. Und nur weil man es vielleicht einmal übertrieben hat, sollte man sich nicht von der Angst überwältigen lassen.
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