Tratamiento de los sofocos, la pérdida ósea y la sequedad vaginal
Hay una serie de medicamentos de prescripción y de venta libre disponibles para tratar los síntomas de la menopausia. Este artículo se centra en los tratamientos para los 3 síntomas y complicaciones más comunes: los sofocos, la pérdida de masa ósea y la sequedad vaginal.
Fantasmas
Los fármacos y medicamentos que tratan los sofocos incluyen:
- Terapia hormonal: La terapia hormonal (también conocida como terapia de estrógeno más progestágeno) está ampliamente considerada como el mejor tratamiento para los sofocos de moderados a graves. Además, es el único medicamento aprobado por la FDA para los sofocos. Otra ventaja de la terapia hormonal es que ayuda a prevenir la pérdida de masa ósea, ya que los estrógenos favorecen la formación de células óseas, denominadas osteoblastos.
En la mayoría de los casos, la mejor estrategia para aliviar los sofocos es tomar la dosis más baja posible y durante el menor tiempo posible, al tiempo que se limitan los riesgos asociados a la terapia hormonal (que incluyen un mayor riesgo de cáncer de útero, cáncer de mama y derrame cerebral). Su médico trabajará con usted para determinar la dosis adecuada y la duración del tratamiento.
Algunas mujeres presentan ciertos factores de riesgo que les impiden tomar la terapia hormonal. Estos riesgos incluyen antecedentes de cáncer de mama, coágulos sanguíneos y hemorragias uterinas anormales.
Si no puede tomar la terapia hormonal para controlar sus sofocos, existen medicamentos no hormonales de venta con receta que pueden ayudar. Aunque pueden aliviar sus molestias, ninguno de los tratamientos siguientes está aprobado por la FDA para tratar los sofocos:
- Antidepresivos: Una dosis baja de venlafaxina (comercializada como Effexor) puede ayudar a aliviar los sofocos. La venlafaxina pertenece a una nueva clase de antidepresivos, conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). El clorhidrato de fluoxetina (Prozac) y el clorhidrato de sertralina (Zoloft) son otros ISRS que pueden reducir los sofocos.
Los ISRS aumentan su estado de ánimo al permitir que una mayor cantidad de serotonina viaje de neurona a neurona. Más serotonina significa menos percepción del dolor. Además de reducir los sofocos, los ISRS también pueden ayudar a eliminar la fatiga. - Clonidina: Comercializada como Catapres en los Estados Unidos, la clonidina se utiliza normalmente para tratar la presión arterial alta. Pero también ha reducido los sofocos en algunas mujeres.
- Gabapentina: Comercializada como Neurontin, la gabapentina es un medicamento común para las convulsiones. Pero, al igual que los ISRS y la clonidina, también puede ayudar a controlar los sofocos. Puede ser especialmente eficaz para las mujeres con síntomas nocturnos.
Pérdida ósea
La menopausia pone a las mujeres en riesgo de desarrollar osteoporosis, por lo que su médico puede recetarle un medicamento para ayudar a prevenir la pérdida ósea. Los medicamentos que pueden reducir el riesgo de desarrollar osteoporosis son:
- Agonistas/antagonistas de los estrógenos: También conocidos como moduladores selectivos de los receptores de estrógenos (SERM), los agonistas/antagonistas de los estrógenos ofrecen los beneficios para la salud ósea de la terapia hormonal, pero sin los mayores riesgos de cáncer. Hay un agonista/antagonista del estrógeno aprobado que se utiliza para tratar la osteoporosis: el raloxifeno, que se comercializa como Evista.
- Bifosfonatos: Los bifosfonatos aumentan su densidad mineral ósea al ralentizar el trabajo de los osteoclastos (células que absorben el hueso). El alendronato (comercializado como Fosamax), el ibandronato (Boniva), el risedronato (Actonel) y el ácido zoledrónico (Reclast) son bifosfonatos aprobados por la FDA.
Para saber más sobre la prevención de la pérdida ósea después de la menopausia, lea nuestro artículo sobre la prevención de la osteoporosis.
Sequedad vaginal
Los tratamientos que se indican a continuación alivian la sequedad vaginal:
- Estrógenos vaginales: Disponible con receta médica en forma de crema, tableta o anillo, el estrógeno vaginal suministra una pequeña cantidad de estrógeno a los tejidos vaginales. Esto ayuda a mantener un equilibrio de humedad saludable. Para las mujeres con ciertos factores de riesgo que les impiden tomar píldoras de estrógeno, el estrógeno vaginal puede ser una opción segura.
- Lubricantes e hidratantes vaginales: Si busca una opción de venta libre, hay una serie de lubricantes vaginales (Astroglide y K-Y) y humectantes (Vagisil) disponibles para aliviar la sequedad vaginal.
Aunque los síntomas de la menopausia son una parte completamente normal de la transición, eso no significa que tenga que soportarlos. Afortunadamente, hay una variedad de medicamentos de prescripción y de venta libre disponibles para ayudar a tratar sus síntomas. Hable con su médico para explorar el mejor plan de tratamiento para usted.
Fuentes
- Menopausia: Tratamientos y medicamentos. Sitio web de información sanitaria de la Clínica Mayo. Disponible en: http://www.mayoclinic.com/health/menopause/DS00119/DSECTION=treatments-and-drugs. Consultado el 1 de septiembre de 2009.
- Guía de la menopausia, 6ª edición. Sitio web de la Sociedad Norteamericana de Menopausia. Disponible en: http://www.menopause.org/edumaterials/guidebook/guidebook.aspx. Consultado el 1 de septiembre de 2009.