Mitään ihmeellistä ei koskaan tapahdu tässä jatko-osassa. Jokainen sekunti, jonka sen katsomiseen kuluu, on kuin kokonainen elinikä hitaasti kuolemaa.
Hyperbole syrjään, sanon suoraan: En halunnut tämän tapahtuvan. Vuosikausia olin onnellinen ja luottavainen, että FLCL oli näennäisesti jatko-osan kestävä. Se on täydellinen pieni hahmoteos, joka kiteyttää oman aikansa ja paikkansa, juhlii anime-median kaikkea ylilyöntiä ja id-gropingia, ja tekee sen sydämellä ja lukutaidolla. Mikään siinä ei kaipaa tarkennusta. Huonot jatko-osat voi kyllä sivuuttaa, mutta ne tekevät alkuperäisestä jotenkin vähemmän ”erityisen”. Minä halusin FLCL:n pysyvän erityisenä. Jättäkää se rauhaan.
Naturally, they did not. Keräsin äärimmäisen varovaista optimismia ja annoin sille kuitenkin mahdollisuuden.
Voitte laskea minut pettyneiden joukkoon. Ehkä Progressive ei ole meitä varten – alkuperäinen oli vanhemmille tuhatvuotiaille, jotka perivät gen X:n herkkyyttä, tämä on ilmeisesti nuoremmille tuhatvuotiaille/gen Z:lle. The Pillowsin 90-luvun alt-rockin uudelleenkäyttö ei varsinaisesti huuda ”2010-luvun zeitgeistiä”, mutta okei, menköön sen mukaan. No, Progressive kuvaa ainakin täydellisesti tämän vuosikymmenen sieluttomuutta ja luovaa konkurssia.
On tärkeää huomata, että Studio I.G. kertoi suunnitelleensa käyttävänsä nuoria, jokseenkin kokemattomia animaattoreita saadakseen samanlaista luovaa spontaaniutta kuin ensimmäisessä FLCL:ssä. Periaatteessa he yrittivät saada salaman pullosta takaisin – koska se onnistuu aina, eikö niin? Alkuperäisessä elokuvassa lähestymistapa oli samalla tavalla improvisoiva, mutta sillä oli tarkoituksensa: siinä testattiin tuolloin uusia digitaalisia animaatiomenetelmiä. Tässä se on kuitenkin pelkkää amatööri-fetisismiä. Tuloksena on täydellinen epäjohdonmukaisuus – yksi jakso näyttää siltä, että se voisi olla mikä tahansa tämän vuoden geneerisen steriilin näköinen moe SoL, kun taas seuraava jakso pursuaa omituista animaatiota ja hienoa, käsin piirrettyä linjatyötä. Ei voi oikeastaan sanoa, että Progressiivinen näyttää hyvältä tai huonolta, koska se näyttää yhtä lailla hyvältä ja huonolta.
FLCL:n jatko-osan työstämisen pitäisi olla taiteilijan unelma – voit keksiä kaikenlaista sekopäistä, mieleenpainuvaa kuvamateriaalia ja keksiä hulluja tapoja liittää se juoneen ja tehdä siitä temaattisesti merkityksellistä. Alkuperäinen onnistui hyvin ”maagisessa realismissa, jossa on sci-fi-sävyjä”, ehkäpä tässä voisi leikitellä uusilla genre-yhdistelmillä. On loputtomasti muitakin mahdollisuuksia kuin se, että robotit tulevat ihmisten päistä, eikö niin?
Ei. Saamme lisää robotteja, jotka tulevat ihmisten päistä, lisää fallosmaista kuvastoa ja lisää höpöttelyä ”ylivuodosta”. Mamimi käytti tuota sanaa jossain vaiheessa alkuperäisessä ilmaistakseen, miltä hänestä tuntui dramaattisessa kohtauksessa rajallisella sanavarastollaan, mutta toki, annetaan kaikkien käyttää sitä nyt. Koska ideat ovat vaikeita. On aika surullista nähdä, että sarja, joka välitti niin vähän vittuakaan siitä, mitä kukaan odotti, pelkistetään jonkinlaiseksi rutiininomaiseksi brändin tunnistamisen tarkistuslistaksi.
Tämä voi olla kiistanalaista, mutta FLCL ei koskaan ollut outo sen vuoksi. Se tuhosi kaiken rajan highbrow’n ja lowbrow’n välillä, se oli anarkistinen, vapaamielinen ja tuntui melkein 3 tunnin musiikkivideolta – mutta se oli tarinana intuitiivisella tasolla järkevä, koska tekijät ymmärsivät visuaalisen tarinankerronnan perusteet. Outouden tarkoituksena oli antaa visuaalista logiikkaa scifi-metakertomuksen mutkikkaalle verkostolle, joka leijui keskeisemmän aikuistumistarinan yllä, ei hämärtää asioita. Hulluudessa oli aina emotionaalinen läpileikkaus, joka piti sinut mukana hämmennyksessä.
Tässä elokuvassa ne vähäiset uudet ideat, joita ei vain varastettu alkuperäisestä, ovat päinvastainen lähestymistapa: outous on outoa sen itsensä vuoksi sillä yleisellä ”duuuude, LSD” -tyylisellä ”duuuude, LSD” -tyylisellä tavalla, jonka tyhmät ihmiset yleensä virheellisesti luulevat kuuluvan ensimmäiseen FLCL:ään. Alkuperäisessä elokuvassa olisi saattanut olla vaikea selittää ystävälle, miksi Mamimi ulkoilutti jättimäistä autoja syövää robottikoiraa kuin lemmikkieläintä tuossa yhdessä kohtauksessa, mutta asiayhteydessä siinä oli järkeä. Progressivessa, kun se yksi sivuhahmo pyörii ympäriinsä viikinkiveneajelulla ja jokin mekaaninen kapistus tulee ulos toisesta mekaanisesta kapistuksesta ja alkaa ampua ohjuksia vihreällä köynnösjutulla, sinä olet yhtä hämmentynyt kuin ystäväsi. Hullu paska ei ole enää siellä korostamassa intiimejä hahmohetkiä, se on siellä korvaamassa hahmohetkiä ja häiritsemässä sinua siitä, ettet välitä mistään mitä tapahtuu.
Muistan kaikki teoriat tästä jatko-osasta, jotka leijailivat ympäriinsä netissä konseptitaiteeseen ja joihinkin animaatiopätkiin perustuen, ja mielenkiintoista on se, että kukaan ei oikeastaan osunut mihinkään oikein. Ei siksi, että Progressive uhmaa odotuksia, vaan siksi, että se on täysin niiden mukainen. Onko siinä mitään järkeä? Se on sellainen juttu, jota ei koskaan ennustaisi onnistuneesti, koska se on liian typerä ja liian ilmeinen. Voi kuvitella käsikirjoittajien istuvan neuvotteluhuoneessa ja keksivän näitä juttuja viikkoa ennen deadlinea, ne ovat niin nasevia.”
”Alkuperäisessä oli vintage vespa, joten tässä…”
”Vintage-auto.”
”Me kaikki tiedämme, että Haruko oli arvaamaton maaninen keijutyttö, joka käytti seksuaalisuuttaan aseena saadakseen mitä halusi. Miten voimme nopeasti palauttaa sen tänne?”
”Äh… en tiedä… ehkä hän voi pakottaa lukiolaiset katsomaan pornoa kannettavalta tietokoneelta kuin joku karannut seksuaalirikollinen.”
”Olen tosissani, sellaista sattuu. Se on niin tyhmää. Sitten hän viettää seuraavat pari jaksoa tuskin kytkeytyen juoneen, seisoskellen ympäriinsä ja tehden Dreamworks-ilmeen ikään kuin sanoakseen: ”MINÄ OLEN HARUKO! Muistatteko ikimuistoisen persoonallisuuteni yllätyshitti OVA FLCL:stä 15 vuotta sitten? Minulla on merkitystä tarinan kannalta neljänteen jaksoon mennessä, lupaan sen!”
Alkuperäisessä elokuvassa Haruko oli kauhea, manipuloiva persoona, mutta hän oli oudon herttainen, ja Naotan kiintymyksen häneen ymmärsi. Päinvastoin, lopulta sai sen vaikutelman, että hän alkoi tuntea syyllisyyttä siitä, miten hän käytti Naotaa hyväkseen. Hän ei tuntenut syyllisyyttä niin paljon, että olisi lakannut käyttämästä Naotaa, mutta silti se tuntui oikealta ihmissuhteelta, joka oli täynnä ristiriitaisia motiiveja ja epäselvyyksiä. Tässä ei ole mitään sellaista. Progressivea katsoessa vain raapii päätään ja miettii: ”Miksi nämä lapset roikkuvat yhä tämän kammottavan raiskaajahuoran seurassa, joka vain päätyy ahdistelemaan ja/tai hyökkäämään heidän kimppuunsa joka jaksossa?”. Tapa ottaa yksi animen historian viehättävimmistä, vaarallisimmista ja elävimmistä hahmoista ja tehdä hänestä tylsä ja huuhtoutunut. Vittu.
Mulle kelpaisi, että Harukosta tehtäisiin uudestaan tyypillisempi antagonisti, jos he muistaisivat täyttää tuon tyhjiön jollain, mutta uusilla hahmoilla ei ole sielua. Tiedän, ”sielu” on yksi niistä muotisanoista, jota on vaikea selittää, mutta jos olet nähnyt alkuperäisen, tiedät mitä tarkoitan. Naotalla ja Mamimilla oli kemiaa ja he tuntuivat oikeilta ihmisiltä. Heillä oli vikoja, mutta ne eivät määritelleet heitä; Naota oli ahdistunut pikku pallo itsetietoisuutta, joka ajelehti haluttomana läpi nuoruuden, mutta hänellä oli muutakin ilmaisua kuin pelkkää ikävää. Mamimi oli luultavasti tarkoitettu joko lievästi kehitysvammaiseksi tai jonnekin kehitysvammaisten kirjoon kuuluvaksi, mutta en tarkoita sitä halventavalla tavalla – hän oli kuin joku outo omapäinen tyttö yhteiskunnan marginaalissa, jonka olisit saattanut tuntea jossain vaiheessa elämääsi. Hänellä oli vakavia ongelmia, jotka sarja vakuuttavasti myi katsojille – toisin kuin eräällä henkilöllä, johon palaan kohta – mutta jälleen kerran, hänen hahmossaan oli muutakin kuin pelkkää mietiskelyä. Hänellä oli tunneskaala, ja tuon skaalan keskellä hänellä oli oma ainutlaatuinen ”normaaliutensa.”
Progressiossa olemme jumissa fanfic.netin itse keksimän ”omituisen” surullisen tytön päähenkilön kanssa, jolla ei ole mitään ilmeisiä motiiveja, kiinnostuksen kohteita, päämääriä tai kykyä tehdä kasvojen ilmeitä. Hänellä ei ole todellisia ongelmia ja hän näyttää siltä, että hän voisi olla muotimalli, mutta jostain syystä hän ilmeisesti hukkuu epämääräiseen eksistentiaaliseen pahoinvointiin. Hänen orastavaa seksuaalisuuttaan koskeva pakollinen aihepiiri kietoutuu sekalaisiin gore/mallgoth-kuviin – hän virnistelee unissaan nähdessään unia zombeista ja paloitelluista ruumiista jne. Koska hän on niin QUIRKY ja LITERALLY ME IRL XD :3. Jos olit huolissasi siitä, että Adult Swimin rahat saattaisivat painostaa henkilökuntaa mukautumaan länsimaisen herkkyyden mukaan, pelkosi olivat 100% perusteltuja. Tämä on juuri sellaista muodikasta tekaistua masennuspaskaa, jolla ei ole sijaa missään muualla kuin tumblrissa.
En sano, etteikö masennuksesta tai teiniangstin läpikäymisestä voisi tehdä kiehtovan hahmonkaaren, sanon vain, että kaikki on kiinni toteutuksesta. Katsokaa vaikka Mamimia alkuperäisessä – hänen tuhannen metrin tuijotustaan, tapaa, jolla hän yritti täyttää elämänsä aukkoja vastakulttuurin roskilla ja okkultistisella hokkuspokkusella, hänen freudilaista siirtopakkomielleään nimestä ”Takkun”… Hän tuntui todelliselta. Hidomi ei ole Mamimi. Helvetti, Hidomi ei ole edes yhtä kiinnostava kuin Ninamori, ja Ninamori oli sivuhahmo, jolle omistettiin yksi jakso ennen kuin se painui taka-alalle.
Mitä vähemmän Jinyusta puhutaan, sen parempi. Hänellä on nolla persoonallisuutta ja hän näyttää siltä kuin joku olisi painanut satunnaistinta jossain paskaisessa tappelupelin hahmonluontitilassa. Hänen ääninäyttelijänsä haiskahtaa dubbauksessa sarjan vaisuimmalla, melodramaattisimmalla esitystavallaan, mutta en voi oikeastaan syyttää häntä, koska hänellä ei ollut paljoa tekemistä tämän tylsän hahmon äänestäjänä. Voin kuvitella englanninkielisen ääniohjaajan yrittävän selittää Jinyun persoonallisuutta VA:lle äänityskopissa: ”Hän on… viileä? Ja vahva? And she’s, uhh… uh… she’s, uh… wears pointy anime glasses?”
No good characters = no good character dynamics. Tuo tärkeä murrosikäisten romanssinäkökulma jää latteaksi, koska juonen loppupuolella ei vieläkään oikein tajuta, mitä Hidomi ja Ide näkevät toisissaan. Molemmat ovat tylsiä alfoja (niin paljon kuin Hidomi yrittääkin esittää itseään jonkinlaisena sopeutumattomana yksinäisenä), he eivät koskaan oikein murra toistensa kuoria, eikä heillä vain ole mitään ”hetkiä”. Luulen, että Hidomi pitää Hidomista, koska hän on seksikäs muija, ja Hidomi pitää Hidomista, koska hän on seksikäs mies…? Vakuuttavaa tavaraa, eikö?
Ensimmäinen FLCL pystyi välittämään niin paljon enemmän pelkällä visuaalisuudella. Muistatko sen kohdan lähellä loppua, kun Naota ja Haruko ajavat vespalla, hymyilevät ja puhuvat mistään erityisestä? Ei dialogia, vain joku The Pillowsin laulu soi kun heidän suunsa räpyttelee – se on rento mutta intiimi keskustelu, johon meitä ei kutsuta mukaan, mikä korostaa sitä, miten läheisiksi heistä tuli. Muistatko, kun Ninamori tuomitsee heidät hiljaa seuraavana päivänä, kun hän huomaa heidän löhöilevän pahvilaatikossa? Ei voi olla loistava sarja, joka on vain kuusi jaksoa pitkä, ilman tällaista luonnollista synteesiä visuaalisesta ilmeestä ja tarinasta; kaikki kehystyksestä kehonkieleen viestii tarinaa ja luonnehdintaa.
Voidakseni antaa sinulle käsityksen siitä, miten Progressiivinen pinoaa, heti kun Jinyu ilmestyy ensimmäistä kertaa, hän työntää Hidomin kuulokkeiden symbolisen arvon kurkustamme alas kömpelössä monologissa. Myöhemmin Ide – joka alunperin esitettiin huolettomana luokkapellen tyyppisenä hahmona – saa sivuhenkilöltä ”surullisen” taustatarinansa noin 10 sekunnissa. Aluksi en ollut varma oliko se oikeasti vai jonkinlainen parodia/metakommentti, se oli niin huonosti tehty. Tarinankerronta ei muutu paljon vähemmän mekaaniseksi ja proosalliseksi sitä mukaa kun se jatkuu.
Tahti on vain hämmentävä. Miten 6 jakson absurdi toimintakomedia sci-fi saadaan tylsäksi? Huomatkaa kuinka jokaisen jakson rakenne on sama: saamme unijakson introa täyttämään ”kokeellisen” animaatiokiintiön, sitten 90% jaksosta on pelkkää kliimaksin valmistelua. Suuren räjähdysmäisen huipennuksen jälkeen joudumme olettamaan, että kysymyksiimme vastataan seuraavassa jaksossa (yleensä näin ei tapahdu). Huuhtelua ja toistoa aina jaksoon 6 asti.
Minun on puututtava visuaalisuuteen. Ensimmäinen FLCL oli varhainen digitaalinen tuotanto, joka osoitti, että hyvin tehdyn cel-animaation ilmaisuvoiman voi vangita digitaaliseen välineeseen. Jopa sen väripaletti on tyylikkäämpi kuin mikään nykyään ilmestyvä. Varhaisen digitaalisen resoluution puutteista huolimatta se näytti upealta – en odottanut, että Gainaxin jälkeinen FLCL näyttäisi yhtä hyvältä, mutta en myöskään odottanut, että se olisi täysi sekasotku. Naishahmojen hahmosuunnittelun voisi poimia mistä tahansa viime vuosien vaihdettavasta slice-of-life-animesarjasta. Kaikesta sarjan ensimmäisellä puoliskolla puuttuu varjostus ja se näyttää halvalta. Muutaman animaatiokohun lisäksi toiminta on kelluvaa ja jäykkää ilman painon tai liike-energian tuntua, mikä johtuu huonosta ohjauksesta ja yllättävän suuresta määrästä studion ulkoistusta. Hahmot nykäisevät usein ympäriinsä ilman välikuvia vakavien toimintakohtausten aikana, melkein kuin Kill La Kill -elokuvan tarkoituksellisen huonon näköiset komedian budjetin säästökohtaukset – paitsi että se ei ole tyyliteltyä eikä sen ole tarkoitus olla hauskaa. Se on vain huonoa.
Alkuperäinen FLCL oli täynnä sujuvaa, tyylikästä animaatiota koko ajan ja piilotettuja yhden ruudun vitsejä, joilla ei ollut mitään muuta käytännön tarkoitusta kuin animaattoreiden hauskanpito, koska ne täytyy pysäyttää nähdäksesi ne… ja suurimman osan ajasta tämä uusi ei edes vaivaudu animoimaan ilmeitä ja perusliikkeitä.
Myönnettäköön, että sarjan puolivälissä, n:nnen visuaalisen ohjaajan vaihdon jälkeen, jotakin tapahtuu: homma alkaa näyttämään jotenkin ihan hyvältä…! Animaatio saa yhtäkkiä takaisin osan siitä luonnosmaisesta, dynaamisesta pomppimisesta, joka puuttui räikeästi kolmesta ensimmäisestä jaksosta; hahmot liikkuvat oikeasti kuin oikeat ihmiset selostuskohtauksissa; toimintakohtaukset ovat yhtäkkiä sujuvia ja täynnä rakastavasti renderöityä mekaanista verenvuodatusta; jopa hahmosuunnittelu paranee valtavasti, kun taiteilijat hyppäävät irti alkupään hirvittävistä malleista ja alkavat jäljitellä vanhaa, tyylikästä ja tyylikästä Gainaxin ilmettä. Hidomi saa oikean nenän, joka ei ole pelkkä ohut viiva (luojan tähden, Japani, antakaa hahmoillenne taas nenät), Haruko alkaa taas näyttää Harukolta jne. Se ei kestä kauaa – viimeinen jakso on halpa – mutta antakaa viidennen jakson ohjaajalle palkankorotus.
Kerratakseni vielä kerran, Progressive on sekasotku, eikä millään inspiroituneella tavalla – se näyttää olevan budjetin ja tuotantoprosessin uhri. Aivan kuin koko sarjan ensimmäinen puolisko olisi jouduttu uhraamaan, jotta pari jaksoa saatiin näyttämään hyvältä.
Ainakin hetkenä tapahtuva visuaalisen puolen nousu ei voi korvata surkeaa käsikirjoitusta ja äärimmäisen kaavamaisia jaksorakenteita. Progressiivisessa ei vain ole alkuperäisen sarjan inhimillisyyttä, eikä sitä voi peittää tunteita manipuloivilla taktiikoilla, kuten ”Runner’s High” ja ”The Last Dinosaur” kierrättämisellä. Itse asiassa se vain korostaa, kuinka tyhjä tämä sarja on, kun ne tutut soinnut, jotka ennen saivat sinut tuntemaan, että hengität auringonpaistetta, eivät yhtäkkiä herätä yhtään mitään.
Milloin amerikkalaisen rahan sekoittuminen anime-tuotantoon on koskaan johtanut mihinkään, mitä voi kehua ilman tusinoittain tähtiä? Kaiken järjen mukaan adult swim on raa’asti pakottanut tämän jutun olemassaoloon, ja suuren osan tuotantoprosessin ilottomuus on käsin kosketeltavissa. Nuo joidenkin animaattoreiden liikkuvat japanilaiset twiitit, joissa he valittavat joutuvansa olemaan tekemisissä ”typerien ulkomaisten yhtiöiden” kanssa, antoivat huonon fiiliksen heti alusta alkaen.
Kokonaisuutta läpäisee paheksunta yleisöä kohtaan. Ajoittain he rikkovat neljännen seinän ja holhoavat katsojaa ei-niin-hienovaraisilla repliikeillä siitä, kuinka sinun on lopulta ”heitettävä pois vanha romusi” (lue: ”aiomme paskoa kaiken tämän rakkaan henkisen omaisuuden päälle, ja teidän on parasta olla valittamatta siitä, senkin ihmislapset”). Taide on jatkuvan luovan uudistumisen prosessi – jos jokin asia tuottaa pettymyksen, mene itse luomaan jotain ja tee se paremmin. Se on terve lähestymistapa, tiedän sen. Mutta ei ole keskinkertaisen rahanahneen jatko-osan tehtävä kertoa sitä meille.
Surun ensimmäinen vaihe on kieltäminen, joten odottakaa paljon heikkoja kehuja jonkin aikaa. Pettymykseen uppoaminen kestää mielestäni jonkin aikaa. Ehkä se on eräänlainen kevyt Tukholma-syndrooma, tyyliin, että tiedämme, että olemme pysyvästi jumissa tämän kanssa, joten meidän on parempi yrittää nauttia siitä, eikö? Olen vain rehellinen ja sanon sen: FLCL Progressive on huono. Se olisi voinut olla huonompikin, ja eetterissä leijuu noin puolikkaan kunnon sarjan verran ideoita, mutta se ei vain pääse kasaan. Sitä ei varmaankaan muisteta jonkinlaisena legendaarisena kömmähdyksenä, mutta toisaalta sitä ei varmaankaan muisteta lainkaan. lue lisää.