Il ne se passe jamais rien d’extraordinaire dans cette suite. Chaque seconde que nous passons à la regarder est comme une vie entière à mourir lentement.
Hyperbole à part, je vais être franc : Je ne voulais pas que cela arrive. Pendant des années, j’étais heureux et confiant que FLCL était apparemment sans suite. C’est un petit film de caractère parfait qui cristallise son époque et son lieu de vie particuliers, qui célèbre tous les excès et tous les tâtonnements de l’anime, et qui le fait avec cœur et sincérité. Rien de tout cela n’a besoin d’être élaboré. On peut ignorer les mauvaises suites, mais elles rendent l’original moins « spécial ». Je voulais que FLCL reste spécial. Laissez-le tranquille.
Naturellement, ils ne l’ont pas fait. J’ai fait preuve d’un optimisme extrêmement prudent et je lui ai quand même donné une chance.
Vous pouvez me compter parmi les déçus. Peut-être que Progressive n’est pas POUR nous – l’original était pour les milléniaux plus âgés qui ont hérité de la sensibilité de la génération X, celui-ci est apparemment pour les milléniaux plus jeunes/la génération Z. Réutiliser l’alt-rock des années 90 de The Pillows ne crie pas exactement « le zeitgeist des années 2010 », mais ok, allons-y avec ça. Il est important de noter que le Studio I.G. a déclaré qu’il prévoyait d’utiliser des animateurs jeunes et quelque peu inexpérimentés afin de capturer le même genre de spontanéité créative que le premier FLCL. En gros, il s’agissait de capturer l’éclair dans une bouteille, parce que ça marche toujours, non ? Dans l’original, l’approche était tout aussi improvisée, mais elle servait un objectif : tester les nouvelles méthodes d’animation numérique de l’époque. Ici, par contre, ce n’est que du fétichisme d’amateur. Le résultat est une incohérence totale : un épisode ressemble à n’importe quel SoL générique et stérile de cette année, tandis que l’épisode suivant déborde d’animations hors normes et de jolis traits dessinés à la main. On ne peut pas vraiment dire que Progressive a l’air bon ou mauvais, parce qu’il a l’air bon et mauvais dans une mesure à peu près égale.
Travailler sur une suite de FLCL devrait être le rêve d’un artiste – vous pouvez trouver toutes sortes d’images évocatrices et détraquées et trouver des façons folles de les intégrer à l’intrigue et de les rendre thématiquement pertinentes. L’original a réussi le pari du « réalisme magique aux accents de science-fiction », alors jouez avec de nouvelles combinaisons de genres dans celui-ci. Il y a des possibilités infinies à part faire sortir des robots de la tête des gens, n’est-ce pas ? On a plus de robots qui sortent de la tête des gens, plus d’images phalliques, et plus de blabla sur le « débordement ». Mamimi a utilisé ce mot à un moment dans l’original pour exprimer ce qu’elle ressentait dans une scène dramatique avec son vocabulaire limité, mais bien sûr, faisons en sorte que tout le monde l’utilise maintenant. Parce que les idées sont dures. C’est un peu triste de voir qu’une série qui se foutait si peu de ce que les gens attendaient soit réduite à une sorte de liste de contrôle de reconnaissance de marque par cœur.
Cela peut être contesté, mais FLCL n’a jamais été bizarre pour le plaisir de l’être. Il a annihilé toute frontière entre le highbrow et le lowbrow, il était anarchique, en roue libre, et ressemblait presque à un clip de 3 heures – mais, il avait un sens en tant qu’histoire à un niveau intuitif parce que les créateurs ont saisi les bases de la narration visuelle. L’étrangeté était là pour donner une logique visuelle à la toile alambiquée de la méta-narration de science-fiction qui flottait au-dessus de l’histoire plus centrale du passage à l’âge adulte, et non pour obscurcir les choses. Il y avait toujours un fil conducteur émotionnel dans la folie qui vous maintenait investi dans la confusion.
Ici, le peu d’idées novatrices qui n’ont pas été simplement volées à l’original adoptent l’approche opposée : la bizarrerie est bizarre pour le plaisir de l’être, dans cette sorte de « duuuude, LSD » générique que les personnes stupides ont tendance à attribuer faussement au premier FLCL. Dans l’original, vous auriez peut-être eu du mal à expliquer à un ami pourquoi Mamimi promenait un chien-robot géant mangeur de voitures comme un animal de compagnie dans cette scène, mais cela avait un sens dans le contexte des choses. Dans Progressive, lorsque ce personnage secondaire tourne sur lui-même sur le bateau viking et qu’une chose mécanique sort d’une autre chose mécanique et commence à tirer des missiles sur une vigne verte, vous êtes tout aussi confus que votre ami. La merde folle n’est plus là pour accentuer les moments intimes des personnages, elle est là pour REMPLACER les moments des personnages et pour vous distraire du fait que vous ne vous souciez pas de tout ce qui se passe.
Je me souviens de toutes les théories sur cette suite flottant en ligne, basées sur le concept art et quelques bribes d’animation, et la chose intéressante est que personne n’a vraiment eu raison. Non pas parce que Progressive défie les attentes, mais parce qu’il s’y conforme complètement. Est-ce que ça a un sens ? C’est le genre de choses qu’on ne peut pas prédire avec succès parce que c’est trop stupide et trop évident. On peut imaginer les scénaristes assis dans une salle de réunion en train de trouver ces trucs une semaine avant la date limite, c’est tellement sur le nez.
« L’original avait une vespa vintage, donc celui-là… »
« Une voiture vintage. »
« Donc on sait tous que Haruko était cette fille maniaque imprévisible qui utilisait sa sexualité comme arme pour obtenir ce qu’elle voulait. Comment on peut rétablir ça rapidement ici ? » « Euh… je sais pas… peut-être qu’elle peut forcer des lycéens à regarder du porno sur un ordinateur portable comme une sorte de délinquant sexuel en fuite. »
Je suis sérieux, ça arrive. C’est tellement stupide. Puis elle passe les deux épisodes suivants à peine connectée à l’intrigue, se tenant debout et faisant le visage de Dreamworks comme pour dire « JE SUIS HARUKO ! Vous vous souvenez de ma personnalité mémorable dans l’OVA FLCL qui a connu un succès surprise il y a 15 ans ? Je serai utile à l’histoire dès le 4e épisode, promis ! »
Dans l’original, Haruko était une personne horrible et manipulatrice, mais elle était étrangement attachante, et vous compreniez l’attachement de Naota à son égard. A l’inverse, on finit par avoir le sentiment qu’elle a commencé à se sentir coupable de la façon dont elle l’utilisait. Pas assez pour arrêter de l’utiliser, mais cela ressemblait à une vraie relation humaine, pleine de motivations contradictoires et d’ambiguïté. Il n’y a rien de tel ici. En regardant Progressive, on se gratte la tête et on se demande « pourquoi ces enfants traînent-ils encore avec cette sorcière violeuse qui finit par les agresser et/ou les attaquer à chaque épisode ? ». Une façon de prendre l’un des personnages les plus séduisants, dangereux et vivants de l’histoire de l’anime et de la rendre ennuyeuse et délabrée. Putain.
Je serais d’accord pour qu’Haruko devienne une antagoniste typique s’ils se souvenaient de remplir ce vide avec quelque chose, mais les nouveaux personnages n’ont pas d’âme. Je sais, « âme » est un de ces mots à la mode, c’est difficile à expliquer, mais si vous avez vu l’original, vous savez ce que je veux dire. Naota et Mamimi avaient de l’étincelle et semblaient être de vraies personnes. Ils avaient des défauts, mais ils n’étaient pas définis par ces défauts ; Naota était une petite boule angoissée, consciente d’elle-même, qui dériverait négligemment à travers l’adolescence, mais elle avait une gamme d’expressions allant au-delà du simple ennui. Mamimi était probablement censée être légèrement retardée mentalement ou se situer quelque part dans le spectre, mais je ne veux pas dire cela de manière péjorative – elle était comme une fille bizarre en marge de la société que vous auriez pu connaître à un moment de votre vie. Elle avait des problèmes sérieux que la série a su vendre de manière convaincante au public – contrairement à une certaine personne dont je parlerai dans un moment – mais, encore une fois, son personnage ne se résumait pas à une simple mélancolie. Elle avait une gamme d’émotions, et au milieu de cette gamme, elle avait son propre « normal » unique.
Dans Progressive, nous sommes coincés avec une protagoniste de sadgirl « excentrique » auto-insérée par fanfic.net, sans motivations, intérêts, objectifs ou capacité apparents à faire des expressions faciales. Elle n’a pas de problèmes réels et ressemble à un mannequin de mode, mais pour une raison quelconque, elle se noie dans un malaise existentiel indéfini. Le thème sous-jacent obligatoire de sa sexualité naissante est enveloppé dans diverses images gore/mallgoth : elle sourit dans son sommeil en rêvant de zombies et de cadavres démembrés, etc. Parce qu’elle est si QUIRKY et LITERALLY ME IRL XD :3. Si vous aviez peur que l’argent de Adult Swing fasse pression sur l’équipe pour qu’elle se plie aux sensibilités occidentales, vos craintes étaient 100% justifiées. C’est exactement le genre de connerie de fausse dépression à la mode qui n’a pas sa place ailleurs que sur tumblr.
Je ne dis pas que vous ne pouvez pas avoir un arc de personnage convaincant sur la dépression ou le travail sur l’angoisse des adolescents, je dis juste que tout est question d’exécution. Encore une fois, il suffit de regarder Mamimi dans l’original – son regard fixe, la façon dont elle a essayé de combler les trous de sa vie avec des débris de la contre-culture et des abracadabrations occultes, son obsession du transfert freudien avec le nom « Takkun »… Elle était réelle. Hidomi n’est pas Mamimi. Bon sang, Hidomi n’est même pas aussi intéressante que Ninamori, et Ninamori était un personnage secondaire qui avait un épisode qui lui était consacré avant de sombrer dans l’arrière-plan.
Moins on en dit sur Jinyu, mieux c’est. Elle n’a aucune personnalité et elle ressemble à quelqu’un qui a appuyé sur le bouton de randomisation dans un mode de création de personnage de jeu de combat de merde. Son actrice pue le doublage avec la voix la plus cabotine et mélodramatique de la série, mais je ne peux pas vraiment la blâmer parce qu’elle n’a pas eu beaucoup de travail pour faire entendre ce chiffre fade d’un personnage. Je peux imaginer le directeur audio anglais essayant d’expliquer la personnalité de Jinyu au VA dans la cabine d’enregistrement : « Elle est, hum… cool ? Et forte ? Et elle est, euh… euh… elle porte des lunettes pointues d’anime ? »
Pas de bons personnages = pas de bonne dynamique des personnages. L’angle important de la romance adolescente tombe à plat parce que, à la fin de l’intrigue, on ne comprend toujours pas vraiment ce que Hidomi et Ide voient l’un dans l’autre. Ils sont tous les deux des alphas ennuyeux (même si Hidomi essaie de se faire passer pour une sorte de solitaire inadapté), ils ne parviennent jamais à faire craquer la carapace de l’autre et ils n’ont tout simplement pas de « moments ». Je suppose qu’il l’aime parce que c’est une fille sexy, et je suppose qu’elle l’aime parce que c’est un gars sexy… ? Des trucs convaincants, non ?
Le premier FLCL pouvait transmettre tellement plus que ça rien qu’avec les images. Vous vous souvenez de ce moment, vers la fin, où Naota et Haruko sont sur le vespa, souriant et ne parlant de rien en particulier ? Aucun dialogue, juste une chanson des Pillows qui résonne pendant que leurs bouches s’agitent. C’est une conversation décontractée mais intime à laquelle nous ne sommes pas invités, ce qui souligne à quel point ils sont devenus proches. Rappelez-vous que Ninamori les juge silencieusement le lendemain en les voyant s’encanailler dans une boîte en carton ? On ne peut pas avoir une grande série qui ne dure que 6 épisodes sans ce genre de synthèse naturelle entre les images et l’histoire ; tout, du cadrage au langage corporel, communique l’histoire et la caractérisation.
Pour vous donner une idée de la façon dont Progressive se positionne, dès que Jinyu apparaît pour la première fois, elle nous enfonce dans la gorge la valeur symbolique du casque d’Hidomi dans un monologue maladroit. Plus tard, Ide, qui était à l’origine un clown insouciant, voit son histoire « triste » racontée par un personnage secondaire en 10 secondes environ. Au début, je ne savais pas si c’était réel ou si c’était une sorte de parodie/méta-commentaire, tellement c’était mal fait. La narration ne devient pas moins mécanique et prosaïque au fur et à mesure qu’elle progresse.
Le rythme est tout simplement déconcertant. Comment rendre ennuyeuse une comédie absurde de 6 épisodes de science-fiction ? Remarquez comment la structure de chaque épisode est la même : on a une séquence de rêve en intro pour remplir le quota d’animation « expérimentale », puis 90% de l’épisode est juste là pour mettre en place le climax. Puis, après le climax explosif, on nous laisse supposer que nos questions trouveront une réponse dans l’épisode suivant (ce qui n’est généralement pas le cas). Rincer et répéter jusqu’à l’épisode 6.
Je dois parler des visuels. Le premier FLCL était une production numérique précoce qui a prouvé que vous pouvez capturer l’expressivité de l’animation cel bien faite dans un support numérique. Même sa palette de couleurs est de meilleur goût que tout ce qui sort de nos jours. Je ne m’attendais pas à ce qu’un « FLCL » post-Gainax soit aussi beau, mais je ne m’attendais pas non plus à ce qu’il soit complètement raté. Le design des personnages féminins pourrait être emprunté à n’importe quel anime interchangeable de ces dernières années. Tout dans la première moitié de la série manque d’ombrage et semble bon marché. À part quelques bosses d’animation ici et là, l’action est flottante et rigide, sans aucune sensation de poids ou d’énergie cinétique, grâce à la combinaison d’une mauvaise réalisation et d’une quantité surprenante de sous-traitance de studio. Les personnages se balancent fréquemment sans aucune image intermédiaire pendant les scènes d’action sérieuses, presque comme ces scènes d’économie de budget de comédie intentionnellement mauvaises dans Kill La Kill – sauf que ce n’est pas stylisé ou destiné à être drôle ici. C’est juste mauvais.
Le FLCL original était rempli d’animations fluides et élégantes tout du long et de gags cachés d’une seule image qui ne servaient à rien d’autre qu’à ce que les animateurs s’amusent, puisqu’il faut faire une pause pour les voir… et la plupart du temps, ce nouveau FLCL ne prend même pas la peine d’animer les expressions faciales et les mouvements de base.
Au milieu de la série, après le nième changement de directeur visuel, il se passe quelque chose : ça commence à avoir l’air… plutôt bien ! L’animation retrouve soudainement une partie de ce rebondissement dynamique et sommaire qui était manifestement absent dans les trois premiers épisodes ; les personnages bougent réellement pour le plaisir de le faire comme de vrais humains dans les scènes d’exposition ; les scènes d’action sont soudainement fluides et pleines de gore mécanique rendu avec amour ; même les designs des personnages sont massivement améliorés car les artistes sautent de ces modèles hideux des premiers épisodes et commencent à imiter ce vieux look classe de Gainax. Hidomi a un vrai nez qui n’est pas seulement une fine ligne (pour l’amour de Dieu, le Japon, redonnez à vos personnages des nez), Haruko recommence à ressembler à Haruko, etc. Il ne dure pas longtemps – ils cheap out sur le dernier épisode – mais donner à celui qui a dirigé ce 5ème ep une augmentation.
Pour réitérer, Progressive est un mess, et pas dans une sorte de jam session inspirée – il semble être une victime de la budgétisation et la production grind. C’est comme si toute la première moitié de la série avait dû être sacrifiée pour que quelques épisodes aient l’air bien.
De toute façon, une brève remontée dans les visuels ne peut pas compenser une écriture terrible et des structures d’épisodes extrêmement formulées. Progressive n’a tout simplement pas l’humanité de l’original, et vous ne pouvez pas cacher cela avec des tactiques de manipulation émotionnelle comme le recyclage de « Runner’s High » et « The Last Dinosaur ». En fait, cela ne fait que souligner à quel point cette série est vide lorsque ces accords familiers qui vous donnaient l’impression de respirer du soleil n’évoquent soudainement absolument rien.
Quand l’argent américain se mêlant à la production d’anime a-t-il jamais conduit à quelque chose que vous pouvez louer sans une douzaine d’astérisques attachés ? De toute évidence, Adult Swing a forcé cette chose à exister, et le manque de joie de la plupart du processus de production est palpable. Ces tweets japonais de certains animateurs flottant autour de se plaindre d’avoir à traiter avec des « entreprises étrangères stupides » m’ont donné un mauvais sentiment dès le départ.
Il y a un ressentiment envers le public qui imprègne toute la chose. De temps en temps, ils brisent le quatrième mur et traitent le spectateur avec condescendance avec des répliques pas très subtiles sur le fait qu’il faut finalement « jeter ses vieilleries » (lire : « nous allons chier sur cette propriété intellectuelle bien-aimée et vous feriez mieux de ne pas vous plaindre, bande de gamins »). L’art est un processus de renouvellement créatif constant – si quelque chose vous déçoit, allez créer quelque chose vous-même et faites-le mieux. C’est une approche saine, je sais. Mais ce n’est pas le travail d’une médiocre suite de cashgrab de nous dire ça.
La première étape du deuil est le déni, alors attendez-vous à beaucoup d’éloges évanescents pendant un certain temps. La déception met du temps à s’installer, je pense. Peut-être que c’est une sorte de syndrome de Stockholm léger, comme, nous savons que c’est ce avec quoi nous sommes coincés en permanence, alors nous ferions mieux d’essayer d’en profiter, non ? Je vais juste être honnête et le dire : FLCL Progressive est mauvais. Ça aurait pu être pire, et il y a environ la moitié d’une série décente d’idées flottant dans l’éther, mais ça ne va pas ensemble. On ne s’en souviendra probablement pas comme d’une sorte de gaffe légendaire, mais d’un autre côté, on ne s’en souviendra probablement pas du tout. lire la suite