Yksi tosiasia, jonka tiedämme lapsesta asti: jokainen lumihiutale on ainutlaatuinen.
Eikö olekin?
UW-Madisonin lumihiutaleasiantuntija, meteorologian professori Pao Wang, välitti lempeästi synkän uutisen: ”Ei oikeastaan. Luulen, että sanonta on enemmän tai vähemmän maalauksellinen tapa sanoa, että lumihiutaleita on niin monenlaisia, tuhansia erilaisia.”
Wang tutkii, miten lumi ja jää muodostuvat cirrus-pilviksi – korkeiksi, harsomaisiksi pilviksi, joilla on suuri merkitys ilmastossa.
Lumihiutaleet rakentuvat kaikki kuusikulmaiseen muotoon, joka syntyy vesipisaroiden jäätyessä kiteiksi. Peruskuvioita ovat kuusikulmaiset levyt, yksinkertaiset pylväät, ohuet pylväät, neulaset ja tähti-, kristalli- tai haarautuneet muodot. Nämä muodot voivat rakentua toistensa päälle muodostaen monimutkaisia hybridirakenteita, jotka heijastavat muodostumisen aikaisia lämpötila- ja kosteusolosuhteita. Lämpimät, kosteat olosuhteet ovat erityisen suotuisia suurille, monimutkaisille hiutaleille.
Vaihtelu ei kuitenkaan ole ääretöntä, Wang sanoo: ”Törmää joihinkin lumihiutaleisiin, jotka näyttävät paljain silmin aivan samanlaisilta.” Sitten, ikään kuin haluten pehmentää lapsuuden ainoan todellisen totuuden loukkausta, hän lisää: ”Jos haluat todella mennä yksityiskohtiin, suuritehoisella mikroskoopilla voit aina havaita jonkin verran eroja, mutta en usko, että se on sanonnan alkuperäinen tarkoitus.”
Jaa sähköpostilla