Le combat au corps à corps est la plus ancienne forme de combat connue. Une majorité de cultures ont leur histoire particulière liée au combat rapproché, et leurs propres méthodes de pratique. Le pankration, qui était pratiqué dans la Grèce et la Rome antiques, est un exemple d’une forme qui impliquait presque toutes les frappes et les prises, les morsures et les gouges étant les seules exceptions (bien qu’autorisées à Sparte). De nombreuses variétés modernes d’arts martiaux, comme la boxe et la lutte, étaient également pratiquées à l’époque. D’autres formes historiques de combat rapproché incluent les spectacles de gladiateurs de la Rome antique et les tournois médiévaux tels que les joutes.
Les organisations militaires ont toujours enseigné une sorte de combat sans armes pour le conditionnement et comme complément au combat armé. En Chine, les soldats ont été formés au combat à mains nues dès la dynastie Zhou (1022 av. J.-C. à 256 av. J.-C.).
Malgré des changements technologiques majeurs tels que l’utilisation de la poudre à canon, la mitrailleuse dans la guerre russo-japonaise et la guerre des tranchées de la Première Guerre mondiale, les méthodes de combat à mains nues telles que la baïonnette sont restées courantes dans la formation militaire moderne, bien que l’importance de la formation formelle ait diminué après 1918. En 1944, certains fusils allemands étaient produits sans ergots de baïonnette.
Techniques modernes de combat au corps à corpsEdit
Le combat rapproché (CQC), ou combativité de la Seconde Guerre mondiale, a été largement codifié par William Ewart Fairbairn et Eric Anthony Sykes. Également connus pour leur couteau de combat éponyme Fairbairn-Sykes, Fairbairn et Sykes avaient travaillé dans la police municipale de la colonie internationale (1854-1943) de Shanghai dans les années 1920, largement reconnue comme la ville portuaire la plus dangereuse du monde en raison d’un important commerce d’opium dirigé par le crime organisé (les triades chinoises). Le CQC était dérivé d’un mélange de judo, de jujutsu, de boxe, de lutte et de combat de rue.
Après les émeutes du Mouvement du Trentième Mai, qui ont abouti à un massacre de la police, Fairbairn a été chargé de développer une escouade auxiliaire pour le contrôle des émeutes et le maintien de l’ordre agressif. Après avoir absorbé les éléments les plus appropriés d’une variété d’experts en arts martiaux, de Chine, du Japon et d’ailleurs, il a condensé ces arts dans un système de combat pratique qu’il a appelé Defendu. Lui et son équipe de police ont ensuite testé ces compétences sur le terrain dans les rues de Shanghai ; Fairbairn lui-même a utilisé efficacement son système de combat dans plus de 2000 rencontres documentées, y compris plus de 600 engagements de force létale.L’objectif de son système de combat était simplement d’être aussi brutalement efficace que possible. Le but de son système de combat était simplement d’être aussi brutal et efficace que possible. Il s’agissait également d’un système qui, contrairement aux arts martiaux orientaux traditionnels qui nécessitaient des années d’entraînement intensif, pouvait être assimilé par les recrues relativement rapidement. La méthode incorporait une formation aux techniques de tir au but et de combat au pistolet, ainsi que l’utilisation efficace d’armes plus ad hoc telles que des chaises ou des pieds de table.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Fairbairn a été ramené en Grande-Bretagne et, après avoir démontré l’efficacité de ses techniques, a été recruté pour former les commandos britanniques à sa méthode de combat. Au cours de cette période, il a étendu sa « méthode de Shanghai » à la « méthode de combat rapproché Silent Killing » pour une application militaire. Cette méthode est devenue une formation de combat standard pour tout le personnel des opérations spéciales britanniques. Il a également conçu le couteau de combat pionnier Fairbairn-Sykes, qui a été adopté par les forces spéciales britanniques et américaines. En 1942, il a publié un manuel d’entraînement au combat rapproché intitulé Get Tough.
Les officiers de l’armée américaine Rex Applegate et Anthony Biddle ont appris les méthodes de Fairbairn dans un centre d’entraînement en Écosse, et ont adopté le programme pour l’entraînement des agents de l’OSS dans un camp nouvellement ouvert près du lac Ontario au Canada. Applegate a publié son ouvrage en 1943, intitulé Kill or Get Killed. Pendant la guerre, des formations ont été dispensées aux Commandos britanniques, à la Brigade du diable, à l’OSS, aux Rangers de l’armée américaine et aux Marine Raiders.
D’autres systèmes de combat conçus pour le combat militaire ont été introduits ailleurs, notamment l’Unifight européen, le Sambo soviétique/russe, le combat au corps à corps de l’armée, le Sanshou/Sanda militaire chinois, le Kapap israélien et le Krav Maga. La prévalence et le style de l’entraînement au combat au corps à corps changent souvent en fonction des besoins perçus. Les unités d’élite telles que les forces spéciales et les commandos ont tendance à accorder plus d’importance à l’entraînement au combat au corps à corps.
Bien que le combat au corps à corps se soit vu accorder moins d’importance dans les grandes armées après la Seconde Guerre mondiale, les conflits insurrectionnels tels que la guerre du Vietnam, les conflits de faible intensité et la guerre urbaine ont incité de nombreuses armées à accorder plus d’attention à cette forme de combat. Lorsque ces combats font appel à des armes à feu conçues pour le combat rapproché, on parle souvent de combat rapproché (CQB) au niveau du peloton ou de l’escouade, ou d’opérations militaires en terrain urbain (MOUT) à des niveaux tactiques plus élevés.