Le brûleur de votre générateur d’air chaud à gaz est allumé soit par un allumage électronique, que l’on trouve dans la plupart des générateurs d’air chaud modernes, soit par une flamme de veilleuse permanente, ce qui est courant dans les générateurs d’air chaud de style plus ancien dont l’efficacité annuelle d’utilisation du combustible (AFUE) est inférieure à 80 %. La veilleuse permanente d’un four à gaz, dans laquelle la flamme est allumée en tout temps, est parfois appelée veilleuse.
Quoi que vous l’appeliez, son but est de servir de petite flamme d’allumage pour le brûleur à gaz. Lorsque le thermostat signale que le gaz doit être acheminé de la vanne de gaz au brûleur, la veilleuse permanente allume le gaz qui circule vers les brûleurs pour chauffer l’air dans la chambre de combustion. Lorsque cette petite flamme ne fonctionne pas correctement ou s’éteint, c’est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles un appareil de chauffage au gaz ne fonctionne pas.
Parce que cette flamme de veilleuse permanente (et son ami, le thermocouple) fait ou défait le fonctionnement de votre appareil de chauffage, il vaut la peine de passer un peu de temps pour apprendre comment elle fonctionne. Comprendre la veilleuse du four est une partie cruciale du dépannage de votre four à gaz.
Comment fonctionnent le thermocouple et la veilleuse permanente
Le thermocouple est un dispositif électronique qui détecte si la flamme de la veilleuse est assez chaude pour allumer le gaz naturel ou le propane qui circule vers le brûleur. Si le thermocouple pense qu’il n’y a pas de danger, il permet à la vanne de gaz principale de la veilleuse de s’ouvrir et de rester ouverte. Si le thermocouple ou le capteur de flamme ne détecte pas assez de chaleur de la flamme de la veilleuse – par exemple lorsque la veilleuse est éteinte – alors le thermocouple ferme la vanne de gaz délivrant le gaz aux brûleurs.
Le thermocouple – qui est techniquement appelé jonction de thermocouple – est un dispositif qui contient deux fils métalliques soudés aux extrémités et placés à l’intérieur d’un boîtier métallique protecteur. Le capteur du thermocouple se trouve à l’extrémité de la veilleuse et est conçu pour être placé dans la partie la plus chaude de la flamme. L’autre extrémité est reliée au corps de la vanne pilote.
Lorsque le thermocouple se réchauffe, il produit une petite quantité d’électricité. Lorsqu’il devient suffisamment chaud à cause de la chaleur de la flamme de la veilleuse, il envoie un signal pour ouvrir la vanne de gaz en utilisant un solénoïde actionné par un transformateur de 24 volts. Le thermocouple appelle les coups, et en convertissant la chaleur en un signal électrique, il permet à la vanne de gaz de s’ouvrir.
Une fois que la vanne est ouverte, le gaz est constamment fourni à la veilleuse et aux brûleurs à gaz, comme demandé par le thermostat. Si la veilleuse s’éteint, alors le thermocouple devient froid et ne produit pas de signal électrique pour ouvrir le solénoïde de la vanne de gaz, alors la vanne de gaz coupe l’alimentation en gaz de la veilleuse et des brûleurs.