De brander in uw gasoven wordt ontstoken door een elektronische ontsteking, die in de meeste moderne ovens te vinden is, of met een staande waakvlam, die gebruikelijk is in ovens van een ouder type die een jaarlijkse brandstofverbruiksrendement (AFUE) van minder dan 80 procent hebben. De staande waakvlam van een gasoven, waarbij de vlam altijd brandt, wordt ook wel een waakvlam genoemd.
Hoe u het ook noemt, het doel is om te dienen als een kleine ontstekingsvlam voor de gasbrander. Wanneer de thermostaat het signaal geeft dat gas moet worden geleverd van de gasklep naar de brander, ontsteekt de staande waakvlam het gas dat naar de branders stroomt om de lucht in de verbrandingskamer te verwarmen. Wanneer dit vlammetje niet goed werkt of uitgaat, is dit een van de meest voorkomende redenen dat een gasoven niet werkt.
Omdat deze staande waakvlam (en zijn vriend, het thermokoppel) de werking van uw oven maakt of breekt, dus het is de moeite waard om wat tijd te besteden om te leren hoe het werkt. Het begrijpen van de waakvlam is een cruciaal onderdeel van het oplossen van problemen met uw gasoven.
Hoe het thermokoppel en de staande waakvlam werken
Het thermokoppel is een elektronisch apparaat dat detecteert of de waakvlam heet genoeg is om aardgas- of propaanbrandstof die naar de brander stroomt te ontsteken. Als het thermokoppel denkt dat het veilig is, dan laat het de hoofdgasklep in de waakvlam openen en open blijven. Als het thermokoppel of de vlamsensor niet genoeg warmte van de waakvlam waarneemt – zoals wanneer de waakvlam wordt gedoofd – dan sluit het thermokoppel de gasklep die gas naar de branders levert.
Het thermokoppel – dat technisch een thermokoppelverbinding wordt genoemd – is een apparaat dat twee aan de uiteinden gelaste metalen draden bevat en in een beschermende metalen behuizing is geplaatst. De thermokoppelsensor bevindt zich aan het bedrijfseinde van de waakvlam en is ontworpen om in het heetste gedeelte van de vlam te worden geplaatst. Het andere uiteinde is verbonden met de waakvlamklepbehuizing.
Als het thermokoppel opwarmt, produceert het een kleine hoeveelheid elektriciteit. Wanneer het door de warmte van de waakvlam heet genoeg wordt, zendt het een signaal uit om de gasklep te openen met behulp van een solenoïde die door een 24-volt transformator wordt bediend. Het thermokoppel geeft de doorslag, en door warmte om te zetten in een elektrisch signaal, laat het de gasklep openen.
Als de klep eenmaal open is, wordt er constant gas toegevoerd aan de waakvlam en aan de gasbranders, zoals de thermostaat dat vraagt. Als de waakvlam uitgaat, dan wordt het thermokoppel koud en produceert geen elektrisch signaal om de elektromagneet van de gasklep te openen, zodat de gasklep de gastoevoer naar de waakvlam en de branders afsluit.