Au début du mois, lorsque nous avons parlé à des dermatologues des meilleures façons de traiter les problèmes courants à la maison, ils ont signalé une hausse chez leurs patients des suspects habituels déclenchés par le stress, comme l’acné, l’eczéma et la rosacée. Mais ils ont également mentionné un problème auquel nous ne nous attendions pas : la perte de cheveux liée au stress. Techniquement connu sous le nom d’effluvium télogène, il s’agit d’un type de chute temporaire des cheveux provoquée par des changements physiologiques majeurs comme l’accouchement, une opération chirurgicale, une perte de poids importante et – ce que beaucoup d’entre nous vivent pendant cette pandémie – le stress émotionnel.
Amy McMichael, présidente du département de dermatologie du Wake Forest Baptist Health Medical Center, explique que les cheveux passent généralement par trois phases : la croissance, la transition de la croissance à la chute et la chute. Alors que 8 à 10 % des cheveux sont normalement en phase de chute, l’effluvium télogène fait passer plus de 50 % des cheveux dans cette phase, ce qui entraîne leur chute. « Les cheveux affectés sont poussés vers un stade quiescent, sans croissance, afin que le corps puisse appliquer ses énergies ailleurs pour se préserver en réponse au stress », explique la dermatologue Christine M. Shaver de Bernstein Medical. Ce n’est toutefois pas une réaction courante chez la plupart des gens. Comme le dit McMichael, « le stress en soi ne provoque pas la chute des cheveux. Il faut que votre corps y soit déjà prédisposé ». Donc, même si beaucoup d’entre nous se sentent épuisés, nous ne sommes pas tous à risque de souffrir d’effluvium télogène.
Bien que cette condition soit certainement pénible, il est réconfortant de savoir que, contrairement à la calvitie masculine, elle n’est que temporaire. Les cheveux repousseront avec le temps, et il y a des choses que vous pouvez faire pour accélérer le processus. « J’encourage généralement les patients à traiter cette affection de l’extérieur vers l’intérieur et de l’intérieur vers l’extérieur », explique le dermatologue Joshua Zeichner, directeur de la recherche cosmétique et clinique à l’hôpital Mount Sinai. Selon lui, une combinaison de techniques de réduction du stress (pensez à la méditation, à la relaxation, à l’exercice ou à tout ce qui peut vous aider à calmer votre esprit) et de produits, comme ceux décrits ci-dessous, peut aider.
Quatre des cinq dermatologues avec lesquels nous avons parlé recommandent le minoxidil, l’ingrédient actif de Rogaine, pour favoriser la croissance des cheveux. Mme McMichael prescrit généralement à ses patients un traitement de six mois de Rogaine, qui, selon elle, agit en prolongeant la phase de croissance. « Il améliore le fonctionnement du follicule pileux », explique Mme Zeichner, « mais il faut persévérer. Il faut plusieurs semaines, voire plusieurs mois d’utilisation continue pour exercer son effet. » Selon le dermatologue Erum Ilyas, « il faut parfois attendre plus d’un an pour apprécier réellement la repousse des cheveux. C’est tout simplement parce que les nouveaux cheveux qui poussent sont comme le duvet de pêche ou les cheveux de bébé – ils sont fins, vaporeux et ingérables Au fur et à mesure qu’ils poussent, ils deviennent plus épais et plus grossiers et commencent à avoir l’apparence et la sensation qu’ils avaient auparavant. »
Les suppléments peuvent stimuler la croissance, mais les dermatologues avec lesquels nous avons parlé disent qu’il est important de choisir le bon et de se méfier des allégations marketing. Ilyas et McMichael soulignent tous deux que la biotine, une vitamine B généralement annoncée pour la croissance des cheveux et des ongles, peut entraîner des résultats inexacts dans les tests sanguins pour les conditions hormonales ou cardiaques, parfois avec des conséquences graves, comme décrit dans cet avertissement de la FDA. Comme alternative, Zeichner et McMichael recommandent Nutrafol, un mélange de micronutriments, dont l’ashwagandha et le palmier nain, qui, selon Zeichner, ont démontré cliniquement leur capacité à augmenter la densité des cheveux. « Il agit comme un anti-inflammatoire et contribue à fournir les éléments de base dont les cheveux ont besoin pour fonctionner de manière optimale », explique-t-il. Vous devrez tout de même informer votre médecin que vous prenez Nutrafol, car il contient de la biotine, ce qui témoigne davantage de la popularité de cette vitamine que de son efficacité. « Les gens pensent que la biotine fonctionne, alors ils veulent la mettre là-dedans, au moins à un certain niveau, pour que les gens l’achètent », dit McMichael.
Melissa Kanchanapoomi Levin, dermatologue et fondatrice d’Entière Dermatologie, a entendu parler d’au moins cinq patients qui ont perdu leurs cheveux ces dernières semaines. Elle est une adepte de la ligne de densité capillaire de la marque espagnole Isdin, qui favorise des cheveux plus volumineux et plus épais. Elle explique que le shampoing « renforce les cheveux existants », tandis que la lotion « contient des ingrédients similaires au minoxidil, qui augmente le flux sanguin vers le cuir chevelu ».
Lorsque vos cheveux repoussent, McMichael conseille de les traiter en douceur, en évitant de les abîmer davantage avec une coloration ou un coiffage trop chaud. À moins que vous n’ayez des cheveux secs ou étroitement enroulés, elle suggère d’ajouter un shampooing épaississant à votre routine, qui « gonfle la tige du cheveu et lui donne l’air un peu plus volumineux. » Bien qu’elle ne recommande pas une marque en particulier (elle affirme que tous les shampooings annoncés comme « épaississants » ou « pour cheveux fins » auront cet effet), ce shampooing Kérastase est un choix de styliste pour les cheveux fins et clairsemés. Selon Fred Connors, propriétaire et directeur créatif de FRED Salon, c’est un favori parce qu' »il contient de l’acide hyaluronique pour repulper les cheveux et des céramides pour les renforcer. »
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