C’est le moment de l’année où certaines plantes de votre jardin commencent vraiment à décoller, et d’autres traînent, s’attardant dans les premiers stades de croissance, prenant des teintes bizarres de jaune ou de violet. Vous vous demandez peut-être ce que tout cela signifie. Eh bien, ici, sur le blog du Garden Club, nous voulons vous aider à aller au fond de ces mystères nutritifs et vous aider à faire pousser de grandes plantes savoureuses et saines.
La plupart des jardiniers connaissent la triade classique du NPK, ou azote, phosphore et potassium. Aujourd’hui, nous allons les décomposer pour vous. Je recommande vivement à tous les jardiniers (en particulier ceux qui cultivent directement en terre et ceux qui ont de grands jardins) de faire analyser leur sol chaque printemps. Vous pouvez acheter un test bon marché dans votre jardinerie locale qui vous donnera une idée approximative de ce qui se passe dans votre sol. À plus grande échelle et à un coût plus élevé, une excellente ressource pour cela est A & L labs – ils acceptent les échantillons de sol commandés par courrier et fournissent d’excellentes explications pour accompagner les résultats.
Une fois que vous obtenez vos résultats d’analyse du sol, vous saurez où sont vos forces basées sur le sol, et où votre sol a des lacunes. Avec cette information, vous pouvez faire un plan pour ajouter les éléments nutritifs nécessaires de nouveau dans le sol sous forme solide (pensez aux boîtes d’engrais granulés ou aux sacs de 50 livres de gypse en poudre, etc.) ou liquide (engrais à pulvériser).
Comprendre les engrais NPK : quel ratio est bon pour vous ?
Il est important de noter que les trois chiffres indiqués sur les contenants d’engrais en sacs et en boîtes font référence au pourcentage (en poids) des trois principaux éléments nutritifs nécessaires à la croissance saine des plantes. Ils sont toujours dans le même ordre : azote-phosphore-potassium (NPK). En cas de doute, ajoutez un engrais » équilibré » à votre jardin, c’est-à-dire un engrais où ces trois chiffres sont assez proches les uns des autres, par exemple 5-5-5.
Si vous savez que votre sol manque d’un élément nutritif particulier, cherchez à ce que le chiffre correspondant à cet élément soit considérablement plus élevé que les deux autres. Avant de planter, vous pouvez souhaiter travailler un peu d’engrais en profondeur dans votre sol afin de favoriser une forte croissance des racines – un ratio d’environ 3-20-20 fonctionnerait assez bien pour cela.
En outre, au début de la vie d’une plante, elle a besoin de beaucoup d’azote pour devenir grande – recherchez donc que le premier chiffre correspondant à l’azote soit plus élevé (16-6-4 est un ratio commun pour un engrais riche en azote).
Plus tard, lorsqu’il est temps pour vos plantes de fleurir, vous pouvez revenir à l’engrais 3-20-20 afin d’aider cette phase de croissance.
Toutes ces options d’engrais sont disponibles dans des variétés entièrement biologiques. Souvent fabriqués avec des composants tels que la farine de sang, la farine d’os, le phosphate naturel, le varech et la farine de coquille d’huître, les engrais organiques sont puissants, efficaces et exempts de produits chimiques agressifs. Demandez à votre magasin de fournitures de jardinage local quelles sont les options biologiques.
Regardons d’un peu plus près ces trois macro-nutriments et ce qu’ils font pour vos plantes.
Comprendre les engrais NPK : L’azote
L’azote a gagné sa place à la tête de la ligne ‘NPK’ en raison de son importance cruciale pour le développement et la croissance des plantes. Chaque protéine des plantes contient de l’azote, et il est impliqué dans presque tous les processus que les plantes entreprennent dans leur cycle de vie. La croissance de grandes voûtes feuillues et de hautes tiges vertes sont deux processus qui dépendent très fortement de l’azote. Nous nous souvenons tous, depuis le cours de sciences du collège, que la chlorophylle est responsable du pigment vert des plantes et qu’elle les aide à réaliser la photosynthèse. Eh bien, notre copain l’azote est aussi un composant clé de la chlorophylle.
Pour les jardiniers geeks comme nous, estimer qu’une chose est « azotée » revient à noter qu’elle est verte, feuillue, douce et humide. (Lors de la constitution de tas de compost, on oppose souvent cela aux matières » carbonées « , qui sont brunes et sèches et prennent plus de temps à se décomposer).
L’azote est souvent particulièrement important dans les premières phases de la croissance d’une plante alors qu’il est bénéfique pour la plante de faire pousser un gros échafaudage avant de donner des fruits. À ce stade, l’azote (ou une trop grande quantité) peut en fait entraver le processus de production de la partie de la plante que vous visez à manger ! Par exemple, l’année dernière, j’étais très fier de mes poivrons Padron cultivés en serre basse. Ils ont commencé à produire des plantes énormes et hautes – une croissance que j’ai encouragée par quelques applications de farine de sang, qui est très riche en azote. Eh bien, en septembre, j’avais des plants de poivrons hauts comme des épaules, d’un beau vert profond, mais qui ne contenaient presque pas de poivrons. J’avais exagéré l’azote, ce qui a retardé et en fait interdit à la plante de passer de sa phase végétative (produire de nouvelles pousses vertes) à sa phase reproductive (lorsqu’elle produit des fruits qui produiront éventuellement des graines). Oups.
Quand les plantes en ont besoin : Tout au long de leur vie mais surtout au début de leur croissance- de la plantation à la floraison. Le compost et les cultures de couverture sont d’excellentes sources d’azote à libération lente, qui sera toujours bénéfique pour une plante. Mais la forme d’azote à libération rapide que l’on trouve dans les engrais ne devrait être appliquée que jusqu’à ce qu’une plante soit prête à fleurir.
Comment savoir si vous en manquez : Une couleur jaune là où il devrait y avoir du vert, un faible rendement en fruits, et/ou des plantes petites et rabougries. Trop d’azote, ou trop tard dans le cycle d’une plante, peut conduire à de grandes plantes avec des phases reproductives retardées – c’est-à-dire une floraison tardive.
Comment l’ajouter au mieux : Le compost et la matière organique sont riches en azote, tout comme les solutions de poisson et de varech, le thé de compost et le fumier.
Comprendre les engrais NPK : Le phosphore
Aussi un acteur crucial de la photosynthèse d’une plante, le phosphore aide une plante à développer ses sucres, ses amidons et ses huiles. Il contribue à rendre les fruits sucrés et est un acteur clé pour aider les plantes à produire des graines et à synthétiser des protéines. Il contribue également au système immunitaire de la plante : une plante riche en phosphore est mieux à même de résister aux stress environnementaux qu’une plante déficiente en phosphore. Alors que l’azote aide une plante à développer de grandes feuilles saines, le phosphore aide une plante à développer des racines solides, puis contribue à encourager la floraison une fois que la formation des fleurs a eu lieu.
Quand les plantes en ont besoin : Le mieux est de l’ajouter au moment de la plantation ou quelques jours avant.
Comment savoir si vous en manquez : Des fruits d’apparence saine qui sont étonnamment peu sucrés peuvent être dus à un manque de phosphore. De plus, des plantes rabougries, de petits rendements en fruits et en fleurs, et des fleurs d’aspect bizarre et faible peuvent être des signes de carence en phosphore. Trop de phosphore inhibera l’absorption du zinc par une plante ainsi que d’autres nutriments, ce qui signifie que si votre analyse de sol a indiqué que vous devriez amender avec des niveaux élevés de phosphore, vous devriez vous assurer d’équilibrer également les autres nutriments connexes.
Comment l’ajouter au mieux : La farine d’os est une excellente forme en poudre pour un apport rapide de phosphore.
Comprendre les engrais NPK : Le potassium
Le potassium joue un rôle important en aidant les plantes à stocker, à exploiter et à réguler leur énergie. De plus, la pression de l’eau dans les cellules végétales est régulée avec l’aide du potassium. Tout au long de la vie d’une plante, elle doit développer la capacité de stocker et d’utiliser l’énergie et l’eau afin de l’aider à résister au stress (dérivé de la chaleur ou du froid, de mauvaises conditions de sol, d’une mauvaise manipulation par des jardiniers impatients, ou de la mastication par des bestioles). Le potassium, dans toutes ses fonctions, aide les plantes à répondre à ce stress et à le surmonter. Le potassium s’avère être un acteur important pour moi dans ma ferme de fleurs coupées – car les tiges longues et rigides nécessitent des quantités adéquates de potassium.
Quand les plantes en ont besoin : Tout au long de leur vie, mais l’ajouter avant la plantation est une bonne idée.
Comment savoir si vous en manquez : De faibles rendements et des feuilles déformées (frisées, tachetées, faibles ou brûlées) sont des signes révélateurs de carences en potassium. À l’inverse, si une plante a trop de potassium, elle peut avoir l’air grande et belle mais être en fait assez faible structurellement.
Comment l’ajouter au mieux : Le sulfate de potassium ou le sable vert sont des produits courants à utiliser qui peuvent être travaillés directement dans les sols de jardin avant de planter.
Deux autres acteurs clés : Le calcium et le magnésium
Je m’en voudrais de ne pas donner des coups de chapeau spéciaux à deux autres femmes de tête : le calcium et le magnésium. Le calcium est un autre nutriment qui aide les plantes à développer leur force, mais il est également important pour aider les plantes à absorber et à utiliser tous ces autres nutriments. Un sol riche en un nutriment mais pauvre en calcium peut donner naissance à des plantes présentant des carences évidentes malgré des niveaux parfaitement adéquats de macronutriments. En outre, le calcium aide les sols à être plus faciles à travailler. Les sols argileux lourds nécessitent souvent des sources supplémentaires de calcium – le gypse est souvent recommandé.
Le magnésium est un autre micronutriment clé qui aide les plantes à activer toute une série d’autres nutriments. Les enzymes végétales ont besoin de magnésium pour produire des hydrates de carbone et des sucres. En outre, des graines, des fleurs et des fruits sains nécessitent des niveaux adéquats de magnésium.
Comprendre les nutriments du sol est un effort de toute une vie, et nous espérons que cet abécédaire vous aidera à prendre un coup de couteau pour affiner votre sol. Vous avez d’autres questions sur la compréhension des engrais NPK ? Posez-les dans la section des commentaires ci-dessous et nous essaierons de vous aider !
La prochaine fois sur le blog, nous parlerons des fleurs coupées, des arrangements de bouquets et de l’importance de planter des fleurs dans vos jardins pour les pollinisateurs.