Michael Barber, MD, PhD, cardiologue au Strata Integrative Wellness Spa du Colorado, affirme que si une fréquence cardiaque au repos normale se situe entre 60 et 100 battements par minute, une fréquence cardiaque au repos inférieure à 60 battements par minute (bradycardie) est parfaitement saine pour certaines personnes, si elle n’est pas nécessairement un indicateur de santé exceptionnelle. « La simple présence d’une faible fréquence cardiaque au repos, en l’absence de toute autre information supplémentaire, en dit vraiment très peu sur l’état de santé général d’une personne ou d’un individu », explique le médecin. La santé de votre cœur et le nombre de fois qu’il bat par minute dépendent en réalité d’un cocktail de facteurs, dont l’âge (votre rythme diminuera naturellement avec l’âge), certains médicaments, la santé de la thyroïde, les anomalies hormonales et trop d’autres pour les nommer, précise-t-il.
« En général, à moins qu’une personne ne présente des symptômes (faiblesse, fatigue, faible niveau d’énergie, étourdissements, évanouissement ou évanouissement proche, diminution des performances physiques, etc.), des fréquences cardiaques même inférieures à 40 BPM peuvent être normales pour cette personne », dit le Dr Barber. Bien sûr, vous devriez consulter un spécialiste pour savoir exactement ce que votre fréquence cardiaque spécifique signifie pour votre santé.
« La simple présence d’une faible fréquence cardiaque au repos en l’absence de toute autre information supplémentaire en dit vraiment très peu sur une personne ou sur son état de santé général. » -Dr Michael Barber
On ne sait pas très bien pourquoi les plus rapides, les plus forts et les plus dextres d’entre nous développent cette anomalie cardiaque souvent anodine. « Les personnes très conditionnées ou les athlètes de haut niveau ont souvent des fréquences cardiaques au repos de l’ordre de 40 et certaines peuvent avoir des fréquences cardiaques inférieures à 30 BPM, mais fonctionnent normalement par ailleurs », explique le Dr Barber. L’American Heart Association suggère que, puisque le cœur est un muscle et que l’exercice renforce les muscles, le cœur n’a tout simplement pas besoin de travailler aussi fort à chaque battement après des années de conditionnement.
La ligne de fond : Bien qu’avoir une faible fréquence cardiaque soit une pièce importante du puzzle qui constitue votre bien-être général, ce n’est pas le véritable nord de vos gains de gym. Berkeley Wellness recommande plutôt de garder un œil sur votre « fréquence cardiaque de récupération », c’est-à-dire la vitesse à laquelle votre fréquence cardiaque chute après une activité intense. Si votre fréquence peut baisser de 20 battements en une minute, c’est un bon signe que toutes vos séries de tapis de course HIIT ont porté leurs fruits.
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