La course de canoë à balancier est devenue un sport de canoë populaire, avec de nombreux clubs situés dans le monde entier. La course de canoë à balancier est le sport d’État d’Hawaï et un sport interscolaire de lycée. À Hawaii, des familles entières participent aux régates d’été avec des groupes d’âge allant de keiki (enfants dès 6 ans avec un adulte pour les diriger) et de 12 ans à 60 ans et plus.
Les principales courses à Hawaii comprennent la Molokaʻi Hoe 43 mi (69 km) pour les hommes, de l’île de Molokai à Oahu à travers le canal Kaiwi, Na Wahine O Ke Kai (même course pour les femmes) et la Queen Liliʻuokalani Race qui se tient près de Kona sur l’île d’Hawai.
Dans le canoë à balancier sportif moderne, les bateaux sont classés en fonction de la configuration et du nombre de coques et du nombre de pagayeurs, notamment les OC1, OC2, OC3, OC4 et OC6 (avec le nombre respectif de pagayeurs utilisant un canoë à balancier à simple coque), et le DC12 ou OC12 (avec douze pagayeurs utilisant un canoë à balancier à double coque, deux canoës de six personnes gréés ensemble comme un catamaran). Les outriggers sans gouvernail sont désignés par V1, V2, etc. (où V se réfère à vaʻa).
Les canoës à balancier à six personnes (ou OC6) sont parmi les plus utilisés à des fins sportives ; les canoës à balancier à une personne (ou OC1) sont également très courants. Des canoës à balancier de deux et quatre personnes sont également parfois utilisés, et deux canoës à balancier de six personnes sont parfois gréés ensemble comme un catamaran pour former un canoë double de douze personnes.
Les coques et les amas modernes d’OC6 sont généralement fabriqués en plastique renforcé de verre. Cependant, certains canoës sont fabriqués avec des matériaux plus traditionnels. Dans l’ancien Hawaii, les canoës étaient taillés dans le tronc de très vieux arbres koa. Ces canoës, bien que rares, sont encore très utilisés aujourd’hui. Les ʻiako sont généralement fabriqués en bois ; les connexions ʻiako-ama et ʻiako-coque sont généralement faites avec de la corde enroulée et attachée de manière à s’emboîter pour réduire le risque que la connexion se sépare complètement si la corde se casse.
Les coques et les amas des OC1 modernes sont généralement fabriqués en plastique renforcé de verre, en plastique renforcé de fibres de carbone et/ou en Kevlar pour produire un canoë solide mais léger. Les OC1 sont souvent fabriqués avec des gouvernails actionnés par des pédales. Les modèles plus traditionnels n’ont pas de gouvernail. Les OC1 utilisent couramment des ʻiako en aluminium ou en fibre de carbone, avec un mécanisme pour assembler et désassembler rapidement le canoë (boutons-pression, grands écrous à ailettes, etc.).
RôlesEdit
Dans un canoë à balancier, les pagayeurs sont assis en ligne, face à la proue du canoë (c’est-à-dire vers l’avant, dans le sens de la marche, contrairement à l’aviron). Les sièges sont numérotés de 1 (le plus proche de la proue) au nombre de sièges du canoë, généralement 6. Le barreur (ou steersman ou steersperson) est assis sur le dernier siège du canoë (siège 6 dans l’OC6 commun) et, comme son nom l’indique, il est principalement responsable de la direction. Le pagayeur assis sur le siège 1 est appelé » stroker » et est chargé de donner le rythme des coups de pagaie. Le stroker doit avoir un niveau d’endurance élevé pour que le rythme (le nombre de coups de pagaie effectués dans un temps donné) reste gérable, quelle que soit la situation. Les deux premières positions peuvent également être impliquées dans certaines manœuvres de direction. Il s’agit généralement du coup de barre. Lors d’un virage serré, l’un des sièges peut donner un coup pour faire tourner le canoë dans le sens opposé. Au milieu du canoë (sièges 3 et 4), les pagayeurs forts et puissants sont connus sous le nom de « powerhouse ». N’importe lequel de ces deux sièges peut être l' »appelant » qui indique quand il faut changer de lame, quand il faut accélérer ou ralentir le rythme de la course, etc. La personne chargée de l’appel doit avoir de très bonnes compétences en matière de leadership et savoir comment penser sans réfléchir dans n’importe quelle situation. Chaque poste a un rôle important à jouer dans le canoë.
Dans un OC1, le pagayeur seul doit également diriger le canoë. Certains OC1 ont des gouvernails actionnés par des pédales, tandis que les OC1 sans gouvernail doivent être dirigés en tirant et en pagayant selon les besoins pour la direction tout en pagayant pour faire avancer le canoë.
DirecteurEdit
Un bon barreur est capable de maintenir l’attitude droite du canoë tout au long d’une course, et aussi de garder le bateau et l’équipage en sécurité dans des conditions de mer difficiles. Il peut également profiter des conditions de l’eau pour gagner de la vitesse supplémentaire en surfant. Le barreur utilise une pagaie de direction à une pale, plus grande qu’une pagaie standard, plus solide et dont le manche est moins ou pas du tout courbé. Ils dirigent par les méthodes suivantes:
- Tirer : tenir la pagaie verticalement contre le côté du canoë, provoquant une résistance sur ce côté pour que le canoë tourne dans cette direction. (à gauche pour aller à gauche et à droite pour aller à droite)
- Tirer : pagayer à un angle de 45 à 90 degrés pour tirer l’eau sous le canoë, ce qui fait tourner le canoë dans la direction opposée.
- Postage : tenir la pagaie dans l’eau sur le côté avec le bord avant incliné à l’opposé de la direction de virage désirée, généralement comme prélude au dessin.
- Pagayage : en appliquant la puissance sur un côté du canoë, le barreur peut influencer dans une faible mesure la direction dans laquelle le canoë va tourner. La pagaie augmente également la puissance totale qui fait avancer le canoë par rapport aux autres méthodes de direction. Le barreur doit essayer de pagayer autant que possible pour ne pas ralentir le canoë en contribuant à la quantité de poids dans le canoë.
Un barreur dirige également le canoë et donne des instructions à tous les autres pagayeurs si nécessaire. Comme un canoë à balancier est un canoë long et étroit avec le barreur placé tout au bout, le barreur doit donner ses instructions suffisamment fort et clairement pour que tout l’équipage puisse les entendre. Du point de vue de la sécurité nautique, le barreur doit également faire partie des membres les plus expérimentés de l’équipage et connaître les voies navigables et les conditions météorologiques, les règles maritimes pertinentes et d’autres considérations de sécurité telles que l’utilisation de vêtements de flottaison individuels, le gréement du canoë, le placement des pagayeurs dans les différentes positions assises et la récupération d’un huli en redressant le canoë et en écopant l’eau. Le barreur doit également être capable de maintenir l’ama en bas pendant les eaux agitées.
PagayeursModifier
Les pagayeurs utilisent des pagaies à une seule pale, généralement avec des arbres simples ou doubles coudés. Le coup de pagaie est similaire à celui de la plupart des autres coups de pagaie de canoë de course, impliquant principalement la force du tronc et des lattes. En général, chaque pagayeur pagaie du côté opposé à celui du pagayeur qui se trouve directement devant (par exemple, dans un OC6, les pagayeurs assis aux places 1, 3 et 5 pagaient d’un côté, tandis que les pagayeurs assis aux places 2 et 4 pagaient de l’autre côté). Tous les rameurs changent de côté simultanément à l’appel d’un rameur désigné. Le barreur peut pagayer d’un côté ou de l’autre ou changer de côté selon les besoins de la direction. Le barreur changera également de côté pour empêcher l’ama de surgir et de faire chavirer le canoë.
Les pagayeurs les plus forts sont généralement placés au milieu du canoë, tandis que les pagayeurs les plus endurants ont tendance à être placés à l’avant, car le pagayeur principal donne le rythme à l’équipage. Tous les autres pagayeurs synchronisent leurs coups de pagaie sur le pagayeur qui les précède (qu’ils peuvent voir directement).
En eau agitée, il est souvent souhaitable d’avoir un pagayeur ayant des compétences de direction à la place 5 (d’un OC6), pour permettre au barreur de faire en sorte que ce pagayeur prenne également des coups de direction si nécessaire dans certaines situations. Dans les conditions où le bateau surfe, la poupe du canoë sera si loin de l’eau que le siège 5 devra maintenir le bateau sur sa trajectoire. Un pagayeur du siège 5 ayant des compétences de direction peut également aider à prévenir un huli en restant du côté de l’ama pendant une portion d’eau particulièrement agitée.
Dans une eau suffisamment agitée pour éclabousser le canot, les pagayeurs doivent également prêter attention au niveau d’eau dans le canot, signaler la situation au dirigeant et écoper l’eau si nécessaire. Les pagayeurs doivent également savoir comment récupérer d’un huli sous la direction du barreur.
Dans une situation de virage rapide, les pagayeurs à l’avant peuvent également recevoir l’instruction de faire une (poke steer, fait tourner le canoë dans la direction opposée) ou kahi (post and draw steer, tire le canoë du côté où cela est fait) pour aider à amener le canoë à contourner un virage rapidement.
CourseEdit
La longueur d’une course va de sprints courts (par ex, 250-500 mètres pour la OC1 et la OC12, 500-2000 mètres (incluant généralement des virages) pour la OC6) à des épreuves plus longues, y compris des marathons (par exemple, 42 kilomètres). Un certain nombre de courses sont disputées sur des distances qui dépassent largement les 42 kilomètres, notamment la Molokaʻi Hoe qui traverse le canal Kaiwi entre les îles de Molokai et Oahu à Hawaï. Cependant, les courses de longue distance de 20 à 30 kilomètres sont plus courantes, les parcours plus courts de 5 à 8 kilomètres étant généralement proposés aux pagayeurs novices et aux moins de 20 ans.
Les courses plus longues impliquant l’OC6 comportent souvent des remplacements de pagayeurs, ce qui implique la sortie et l’entrée dans le canoë directement depuis l’eau alors que le canoë est en route (on appelle cela un changement d’eau). En général, neuf pagayeurs forment un équipage, six pagayant l’OC6 et les trois autres se reposant, buvant et/ou mangeant sur un bateau d’escorte. Le remplacement se fait généralement à intervalles de 20 à 30 minutes ; le bateau d’escorte dépose les pagayeurs de relève dans l’eau devant l’OC6, qui est dirigé vers eux. Les pagayeurs de relève montent du côté de l’ama tandis que ceux qu’ils remplacent sortent dans l’eau du côté opposé. Le bateau d’escorte récupère ensuite les pagayeurs dans l’eau pour qu’ils puissent se reposer, boire et/ou manger avant de relever à leur tour certains des pagayeurs de l’OC6.
Les courses les plus longues se déroulent généralement en plein océan, par exemple entre des îles du Pacifique Sud. La Molokaʻi Hoe à Hawaii, la Hamilton Cup en Australie, la Vaka Eiva à Rarotonga (îles Cook), la Motu2Motu à Aitutaki (îles Cook) et la traversée du Catalina Channel en Californie sont quatre exemples de courses impliquant des changements d’eau.
Les pagayeurs et les équipages sont généralement classés par sexe et par âge. La classification par sexe est généralement simple, avec des classifications masculines, féminines et mixtes, ces dernières étant un équipage composé d’un nombre égal de pagayeurs et de pagayeuses (des règles différentes peuvent s’appliquer aux équipages mixtes de neuf personnes faisant une course avec des remplacements de pagayeurs). Les catégories d’âge comprennent généralement des divisions de jeunes comme 19 ans et moins, 16 ans et moins, etc., des divisions de maîtres dont l’âge minimum commence généralement à 35 ou 40 ans, et une division ouverte qui accepte les pagayeurs de tout âge. Une division novice pour les pagayeurs ayant moins d’un nombre déterminé d’années d’expérience en course (généralement une ou deux) peut également exister dans une association donnée.
Dans certaines courses, un type particulier de canoë à balancier, généralement un design plus traditionnel pour la région, peut recevoir sa propre classification de course. Par exemple, les courses à Hawaï ont une division koa, tandis que le sud de la Californie a une division Bradley OC6 et les courses de sprint OC1 du nord de la Californie ont une division traditionnelle (sans gouvernail).
OrganisationsModifier
La Fédération internationale de va’a (FIV) supervise les courses de va’a dans le monde entier, y compris les championnats du monde de la FIV et aux Jeux du Pacifique.
Les organisations de courses d’outrigger aux États-Unis comprennent l’East Coast Outrigger Racing Association (ECORA), l’Hawaiian Canoe Racing Association (HCRA), la Northern California Outrigger Canoe Association (NCOCA), la Southern California Outrigger Canoe Association (SCORA), et plusieurs autres.
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