A múlt héten egy konferenciára repültem Kentuckyba. Miután elolvastam az összes utazással kapcsolatos óvintézkedést, kötelességtudóan letöröltem a repülőgép ülését és a tálcás asztalt, és extra kézfertőtlenítőt csomagoltam. De amikor másnap reggel megérkeztem a konferenciára, kínos helyzetben találtam magam. Sokan, akikkel találkoztam, miután bemutatkoztak, kezet nyújtottak egy kézfogásra. Az első néhány alkalommal, amikor ez megtörtént, félve attól, hogy valakit megbántok, kezet ráztam velük (és aztán a kézfertőtlenítő állomás felé igyekeztem). De egy idő után egyre kényelmesebben utasítottam vissza az ajánlatot – néha szóban, néha pedig finomabb módon. És tekintve, hogy milyen gyorsan fejlődik a Covid-19 helyzete, örülök, hogy így tettem.
A következő hetekben és hónapokban, ha új emberekkel találkozik, vagy akár újra találkozik olyan munkatársakkal vagy ügyfelekkel, akiket már egy ideje nem látott, hogyan tud eligazodni ebben a potenciálisan kínos helyzetben? Íme néhány dolog, amit érdemes szem előtt tartani.
Mondja el, hogy ez kínos lesz.
A köszönések általában apró gesztusok, mégis nagy súlyuk lehet. Ha valaki ajánlatot tesz, és te úgy döntesz, hogy visszautasítod az ajánlatot, megsérted a társadalmi normákat – mondja Andy Molinsky, a Brandeis professzora és a Global Dexterity: How to Adapt Your Behavior Across Cultures without Losing Yourself in the Process című könyv szerzője. “A szakmai normák ilyen jellegű megszegése kínosnak tűnhet, mert a tetteid megszegik azt a rutint és forgatókönyvet, ahogyan a meleg üdvözlést szokás kifejezni” – mondja. Emellett ez egy “mikro-visszautasítás”, ami kényelmetlen és kockázatos lehet. Aggódhat, hogy rossz benyomást kelt vagy barátságtalan üzenetet küld. Ez még nagyobb kihívást jelenthet olyan kultúrákban, ahol nagy a hatalmi távolság, és az emberektől elvárják, hogy engedelmeskedjenek a magasabb státuszú személynek abban, hogyan köszönnek szívesebben. Ez egy kínos táncot eredményezhet, ahol megpróbáljátok kitalálni, mi az, ami mindkettőtöknek megfelel – egy ökölcsapás? Könyök érintés? Lábak? Csak integetés vagy meghajlás? – és ki kinek a példáját kövesse.
Döntse el előre, mi az, amiben jól érzi magát.
Mielőtt bemegy egy találkozóra vagy üdvözöl valakit, gondolja végig, mit szeretne tenni. Ha van egy terved, az magabiztosságot ad, és esetleg kevésbé lesz kínos. A múlt heti konferencián megszoktam, hogy a kezemet a zsebemben tartom, és mosolyogva mondom: “Azt hiszem, most nem kéne kezet fognunk”. Ez a megfogalmazás segített átformálni azt, amit esetleg elutasításnak lehetett volna felfogni, a jelenlegi helyzet közös elismerésévé. Miután ezt egyszer már megtettem, sokkal nyugodtabban éreztem magam, amikor a nap folyamán megismételtem.”
Maggie Stieg, az Ariel Group vezető facilitátora, egy vezetői és jelenléti tréningeket nyújtó szervezet munkatársa megosztott egy leckét, amelyet az Egyesült Arab Emírségekben emírségieknek és külföldieknek tartott workshopokon tanított. A programban szerepelt egy kézfogásos gyakorlat is. “Felfedeztük, hogy az emirátusbeli nők milyen módon adják mások tudtára, hogy nem fognak kezet. Az egyik legjobban bevált módszer az volt, hogy egyszerűen a jobb kezüket a mellkasukra helyezték (mint a zászlónak való hűségnyilatkozat testtartásában). Ennél a testtartásnál nem tűnt szükségesnek semmilyen szó” – magyarázta a nő.
Molinsky elmondta, hogy megfigyelte, hogy az emberek kissé távolabb köszönnek, és gyorsan integetnek, mielőtt visszateszik a kezüket a zsebükbe. Ő maga is kipróbálta ezt néhányszor, és azt mondja, ez egy módja annak, hogy “nonverbálisan jelezzük, hogy lemondunk a szokásos rituáléról.”
Használjunk humort a kellemetlen érzés enyhítésére.
Mivel megszegünk egy normát, hasznos lehet, ha könnyedre vesszük a helyzetet. A konferenciáról hazafelé tartó repülőúton a mellettem ülő férfi és én pontosan egyszerre vettük elő a fertőtlenítő kendőnket, és véletlenül összeütköztünk. Azt mondta: “Most ezt csináljuk”, ami éppen elég volt ahhoz, hogy mindketten nevessünk – és érezzük, hogy együtt vagyunk benne. Természetesen a humornak soha nem szabadna senki vagy egy csoport kárára történnie, de amíg könnyed és kapcsolatteremtő szándékkal történik, szép módja annak, hogy elismerjük, manapság mindannyian másképp viselkedünk.
Kerüld az ítélkezést.
A jelenlegi körülmények között valószínűleg nem kell bocsánatot kérned azért, hogy nem vagy hajlandó kezet fogni, bár megtehetnéd, ha van kedved hozzá. Az egyik ok, amiért ez potenciálisan kínos lehet, hogy a kézfogás elutasítása ítélkezést hordozhat magában – mint például: “Jobban vigyázok magamra” vagy “Tényleg ennyire baktériumfóbiás vagy?”. Ahelyett, hogy azon aggódnánk, hogy a viselkedésünk hogyan mérhető egy másikhoz képest, ismerjük fel, hogy mindannyian a kockázat és a bizonytalanság kontinuumán vagyunk – mondja Molinsky. Vannak, akik jobban érzik magukat egy kézfogásnál, mások jobban szeretik a könyökdobogást, míg megint mások teljesen el akarják kerülni az érintkezést. És valószínűleg vannak olyan okok, amelyeket Ön nem ismer – vagy nem kell ismernie -, amelyek befolyásolják a választásaikat, például egy mögöttes egészségügyi probléma vagy kulturális háttér. Molinsky szerint ezekben a pillanatokban emlékeztesse magát arra, hogy “nincs ítélkezés, csak a spektrum különböző végein állunk.”
Az ítélkezés fenntartása és az, hogy ne aggódjon amiatt, hogy mások mit gondolnak önről, mindig jó tanács, és különösen fontos most, amikor a stressz és a szorongás fokozódik. Tedd azt, amiben jól érzed magad, és feltételezd, hogy mások megértik. Végül is mindannyian együtt vagyunk ebben az egészben.