Women’s History Month è stato osservato negli Stati Uniti a marzo per decenni, la sua data immutabile. Ma mentre questo mese volge al termine, vale la pena notare che le donne le cui storie comprendono quella storia sono cambiate.
Il movimento per espandere il femminismo oltre il provincialismo del discorso mainstream è ora nel suo sesto decennio. Un luogo in cui questo cambiamento è chiaro è il Feminist Freedom Warriors Project (FFW) alla Syracuse University, frutto della mente delle studiose femministe transnazionali Linda E. Carty e Chandra Talpade Mohanty. La loro indagine del 2015 sul femminismo transnazionale è stata la base per FFW, un primo archivio video digitale incentrato sulle lotte delle donne di colore del Sud globale (Africa, India e America Latina) e del Nord (Stati Uniti, Canada, Giappone). “FFW è un progetto sulle storie intergenerazionali di attivismo femminista”, le sue fondatrici, Carty e Mohanty, hanno detto in una e-mail, “affrontando questioni economiche, antirazziste, di giustizia sociale attraverso i confini nazionali.”
Queste studiose-attiviste hanno attraversato i confini statali e nazionali per impegnarsi in “conversazioni al tavolo della cucina” con 28 illustri femministe che vanno da Beverly Guy-Sheftall ad Angela Y. Davis, per mettere insieme le storie di “queste compagne-sorelle le cui idee, parole, azioni e visioni di” giustizia economica e sociale “continuano a ispirarci a continuare a continuare”. Queste donne sono rappresentative delle pioniere e delle tedofile che hanno sfidato la saggezza convenzionale del femminismo americano mainstream che è uscito dagli anni ’60 e ’70.
Chiave di quella sfida era l’idea di intersezionalità, un concetto che rimane confuso per alcuni nonostante la crescente consapevolezza di esso.
Il femminismo americano del 20° secolo – guidato da persone come Betty Friedan, cofondatrice della National Organization for Women (NOW) e autrice del bestseller The Feminine Mystique, e ispirato dall’idea che “il personale è politico” – ha fatto ripensare a questioni come la diversità di genere nell’istruzione superiore e i diritti riproduttivi. Ma quel femminismo aveva anche un disperato bisogno di diversità, poiché era basato sulle esperienze culturali e storiche di donne bianche eterosessuali di classe media e superiore. Di conseguenza, le questioni di razza, classe, sessualità e abitudine erano ignorate. (Sono state ignorate anche le questioni dell’immigrazione, che sono personali e politiche per Carty, canadese di origine caraibica, e Mohanty, indiana.)
Ottieni la tua dose di storia in un solo posto: iscriviti alla newsletter settimanale di TIME History
Così, durante gli anni ’70, le studiose-attiviste femministe nere, alcune delle quali erano anche LGBTQ, svilupparono quadri teorici che servissero da modello per altre donne di colore, per ampliare la definizione e la portata del femminismo. Durante gli ultimi decenni del 20° e il primo decennio del 21° secolo, le donne di colore hanno pubblicato molte opere innovative che hanno evidenziato queste dinamiche. Nel fare ciò, hanno esposto i sistemi interconnessi che definiscono la vita delle donne.
La teoria di questi sistemi è diventata nota come intersezionalità, un termine reso popolare dalla professoressa di legge Kimberlé Crenshaw. Nel suo articolo del 1991 “Mapping the Margins”, ha spiegato come le persone che sono “sia donne che persone di colore” sono emarginate da “discorsi che sono modellati per rispondere all’uno o all’altro,” piuttosto che a entrambi.
“Tutti noi viviamo vite complesse che richiedono una grande quantità di destrezza per la sopravvivenza,” Carty e Mohanty hanno detto in una e-mail. “
Per fare un esempio, spiegano, pensate a una donna afroamericana LGBT e a una donna bianca eterosessuale che sono entrambe classe operaia. Essi “non sperimentano gli stessi livelli di discriminazione, anche quando lavorano all’interno delle stesse strutture che li possono individuare come poveri”, hanno spiegato Carty e Mohanty, perché uno può sperimentare l’omofobia e il razzismo allo stesso tempo. Mentre l’altra può sperimentare la discriminazione di genere o di classe, “la sua bianchezza la proteggerà sempre e la isolerà dal razzismo”
Non riconoscere questa complessità, sostengono gli studiosi dell’intersezionalità, significa non riconoscere la realtà.
Marie Anna Jaimes Guerrero sottolinea in modo toccante l’importanza dell’intersezionalità o degli “indigenismi” per le donne indigene americane in un saggio nel libro di Mohanty Feminist Genealogies, Colonial Legacies, Democratic Futures. “Qualsiasi femminismo che non affronti i diritti della terra, la sovranità e la cancellazione sistematica da parte dello stato delle pratiche culturali dei popoli nativi”, afferma Guerrero, “è limitato nella visione e l’esclusione nella pratica”: Genealogies, Justice, Politics, and Hope, sono la cronaca di decenni di studiosi-attivisti per un femminismo più espansivo e inclusivo – e questo include la storia delle donne. “Le genealogie sono importanti”, dicono le fondatrici di FFW, “perché siamo fatte dalle nostre storie e dai nostri contesti”. Ma sono anche, dicono, motivate dal fornire un servizio per quelle femministe del futuro.
“Il nucleo dell’intersezionalità allora”, dicono, “è arrivare ad apprezzare che tutte le donne non condividono gli stessi livelli di discriminazione solo perché sono donne.” FWW è il loro “profondo impegno per la giustizia di genere in tutta la sua complessità intersezionale.”
Correzione, 29 marzo
La versione originale di questa storia includeva una didascalia della foto che indicava erroneamente il nome del fotografo. Si tratta di Kim Powell, non di Taveeshi Singh.
Le prospettive degli storici su come il passato informa il presente
Arica L. Coleman è una studiosa di storia degli Stati Uniti e autrice di That the Blood Stay Pure: African Americans, Native Americans and the Predicament of Race and Identity in Virginia e un ex presidente del Comitato sullo status degli storici afroamericani, latino-americani, asiatici americani e nativi americani (ALANA) e ALANA Histories presso l’Organizzazione degli storici americani.
Contattaci su [email protected].