El Mes de la Historia de la Mujer se ha observado en Estados Unidos en marzo durante décadas, su fecha no ha cambiado. Pero a medida que este mes se acerca a su fin, vale la pena señalar que las mujeres cuyas historias componen esa historia han cambiado.
El movimiento para ampliar el feminismo más allá del provincianismo del discurso dominante se encuentra ahora en su sexta década. Un lugar donde ese cambio es claro es en el Proyecto de Guerreras por la Libertad Feminista (FFW, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Syracuse, la creación de las académicas feministas transnacionales Linda E. Carty y Chandra Talpade Mohanty. Su estudio de 2015 sobre el feminismo transnacional fue la base de la APT, un archivo de vídeo digital, el primero de su clase, centrado en las luchas de las mujeres de color del Sur Global (África, India y América Latina) y del Norte (Estados Unidos, Canadá, Japón). «FFW es un proyecto sobre historias intergeneracionales de activismo feminista», dijeron sus fundadores, Carty y Mohanty, en un correo electrónico, «que aborda cuestiones económicas, antirracistas y de justicia social más allá de las fronteras nacionales.»
Estas académicas-activistas cruzaron las fronteras estatales y nacionales para entablar «conversaciones de mesa» con 28 distinguidas feministas que van desde Beverly Guy-Sheftall a Angela Y. Davis, para reunir las historias de «estas hermanas-compañeras cuyas ideas, palabras, acciones y visiones de» justicia económica y social «continúan inspirándonos para seguir adelante». Estas mujeres son representativas de las pioneras y portadoras de la antorcha que desafiaron la sabiduría convencional del feminismo estadounidense dominante que surgió en los años 60 y 70.
La clave de ese desafío fue la idea de la interseccionalidad, un concepto que sigue siendo confuso para algunos a pesar de la creciente concienciación al respecto.
La corriente principal del feminismo estadounidense del siglo XX -liderada por personas como Betty Friedan, cofundadora de la Organización Nacional de Mujeres (NOW) y autora del best-seller La mística femenina, e inspirada en la idea de que «lo personal es político»- hizo que personas de todo el país se replantearan cuestiones como la diversidad de género en la educación superior y los derechos reproductivos. Pero ese feminismo también necesitaba urgentemente diversidad, ya que se basaba en las experiencias culturales e históricas de las mujeres blancas heterosexuales de clase media y alta. En consecuencia, se ignoraron las cuestiones de raza, clase, sexualidad y discapacidad. (También se ignoraron las cuestiones de la inmigración, que son personales y políticas para Carty, canadiense de ascendencia caribeña, y Mohanty, de la India.)
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Así que, durante la década de 1970, las activistas feministas negras, algunas de las cuales también eran LGBTQ, desarrollaron marcos teóricos que sirvieran de modelo para otras mujeres de color, para ampliar la definición y el alcance del feminismo. A lo largo de las últimas décadas del siglo XX y la primera del XXI, las mujeres de color publicaron muchos trabajos innovadores que ponían de relieve esta dinámica. Al hacerlo, expusieron los sistemas entrelazados que definen la vida de las mujeres.
La teoría de esos sistemas se conoció como interseccionalidad, un término popularizado por la profesora de derecho Kimberlé Crenshaw. En su artículo de 1991 «Mapping the Margins», explicaba cómo las personas que son «tanto mujeres como personas de color» son marginadas por «discursos que están configurados para responder a uno o a otro», y no a ambos.
«Todos nosotros vivimos vidas complejas que requieren una gran cantidad de malabarismos para sobrevivir», dijeron Carty y Mohanty en un correo electrónico. «Lo que esto significa es que en realidad vivimos en las intersecciones de sistemas superpuestos de privilegio y opresión».
Para poner un ejemplo, explican, pensemos en una mujer afroamericana LGBT y una mujer blanca heterosexual que son ambas de clase trabajadora. Ellas «no experimentan los mismos niveles de discriminación, incluso cuando trabajan dentro de las mismas estructuras que pueden ubicarlas como pobres», explican Carty y Mohanty, porque una puede experimentar la homofobia y el racismo al mismo tiempo. Mientras que la otra puede experimentar la discriminación de género o de clase, «su blancura siempre la protegerá y la aislará del racismo».
No reconocer esta complejidad, argumentan los estudiosos de la interseccionalidad, es no reconocer la realidad.
Marie Anna Jaimes Guerrero destaca de forma conmovedora la importancia de la interseccionalidad o de los «indigenismos» para las mujeres indígenas americanas en un ensayo del libro de Mohanty Genealogías feministas, legados coloniales, futuros democráticos. «Cualquier feminismo que no aborde los derechos a la tierra, la soberanía y la eliminación sistémica de las prácticas culturales de los pueblos nativos por parte del Estado», afirma Guerrero, «tiene una visión limitada y es excluyente en la práctica».
El archivo de vídeo de la FFW y su libro complementario, Feminist Freedom Warriors: Genealogías, justicia, política y esperanza, son la crónica de décadas de activismo académico a favor de un feminismo más amplio e inclusivo, que incluye la historia de las mujeres. «Las genealogías son importantes», dicen las fundadoras de la FFW, «porque estamos hechos por nuestras historias y contextos». Pero también, dicen, les motiva prestar un servicio a las feministas del futuro.
«El núcleo de la interseccionalidad entonces», dicen, «es llegar a apreciar que todas las mujeres no comparten los mismos niveles de discriminación sólo por ser mujeres.» FWW es su «profundo compromiso con la justicia de género en toda su complejidad interseccional».
Corrección, 29 de marzo
La versión original de esta noticia incluía un pie de foto que indicaba mal el nombre del fotógrafo. Se trata de Kim Powell, no de Taveeshi Singh.
Perspectivas de los historiadores sobre cómo el pasado informa el presente
Arica L. Coleman es una estudiosa de la historia de Estados Unidos y autora de That the Blood Stay Pure: African Americans, Native Americans and the Predicament of Race and Identity in Virginia y ex presidenta del Comité sobre la situación de los historiadores afroamericanos, latinos, asiáticos y nativos americanos (ALANA) y de ALANA Histories en la Organización de Historiadores Americanos.
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