I controllori del traffico aereo di questa nazione garantiscono la sicurezza di circa due milioni di passeggeri dell’aviazione al giorno – o quasi un miliardo di persone all’anno. I controllori del traffico aereo usano le loro abilità e il loro giudizio per dirigere in sicurezza più di 70.000 voli al giorno verso le loro destinazioni.
La forza lavoro dei controllori del traffico aereo degli Stati Uniti consiste in circa 14.000 uomini e donne dedicati, altamente qualificati e ben addestrati. La maggior parte delle persone che volano sono probabilmente a conoscenza dei controllori che lavorano nelle torri di controllo degli aeroporti, ma molti di questi professionisti lavorano nei centri di controllo delle rotte e negli approcci radar terminali che poche persone vedono o conoscono. Questi sono tutti ambienti stressanti, ad alta energia, dove ogni controllore sa che non c’è margine di errore.
La forza lavoro dei controllori del traffico aereo si suddivide come segue:
Controllori di torre…
…lavorano nelle torri di vetro che si vedono negli aeroporti. Gestiscono il traffico dall’aeroporto ad un raggio che va dalle 3 alle 30 miglia. Danno ai piloti istruzioni di rullaggio e di decollo, autorizzazioni al traffico aereo e consigli basati sulle loro osservazioni ed esperienze. Forniscono la separazione tra gli aerei in atterraggio e quelli in partenza, trasferiscono il controllo degli aerei ai controllori dei centri di rotta quando gli aerei lasciano il loro spazio aereo e ricevono il controllo degli aerei sui voli che entrano nel loro spazio aereo.
FACCE DI CONTROLLO DI APPROCCIO RADAR TERMINALI…
…lavorano in sale radar, di solito nelle torri degli aeroporti. Essi, come i controllori di torre, sono responsabili della separazione e del movimento sicuro degli aerei in partenza, in atterraggio e in manovra nell’ambiente aeroportuale. Lavorando nelle sale radar, questi controllori utilizzano i sensori radar del terminale per assistere l’aereo fino a quando non raggiunge il bordo dello spazio aereo della struttura, di solito da 20 a 50 miglia dall’aeroporto e fino a circa 17.000 piedi, prima di consegnarlo al centro di controllo del traffico aereo.
CONTROLLORI DEI CENTRI DI ROTTA…
…lavorano in 24 centri in tutto il paese, in una posizione lontana dall’aeroporto. Non li vedrai mai durante il corso del tuo volo, ma normalmente dirigeranno il tuo aereo per la maggior parte del tuo viaggio. Controllando il traffico di solito a o sopra i 17.000 piedi, il tipico centro è responsabile di più di 100.000 miglia quadrate di spazio aereo che si estende generalmente su un certo numero di stati. Questi controllori danno istruzioni agli aerei, autorizzazioni al traffico aereo e consigli sulle condizioni di volo durante le porzioni di volo in rotta. Usando un radar o procedure manuali, tengono traccia delle migliaia di aerei nel cielo in qualsiasi momento. A causa dell’attrezzatura radar, lavorano in penombra e non vedono mai gli aerei che controllano se non come “bersagli” sul mirino. I controllori del traffico aereo sono molto richiesti.
I controllori di torre, di centro e di avvicinamento radar della NATCA sono orgogliosi di servirti ogni volta che voli!