Di Sarah Sands con Amy McKinnon
Quello che segue è principalmente sui materiali necessari per preparare una tela per la pittura ad olio. Molti elementi importanti sono stati tralasciati del tutto: barelle, rinforzi trasversali, come tendere una tela o montarla su pannello, istruzioni sull’applicazione dei prodotti, uso di pannelli di supporto, prelavaggio, ecc. Alcuni di questi argomenti sono trattati nell’articolo sulla tela di cotone all’interno di questo numero, o possono essere trovati facilmente in altri riferimenti. Cerchiamo invece di rispondere a una domanda molto più fondamentale e semplice: di quali prodotti avete bisogno, e quante mani dovreste applicare?
TESTING, TESTING…
Come in tutte le cose, abbiamo iniziato con i test. Nell’autunno del 2010, ci siamo imbarcati in un progetto su larga scala per esaminare le raccomandazioni comuni per la preparazione delle tele per la pittura ad olio, con particolare attenzione all’uso dei fondi ad olio. Tutti i campioni sono stati preparati su una tela di cotone d’anatra da 12 once seguendo le raccomandazioni del produttore. Per il dimensionamento abbiamo testato la nostra colla Williamsburg Rabbit Skin, un formato PVA fatto per gli artisti, così come varie combinazioni di GOLDEN Polymer Medium, Matte Medium, Fluid Matte Medium, GAC 100, 200 e 400. Non c’è stata alcuna levigatura tra le mani. Abbiamo poi innescato la tela con Williamsburg Lead o Titanium Oil Ground, così come i tradizionali fondi a base di olio e alchidici di altri produttori. Anche il nostro GOLDEN Gesso a base acrilica è stato incluso, con e senza appretto, poiché i gessi acrilici rimangono di gran lunga i fondi più comuni e ampiamente utilizzati oggi. Abbiamo condotto dei test di adesione (ASTM 3559) dei fondi ad olio ai vari formati dopo sei mesi e poi un anno. Non sono stati registrati fallimenti e l’adesione sembra essere eccellente su tutta la linea. La penetrazione dell’olio, spesso chiamata strike-through, è stata determinata ispezionando il retro delle tele per qualsiasi segno di scolorimento. Attualmente tutti i campioni di prova rimangono molto flessibili e non è stato notato alcun infragilimento o fessurazione quando sono stati piegati o piegati.
SIZING
Nel mondo della carta e dei tessuti, l’appretto si riferisce a una vasta gamma di materiali usati per sigillare e irrigidire. Sebbene sia una parola insolita per molti, in definitiva deriva dal francese antico, sise, che significava regolare o limitare. Mentre molti artisti continuano ad usare la colla di pelle per questo scopo, sia l’acetato di polivinile (PVA) che le resine acriliche sono diventate sempre più popolari e sono considerate molto più stabili e meno problematiche dai conservatori. Non è tipicamente destinato ad agire come un terreno su cui dipingere, o a formare una pellicola sostanziale sopra la tela. Le dimensioni giocano anche un ruolo critico nel proteggere le fibre naturali dal contatto diretto con gli oli essiccanti, dove il processo di ossidazione può attaccare la cellulosa e renderla fragile.
Colla di pelle
I pittori che vogliono usare materiali storici tendono a preferire la pelle di coniglio e altre colle di pelle, che generalmente creano una superficie tesa e molto rigida. L’aspetto negativo principale, naturalmente, è che gli scienziati della conservazione hanno sempre più indicato la colla per pelli come causa primaria delle crepe, poiché assorbe e rilascia facilmente l’umidità dall’aria; una proprietà nota come igroscopica. Questo a sua volta fa sì che l’intera tela si stringa e si allenti con l’aumentare e il diminuire dell’umidità relativa (RH). Per esempio, quando l’aria diventa secca e scende al di sotto del 30% di UR, la colla per pelli si contrae con forza considerevole, mentre al di sopra del 70% di UR, la colla per pelli si ammorbidisce e perde forza, e all’80% diventa letteralmente gelatinosa e cede completamente. Per complicare ulteriormente le cose, in queste situazioni di alta umidità la tela sottostante si muove in realtà nella direzione opposta, restringendosi e sviluppando livelli così alti di stress che possono causare la terra e la vernice, non più legate a un rigido strato di colla, per delaminare effettivamente. È l’impatto di queste forze che si muovono in direzioni opposte, con le tensioni che vengono costantemente trasferite da uno strato all’altro, che alla fine causa le estese crepe e i danni che vediamo in così tanti vecchi dipinti che sono diventati sempre più fragili nel tempo. (Mecklenburg, 2007a, 2007b)
Per molti pittori e autorità, questi problemi rappresentano una condanna a morte per l’utilizzo di questo materiale. Eppure, a dire il vero, finché l’umidità relativa può essere mantenuta tra il 30-60%, la colla di pelle di coniglio continua a rappresentare il gold standard per la rigidità e la forza con cui gli altri formati vengono confrontati.
PoliVinil Acetato (PVA)
Mentre gli adesivi PVA a pH neutro sono stati a lungo usati nella conservazione e nelle arti del libro, alcuni produttori ora forniscono formati a base di PVA da usare nella preparazione delle tele. Questi dovrebbero proteggere adeguatamente le fibre dall’effetto ossidante degli oli essiccanti e prevenire lo strikethrough. Nei nostri test, il numero di mani necessarie per ottenere questo risultato è variato, con una mano chiaramente sufficiente per una terra a base alchidica ad asciugatura più rapida che abbiamo testato, mentre un minimo di due mani erano necessarie per tutti i prodotti a base di olio ad asciugatura più lenta. Consultare sempre il produttore e controllare la propria applicazione per vedere cosa è ottimale.
Dimensione acrilica
I medi a dispersione acrilica hanno fornito alcune delle opzioni più durevoli quando si tratta di dimensionare una tela, e per un tempo molto lungo le nostre raccomandazioni sono rimaste abbastanza stabili: applicare una mano di GAC 400 sul davanti per irrigidire il tessuto, seguita da altre 2 mani di GAC 100 per agire come bloccante dell’olio. Molti artisti vedevano questo processo in due fasi come ingombrante, specialmente perché GAC 400 dovrebbe idealmente essere termofissato per diminuire la sua sensibilità all’acqua; un passo che molti troverebbero impraticabile su larga scala. Fortunatamente i test che abbiamo fatto ci hanno permesso di riesaminare questo problema e alla fine di modificare i nostri consigli.
In termini di blocco dell’olio, due mani di GAC 100, GAC 200 e Polymer Medium possono essere ugualmente efficaci, così come una mano seguita da una seconda di Matte Medium o Fluid Matte Medium. Anche l’adesione di diversi fondi d’olio a un vasto assortimento di queste combinazioni è andata abbastanza bene. Detto questo, tutto ciò che sappiamo dalla ricerca in questo settore, ci dice che più rigida possiamo rendere la tela, più stabile e sicura sarà la pittura a olio nel lungo periodo. E a questo proposito, GAC 200 è stata chiaramente la scelta migliore. L’unica avvertenza è che ha una temperatura minima di formazione della pellicola più alta rispetto agli altri nostri medium e deve essere applicato quando la temperatura è di almeno 70°F / 21°C.
Per la tela tesa, le tre opzioni più comuni che gli artisti incontrano sono i tradizionali fondi ad olio, quelli alchidici ad asciugatura più rapida e, naturalmente, i gessi acrilici. Ognuno avrà i suoi sostenitori e devoti, e tutti rappresentano opzioni valide.
Terrami a olio tradizionali
Sono di solito una semplice miscela di pigmento bianco con polvere di marmo e/o solfato di bario macinato in olio di lino. La polvere di marmo e il solfato di bario servono a fornire il dente e a modificare l’assorbimento e la lucentezza della superficie. In termini di pigmenti, il Titanium White è diventato il più comune; la sua opacità e l’alta forza della tinta aiutano a mascherare la tendenza naturale dell’olio di lino a ingiallire con l’età. Il bianco di piombo, tuttavia, è di gran lunga l’opzione più flessibile e durevole, e c’è ragione di credere che abbia effetti benefici sulla pittura nel suo complesso. Tuttavia, il piombo è accompagnato da avvertimenti significativi per la salute e dovrebbe essere maneggiato con grande attenzione. Non si dovrebbe mai carteggiare un fondo di piombo, poiché la polvere e le particelle sospese nell’aria che ne derivano rappresentano un rischio significativo per la salute. L’ossido di zinco non si trova frequentemente nei fondi di olio poiché forma una pellicola particolarmente fragile e la ricerca attuale mostra una forte correlazione tra il suo uso e l’aumento del rischio di fessurazione e delaminazione in seguito. Per questo motivo, crediamo che si dovrebbe peccare di cautela ed evitare del tutto il suo uso nei fondi.
Per i Williamsburg Oil Grounds si dovrebbe aspettare un minimo di due settimane dopo che l’ultimo strato è completamente asciutto prima di usarlo. Questo darà il tempo al terreno di passare attraverso il periodo più attivo del processo di essiccazione, quando l’olio sta ancora assorbendo ossigeno e guadagnando massa. Per una spiegazione più completa, si prega di vedere il nostro articolo in Just Paint Issue 25, “Weighing in on the Drying of Oils”.
L’ingiallimento scuro è un fenomeno ben noto ma può essere molto sconcertante se non si ha familiarità con esso. Si verifica quando una tela viene conservata al buio o girata contro il muro per un periodo prolungato. Durante questo periodo c’è un accumulo di cromofori instabili che creano una casta gialla ma sono facilmente sbiancati dalla luce. Se questo accade, permettete alla tela innescata di essere esposta alla luce del sole o ad un’altra fonte di luce e l’ingiallimento dovrebbe diminuire considerevolmente o scomparire del tutto.
Masse ad olio a base alchidica
Generalmente pensate e commercializzate come un tipo di fondo ad olio, queste sono in realtà resine alchidiche modificate ad olio che asciugano rapidamente e spesso possono essere dipinte in pochi giorni. Come tutte le terre oleose, ci sono preoccupazioni circa la flessibilità a lungo termine e la fragilità, specialmente a temperature più fredde. (Young, Hagen 2008)
Gesso acrilico
Di gran lunga il prodotto più comunemente usato attualmente, il gesso acrilico fornisce un’alternativa ai prodotti a base di olio esaminati sopra. Essiccazione rapida, permanentemente flessibile e con un livello ottimale di durezza e assorbimento. Da non confondere con i tradizionali gessi a colla di cuoio che possono essere applicati solo su supporti rigidi. Un minimo di tre strati dovrebbe essere applicato per evitare che l’olio colpisca il retro della tela. Aumentando il numero di strati si agisce per irrigidire ulteriormente la superficie, e non è raro applicare 4-5 strati per creare una superficie abbastanza rigida. Per una spiegazione più completa di questo, così come un ampio sguardo alla ricerca che dimostra che i fondi acrilici possono essere usati in sicurezza sotto gli oli, vedi il nostro articolo in Just Paint Issue 24, &quto;Using Oils with Acrylics”.
Clear Grounds
Non è mai veramente trasparente, un cosiddetto ‘gesso chiaro’ permette al colore naturale del substrato di mostrare attraverso. Mentre alcuni prodotti sono commercializzati specificamente per questo scopo, gli artisti possono effettivamente utilizzare qualsiasi numero di mezzi opachi per raggiungere lo stesso scopo. Infatti, la nostra Molding Paste sarà abbastanza traslucida se applicata in strati più sottili, e il nostro Acrylic Ground for Pastels, pur avendo un dente più pronunciato, può anche essere adattato a queste esigenze. Per esigenze generali, raccomandiamo di usare Fluid Matte Medium poiché è facilmente applicabile e più resistente ai cambiamenti di colore a lungo termine. Se si prevede di lasciare aree del substrato e del fondo esposte, si consiglia vivamente di aggiungere una vernice protettiva UV alla fine per limitare ulteriormente il rischio di ingiallimento.
PREMERE TUTTO INSIEME
La griglia di cui sopra riassume le nostre migliori raccomandazioni per la preparazione della tela per la pittura a olio in base ai test attuali.Tuttavia, è assolutamente fondamentale che GAC 200 sia applicato e lasciato asciugare a temperature pari o superiori a 70°F / 21°C. Se non è possibile mantenere questa temperatura durante questo periodo, sostituire GAC 200 con una mano standard di GAC 400 seguita da due mani di GAC 100, che fornirà un buon blocco dell’olio e una rigidità ancora moderata. Abbiamo anche incluso un modo per creare fondi trasparenti, dato che questi sono diventati sempre più popolari, oltre a riconoscere la continua importanza di materiali storici come la colla di pelle di coniglio. Infine, vogliamo riconoscere che la ricerca di un sistema veramente ideale continuerà nel prossimo futuro, e che per ora, almeno, la pittura su un supporto inflessibile batte ancora tutti questi in termini di stabilità.
Bibliografia
Mecklenburg, Marion F., 2007a, Determining the Acceptable Ranges of Relative Humidity and Temperature in Museums and Galleries, Part 1, Structural Response to Relative Humidity, http://eprints.sparaochbevara.se/165/., 1-57. (https://repository.si.edu/handle/10088/7056)
Mecklenburg, Marion F., 2007b Determinazione degli intervalli accettabili di umidità relativa e temperatura in musei e gallerie, parte 2, risposta strutturale alla temperatura, http://eprints.sparaochbevara.se/165/., 1-29. (https://repository.si.edu/handle/10088/7055)
Young, Christina, e Eric Hagan. 2008. Effetti delle temperature fredde sulle vernici moderne utilizzate per il priming dei supporti flessibili. In Preparazione alla pittura: The Artist’s Choice and Its Consequences, ed. Joyce H. Townsend, Tiarna Doherty, Gunnar Heydenreich e Jacqueline Ridge, 172-179. Londra: Archetype
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