クリスティーナ・コッチが今月初め、久しぶりに地球の重力を感じながら地球に戻ってきたとき、アメリカでは真夜中だった。 カプセルはカザフの砂漠にパラシュートで落下し、朝までに彼女の名前はニュース一色になった。 国際宇宙ステーションで328日間生活したコッチは、アメリカの女性宇宙飛行士としての新記録を樹立したのだ。 宇宙ステーションへのミッションは今や日常茶飯事で、まるでマーキーライトのようにフルネームが見出しを飾る最後の宇宙飛行士は、約4年前に長期宇宙飛行のアメリカ記録を塗り替えたスコット・ケリーだったのです。 宇宙飛行士といえば、月面に降り立ったニール・アームストロングを思い浮かべる人がほとんどでしょう。 火星探査機キュリオシティや冥王星を撮影した探査機ニュー・ホライズンズのような、人間以外の探検家について、今日の人々はよりよく知ることができます。
しかし今世紀には、宇宙探査における新しいマイルストーン、すなわち宇宙飛行士を有名人にすることができるような可能性があります。 次のニール・アームストロングは、かつてないほど多様化したNASAの宇宙飛行士団の中にすでにいるかもしれません。 この人物は、カリスマ性と冷静な決断力を持ち、おそらく非常に魅力的なInstagramのアカウントを持っているでしょう。
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Read: このような場合、「李登輝友の会」は、「李登輝友の会」の会員である「李登輝友の会」の会員である「李登輝友の会」の会員である「李登輝友の会」の会員である「李登輝友の会」の会員である「李登輝友の会」の会員であることを証明する必要があります。 アームストロングが月面に降り立ったこと、ブーツを下ろした後の有名なセリフは、人々の記憶に深く刻み込まれます。
その他の誇張表現、特にギネスブックに載っているような、最も多い、最も長い、最も古いといった表現は、宇宙飛行士を、完全に有名とは言えないまでも、少なくとも記憶に残る存在にすることができる。 例えば、ペギー・ウィットソンは、女性による最多の宇宙遊泳記録を保持しています。 また、数秒の出来事も重要です。 例えば、2度目の月面着陸を果たしたアポロ12号の司令官が、着陸船から降りて灰色の地表に触れたときに何を言ったか覚えているだろうか？ あるいは、彼の名前は何だったでしょうか？ 12人が月面を歩きましたが、宇宙関係者でも全員の名前を挙げるのは難しいかもしれません。 アポロ11号のミッションに3人目の宇宙飛行士がいたことを知らない人も多いだろう。 アームストロングとバズ・オルドリンが月面に向かう間、司令室に残ったマイケル・コリンズです。
もちろん、いくつかの初飛行は、後のより大きな初飛行に取って代わられることもあります。 アラン・シェパードが1961年にアメリカ人として初めて宇宙に到達したとき、国民的英雄として喝采を浴びましたが、これはユーリ・ガガーリンがソ連のために宇宙に到達してから1ヵ月も経たないうちにでした。 その1年後に飛行したジョン・グレンは、地球の大気圏と宇宙空間の境界を突き破っただけでなく、地球を3周したのです。 より過酷なミッションであったため、グレンは印象的なキャッチフレーズを考え出し、それを何年も繰り返した。 “ゼロGで気分爽快” 今日、グレンは2人のうちでより有名な人物であることは間違いない。 1960年代、NASAが宇宙飛行士の数を増やすにつれ、宇宙飛行士は「群れから抜け出して有名になるには、もう少し特別な状況が必要だった」とワイテカンプは言う。 1983年にシャトルで飛行したギオン・ブルーフォードと1992年に飛行したメイ・ジェミソンは、NASAの有色人種の宇宙飛行士として初めて宇宙へ行ったが、宇宙業界では象徴的な存在であるが、一般の人々にはそれほど知られていない。
昨年秋にコッチとジェシカ・ミールが行った初の女性だけの宇宙遊泳は大きな注目を集めましたが、もしそれが実現すれば、ISSに初の女性だけのクルーを送り込むことになるでしょう。 今年中にNASAの宇宙飛行士がSpaceX社の新型輸送システムで打ち上げられると、この種の最初の試みであるため、乗客の名前がニュースサイクルを切り抜けることは間違いないでしょう。
「誰が次のニール・アームストロングになるかを考え始めると、人々の注意を引くような業績と個性の組み合わせ、つまり『それ』を持っている人を探すことになるでしょう」とWeitekamp氏は言います。 アポロ計画以前のジェミニ計画で2回ほど飛行した後、NASAは彼を南米での宣伝ツアーに送り出しました。 アームストロングは、この旅の準備のためにスペイン語の会話クラスを取り、南米の重要人物、特に航空関係者の名前をスピーチの中で挙げたと、ジェームズ・R・ハンセン氏の宇宙飛行士の伝記は述べている。 アームストロングと一緒に旅をし、感銘を受けたNASA幹部のジョージ・ローは、「彼は正しい言葉を選ぶことに失敗しなかった」と回想している。 アームストロングは、NASAで最高のパイロットであり、任務を遂行できるだけでなく、注目を浴びることにも対処できることをNASAの指導者に証明したのです。 アームストロングが有名になったのは、NASAが彼を有名になるように選び、ミッションを終えた後、彼をアメリカの宇宙飛行のスポークスマンに仕立て上げたからです。 一方、オルドリンは、アームストロングに続いて月面に降り立ち、月訪問後に培った人物像の方がよく知られているかもしれない。 2012年に亡くなったアームストロングは、そのストイックで人懐っこい性格で知られていますが、オルドリンは90代になってもその気迫あふれる態度で知られています（近年では、ホテルの外で月着陸を否定する人を殴り、宇宙開発について話すトランプ大統領の後ろでGIFにふさわしい表情を作っています）
記録を作るよりも「それ」としての要素が勝っているケースもあります。 クリス・ハドフィールドは、宇宙遊泳を行った最初のカナダ人ですが、彼はISSの船上でデヴィッド・ボウイの「Space Oddity」を浮遊して演奏したことで最もよく知られており、YouTubeでは4500万回以上再生されています。 スコット・ケリー宇宙飛行士は、連続宇宙飛行日数のアメリカ記録を保持していますが、彼は美しい地球の写真を頻繁にInstagramに投稿することでファン層を拡大しました。 NASAは、宇宙飛行士、特に派手なミッションに携わる宇宙飛行士を宣伝するために多くの仕事をしています。 しかし、宇宙飛行士が利用するよう奨励されているソーシャルメディアのおかげで、宇宙飛行士は自分のパブリックイメージをより所有することができるのです。 1950年代と60年代には、『Life』誌がマーキュリー宇宙飛行士の人生についての記事を掲載しました。 最近では、NASAの宇宙飛行士は全員、専門のTwitterアカウントを持っている。これは、知名度を上げるための発射台としてはまったく異なる種類のものだが、ほぼ同じ効果を発揮する可能性がある。 長い別れの後、愛犬に挨拶する宇宙飛行士のほのぼのとした動画を紹介したコッチのツイートは、瞬く間に拡散した。 月面に降り立った最初の女性や、火星に降り立った最初の人物を想像してみてください。 今世紀末には、赤い惑星に降り立った最初の人物の名前が、ニール・アームストロングの名前よりも人々の記憶に深く刻まれていると考えるのは非現実的なことではありません。 今世紀末には、1969年は130年前の過去となり、ネリー・ブライがわずか72日間で船と鉄道を使って地球を一周して話題になった1890年と同じくらい遠い記憶となるのです。 (あるいは、民間企業で働いているかもしれません。 21世紀の最も有名な宇宙飛行士は、イーロン・マスクで終わるかもしれません)。 NASAは最近、現役の宇宙飛行士に11人の新メンバーを加え、総勢48人になった。 訓練を終えたばかりの新メンバーは、「国際宇宙ステーション、月、そして最終的には火星を目指すミッションに任命されるかもしれない」と、宇宙機関は声明で述べている。 宇宙飛行の歴史に残る次の偉業に、自分たちの中の誰が選ばれるかを予測することはできないが、自分たちが最初の一歩を踏み出すときに何を言うかを空想し始めることはできるだろう。 あるいは、アームストロングのように、その瞬間が近づくまで待つという方法もある。 アポロ11号が打ち上げられる数日前、ある記者が、アームストロングは「重要な歴史的人物になる運命にある」ので、月に降り立ったときに言うべき「何かふさわしい歴史的で印象的な言葉」は思いついたかと尋ねたことがある。 という質問に対して、「いや、まだだ」と答えた。 歴史に名を残す方が先だ」
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