ヨード添加塩から天然塩へのシフトにより、アメリカ人の間でヨード不足が増加しており、体重増加、うつ病、吐き気などさまざまな問題を引き起こしています。 特に妊娠中の女性にとっては、胎児の健康な発育を助けるために十分なヨウ素を摂取することが不可欠です。 ベイクドポテト、ヨーグルト、クランベリーなどの食品はヨウ素のよい摂取源ですが、ほとんどの海藻に含まれる量には及びません。 ヨウ素の摂りすぎは、ヨウ素欠乏症とよく似た問題を引き起こす可能性があります。
SeaSnax roasted seaweed snack-packに含まれる1食分の海苔には25 mcgのヨウ素が含まれており、サウスカロライナ大学の著名な研究者、ジェーン・ティース博士によれば、これは「安全圏内」だそうです。 国立衛生研究所は、ヨウ素の最大摂取量を大人で1100mcg、4～8歳の子供で300mcg以下にすることを推奨しており、1日のRDAの最小値は大人で150mcg、4～8歳で90mcgです。
Teas氏によると、ヨウ素過敏症ではない健康なアメリカ人は、どんな海産物も適度に食べて過剰にならないよう心配すべきとのこと。 「日本人の場合、ヨウ素を多く含む食事に慣れているようで、ほとんどの人は影響を受けません」とティースさんは言います。
The Promise of Prevention
研究者は、海藻に見られる独特の化学化合物の薬効を明らかにし始めたばかりである。 古代エジプト人が乳がんの治療に海藻を使用していたという逸話がありますが、これは現在、科学者たちが研究していることです。 ティーズと彼女の同僚が最近行った小規模の概念実証研究では、海藻がエストロゲンレベルを調整するのに役立つ可能性があることが示された。 乳がんのリスク軽減や、PMSの症状軽減に役立つ可能性があるかどうか、今後の研究を期待したい。 乳がんの発生率が特に低い日本では、かつて大豆の消費量が増えたことが原因とされていましたが、海藻がこの減少の主な要因であるとする研究が続けられています。 「細胞培養において、海藻は、結腸癌や前立腺癌、メラノーマ、肉腫など、いくつかの癌の癌細胞死亡率を高めることが示されています」と、ティーズは言います。
さらに多くの研究が必要であることを心に留めておくことが重要ですが、研究では、特に、海藻を食べることによって炎症を抑え、血圧を下げ、心臓の健康全体を高める可能性も示唆されています。 臨床試験はまだ行われていませんが、2014年の研究では、海藻の摂取は、私たちの体が吸収する脂肪の量を減らす可能性があることがわかりました
これは、ポテトチップスを焼き海苔に変えることに納得がいかない人にとっては、特に有望なニュースです。
Mind Your Metals
陸上のものと同様に、海藻類も、栽培された環境に潜む鉛や水銀などの重金属によって汚染される可能性があります。 ある地域で収穫された海藻は、他の地域よりも金属濃度が低い傾向があり、また、ある種の海藻は様々な毒素を吸収しやすいという研究結果があります。 例えば、ヒジキは海水中の無機ヒ素を特に吸収しやすいことが分かっているが、海苔、昆布、ワカメはそうではない。 ヒ素は金属と結びついていることが多く、がんとの関連が指摘されています。
幸い、アメリカでは、私たちが食べる海藻に危険なレベルの毒素が含まれていないことを確認するための厳しい規制が設けられています。 USDAの認証マークが付いたパッケージを探したり、購入前に少し調べたりして、海藻が害よりも効能があることを確認しましょう
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